Die Lange Erde: Roman (German Edition)

auch hier.« Sie lachte. Ein leichter Regen fiel. »Vielleicht befindet sich Happy Landings genau deshalb hier, an einem der großzügigsten Orte aller Welten. Wenn es nur nicht ständig regnen würde, wäre es das reinste Paradies.«
    Aber überall waren Trolle, und das war etwas, was man mit Sicherheit zu Hause auf der Datum in Washington State nicht finden würde. Die Humanoiden bahnten sich ihren Weg durch die menschlichen Gaffer mit so viel Umsicht und Rücksichtnahme, wie Joshua sie von Wesen, die wie die Nachkommen eines Bären und eines aufrechtgehenden Schweins aussahen, nie erwartet hätte. Das offensichtlich glückliche Zusammenleben von Mensch und Troll verlieh diesem Ort, zusammen mit der allgemeinen Gastfreundschaft, eine zutiefst friedliche Atmosphäre.
    Paradoxerweise machte gerade das Joshua nervös. Er wusste nicht genau, weshalb. Vielleicht gerade, weil die Trolle hier so selbstverständlich integriert waren, machte die Gemeinde in seinen Augen einen zu ruhigen Eindruck. Nicht rundum menschlich … Nicht zum ersten Mal in seinem Leben fühlte er sich hin- und hergerissen und verwirrt. Es gab hier noch so einiges, das er erst begreifen musste.
    Dann hockte sich einer der Trolle mitten auf dem Platz in der Ortsmitte hin und fing an zu singen. Nach und nach fielen die anderen mit ein. Ein Trollgesang war immer etwas Besonderes; jeder, der ihn hörte, wurde davon in Bann geschlagen, und zwar auf eine Art und Weise, die Joshua nie so recht erklären konnte. Der Gesang schien sich immer weiter fortzuspinnen, die gewaltigen Klangfolgen hallten aus dem fernen Wald zurück – obwohl das Ganze, als er am Schluss auf die Uhr schaute, kaum zehn Minuten gedauert hatte.
    Sally klopfte ihm auf die Schulter. »Das, junger Mann, nennt man den kurzen Trollruf. Der lange dauert bis zu einem Monat. Sehr bewegend, was? Wenn auch irgendwie unheimlich. Manchmal sieht man sie auf Lichtungen sitzen, Hunderte von ihnen, und alle singen, allem Anschein nach unabhängig voneinander, ohne von den anderen Notiz zu nehmen – bis alles plötzlich in einem großen Akkord endet, wie bei Thomas Tallis oder so. Als rauschte er aus vier Dimensionen auf einen zu.«
    »Mir ist Tallis’ Gesamtwerk durchaus bekannt, Sally«, sagte Lobsang. »Ein wirklich sehr passender Vergleich.«
    Joshua wollte sich nicht abhängen lassen. »Ich habe auch schon von Tallis gehört. Schwester Agnes meinte, wenn er heute noch lebte, würde er bestimmt eine Harley fahren. Andererseits würden die meisten ihrer Helden ihrer Ansicht nach heute eine Harley fahren …«
    »Ich habe einige wiederkehrende Muster in der Musik entdeckt«, sagte Lobsang, »aber es dauert noch eine Weile, bis ich sie analysiert habe.«
    »Viel Glück damit«, erwiderte Sally. »Ich kenne die Trolle schon seit vielen Jahren, und ich kann nur vage vermuten, worüber sie sich unterhalten. In diesem Falle bin ich mir jedoch ziemlich sicher, dass sie über uns und das Luftschiff sprechen. Bis zum Abend dürfte jeder Troll auf diesem Kontinent das Lied wiederholen, bis sie es alle einwandfrei draufhaben. Die Lieder sind so etwas wie eine gemeinsame Erinnerung, jedenfalls glaube ich das. Es gibt sogar eine Prüfsumme in den Liedern, glaube ich, einen Selbstkorrekturmechanismus, sodass alle Trolle zuverlässig die gleichen Informationen bekommen. Irgendwann hat die Nachricht alle Welten erreicht, in Abhängigkeit von den Migrationsmustern der Trolle selbstverständlich. Früher oder später erfährt jeder Troll, wo er sich auch aufhalten mag, dass wir heute hier gewesen sind.«
    Die anderen ließen die Worte auf sich wirken. Eine in Liedern konservierte Erinnerung, die ganze Welten umspann, erschien Joshua eine sehr erstaunliche, wenn auch unheimliche Vorstellung.
    Sie gingen weiter. Es war ein ruhiger, warmer Nachmittag, unterbrochen gelegentlich von einem leichten Regenschauer, von dem jedoch niemand groß Notiz zu nehmen schien. Es gab weder Fahrzeuge noch Packtiere, nur ein paar Handkarren und überall die Trockengestelle mit den Fischen.
    »Vielleicht sollten wir mal auf den Punkt kommen«, sagte Joshua zu Sally. »Du weißt also einiges über die Trolle. Du scheinst sie sogar sehr zu mögen. Du weißt über die Migration der Humanoiden Bescheid. Du hast uns hierhergebracht, in diese seltsame Gemeinschaft von Menschen und Trollen … Du willst etwas von uns, so viel ist klar. Hat es etwas mit der Wanderung zu tun, Sally?«
    Zuerst gab sie ihm keine Antwort. Schließlich sagte sie: