Die Landkarte der Zeit

später den Menschen durch die Zeit zu reisen gestattete. Ja , von diesem abgeschiedenen Haus aus würde sich in aller Stille die
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Epidemie jener Zeitreisenden verbreiten, von der Marcus gesprochen hatte, sagte ich mir, und nahm das Puzzleteil vom Teppich
     auf wie eine unfreiwillige Opfergabe unseres Sohnes. Ich verwahrte dieses Fragment der Zukunft in der Speisekammer zwischen
     Dosen mit eingemachten Bohnen, denn ich wusste, dass ich es vielleicht in wenigen Jahren schon dem auf unserem Teppich erschienenen
     Kind würde schenken und zusehen können, wie es mit diesem letzten Stein sein Puzzle vervollständigte.
    Über das, was folgte, gibt es nicht mehr viel zu berichten. Sie und ich waren glücklich wie im Märchen. Wir erfreuten uns
     an den kleinen Dingen des Alltags und versuchten darüber hinaus ein möglichst unaufgeregtes Leben zu führen, damit nicht einer
     von uns einem unerwarteten Zeitsprung erlag, der ihn von der Seite des anderen gerissen hätte. Ich selbst gab einer Laune
     nach und kaufte deine Zeitmaschine, als Gene Warrens Sohn sie zum Kauf anbot, obwohl ich sie natürlich nicht brauchte, denn
     durch die Zeit reisen konnte ich wie alle Welt, indem ich einfach die Tage genüsslich an mir vorüberziehen ließ, während ich
     meine Haare verlor, beim Treppensteigen immer kurzatmiger wurde und mein Gesicht immer faltiger. Der Beweis unseres behaglichen
     Glücks waren unsere drei Kinder, von denen wir eines ja schon kannten. Es erübrigt sich wohl, zu sagen, dass seine Fähigkeit,
     durch die Zeit zu reisen, die der restlichen Familie weit übertraf. Wir verfügten nicht über seine Begabung, würden es auch
     nie, aber ich wusste, dass seine Nachkommen sie erbten, und musste lächeln, wenn ich zusehen konnte, wie sie, indem sie sich
     mit der Welt draußen vermischten, unser Erbe unter die Menschen brachten. Ich wusste nicht, wie viele Generationen nötig sein
     würden, bis
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die Regierung schließlich auf die Zeitreisenden aufmerksam wurde; aber ich wusste, dass es früher oder später passieren würde.
     Da kam ich dann auf die Idee, dir diesen Brief zu schreiben und ihn einem meiner Enkel zu übergeben, der ihn wiederum an seinen
     Enkel weitergeben sollte, bis er in die Hände von jemandem gelangte, der meinem Wunsch entsprechen konnte: den Brief in der
     Nacht des 26.   November 1896 dem Schriftsteller H . G . Wells , dem Vater der Science-Fiction, zu übergeben. Und wenn du ihn jetzt liest, nehme ich an, dass ich auch damit richtiggelegen
     habe. Ich weiß nicht, wer ihn dir überbracht hat, aber , wie ich dir vorhin schon sagte, es ist jemand von unserem Blut. Und wenn das geschieht, du wirst es längst erraten haben,
     werden diese Worte die Worte eines Toten sein.
    Vielleicht wäre es dir lieber gewesen, ich hätte dir diesen Brief nicht geschrieben. Vielleicht wäre es dir lieber gewesen,
     ich hätte dich ohne Einflussnahme deinen Weg gehen lassen. Letzten Endes erwartet dich ja nichts Schlechtes, sondern ein Leben,
     das sogar seine glücklichen Augenblicke kennt, wie du gesehen hast. Aber ich habe dir geschrieben, weil ich irgendwie das
     Gefühl habe, dass dies nicht das Leben ist, das dir gebührt. Ja , vielleicht solltest du weiter in der Vergangenheit leben, mit Jane, an ihrer Seite glücklich sein und mich zu einem erfolgreichen
     Schriftsteller machen, der nichts von Zeitreisen weiß, zumindest nicht von wirklichen. Für mich ist das zu spät, ganz offensichtlich.
     Ich habe nicht die Wahl eines anderen Lebens. Aber du. Du kannst noch wählen zwischen einem Leben, wie ich es dir geschildert
     habe, entweder Bertie zu sein oder ich zu werden, denn das ist es, was die Zeitreisen uns letzten Endes bieten: eine zweite
     Chance, die andere Wahl.
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Ich habe viel darüber nachgedacht, was passieren würde, wenn du morgen nicht zu Marcus gehst. Gehst du nicht, wird niemand
     mit einer Waffe auf dich zielen, dein Geist wird nicht aktiviert werden, und du wirst nicht durch die Zeit reisen, du wirst
     weder die Verhaftung des Rippers bewirken noch Alice kennenlernen, du wirst auch nicht vor den deutschen Bomben fliehen, und
     natürlich wirst du keine Frau aus dem Kaufhaus Olsen retten. Und ohne deine Mitwirkung wird das mutierende Gen nicht entstehen,
     es wird keine Zeitreisenden geben und keinen Marcus, der in die Vergangenheit reist, um dich zu töten, und ich nehme an, dass
     alles, was nach dem Mord an dem Bettler aus Marylebone passiert, verschwinden wird, als