Die Lange Erde: Roman (German Edition)

selbst als kleinen Jungen bezeichnet, der am Strand des Meeres spielt und von einem immer noch glatteren Steinchen oder einer noch hübscheren Muschel abgelenkt wird, während das Meer der Wahrheit unentdeckt vor ihm liegt. Newton! Wir begreifen noch so wenig. Warum sollte sich das Universum überhaupt einer sorgfältigen und engagierten Erkundung öffnen? Und warum sollte es sich so großzügig, so schöpferisch, so fürsorglich zeigen in Bezug auf Lebensformen, sogar in Bezug auf Intelligenz? Vielleicht ist die Lange Erde in gewisser Hinsicht ein Ausdruck dieser Fürsorglichkeit.«
    »Falls ja, dann haben wir es nicht verdient.«
    »Darüber können wir ein anderes Mal diskutieren … Leider werden meine Recherchen extrem behindert, wenn ich nicht bald die Leiche eines Trolls untersuchen kann.«
    »Daran solltest du nicht mal denken«, sagte Sally.
    »Sag mir bitte nicht, was ich denken soll«, fuhr Lobsang sie an. »Ich denke, also bin ich. Dafür lebe ich. Vielleicht solltet ihr beide jetzt gehen und die Annehmlichkeiten von Happy Landings genießen, damit ich mich hier in aller Ruhe mit meinen Freunden unterhalten kann. Ich verspreche auch, dass ich sie nicht umbringe und seziere.«
    Auf dem Einstiegsdeck unter ihnen schlug die Fahrzeugluke mit einem lauten Knall auf, was als deutlicher Hinweis zu werten war, dass sie jetzt gehen sollten.
    Als sie wieder festen Boden unter den Füßen hatten, kicherte Sally: »Er kann ganz schön bissig werden, was?«
    »Manchmal schon.« Joshua war ein wenig beunruhigt. Er hatte Lobsang noch nie so unbeherrscht erlebt.
    »Steckt da wirklich irgendwo ein menschliches Wesen in ihm?«
    »Ja«, antwortete Joshua glatt. »Und du weißt es auch, sonst hättest du nicht gesagt, dass er bissig werden kann. Du hast nicht das Wörtchen es benutzt.«
    »Oha, sehr schlau. Aber jetzt komm, wir sehen uns noch ein paar glückliche Gehöfte an.«
    An diesem Abend kam es Sally so vor, als würde sie einen lange verschollenen Freund nach dem anderen begrüßen. Joshua war froh, dass er einfach hinter ihr hertrotten und dabei seine Eindrücke hinsichtlich Happy Landings noch einmal überdenken konnte.
    Es gefiel ihm hier. Warum? Weil der Ort sich irgendwie … richtig anfühlte. So als gehörte einfach die ganze Menschheit hierher. Vielleicht lag es daran, dass auch er ein Gespür für die weichen Stellen hatte, die weichen Routen, die alle hier zusammenliefen, in Lobsangs Potenzialtopf. Die vielen Vielleicht in seinen Überlegungen störten ihn noch. Und das Gefühl, dass ihm Happy Landings ebenso missfiel, wie es ihm gefiel. Als traute er dem Frieden nicht.
    Er hatte Sallys Streitgespräche mit Lobsang aufmerksam verfolgt. Sie war, was dieses Thema anging, sehr redegewandt, wenn auch nicht unbedingt besser informiert, während er versuchte, sich auf alles, was er lernte, einen Reim zu machen. Wo gehörte die Menschheit nun eigentlich hin? Auf die Datum, so viel war klar. Nur dort gab es Fossilfunde bis tief in die graue Vorzeit. Seit einigen Jahren breitete sich die menschliche Rasse jedoch sehr rasch über die Lange Erde aus, ganz egal was die Regierungen davon hielten und ohne Rücksicht auf staatliche Herrschaftsansprüche. Niemand konnte sie aufhalten, schon gar nicht kontrollieren, egal wie viele gottesfürchtige, allein zurückgebliebene Eiferer mit Schaum in den Mundwinkeln es daheim auf der Datum auch versuchten. Eher würden die Menschen ausgehen als die Welten. Aber was sollte das alles? Schwester Agnes hatte ihm stets gesagt, der Sinn und Zweck des Lebens bestehe darin, all das zu sein, was man sein konnte – wobei man natürlich nie vergessen sollte, anderen dabei zu helfen, das gleiche Ziel zu erreichen. Vielleicht war, wie Lobsang es ausdrücken würde, die Lange Erde ja der Ort, an dem sich das menschliche Potenzial maximal entfalten konnte … Gab es überhaupt einen Sinn hinter der Langen Erde? Wofür stand sie, weshalb existierte sie? War sie dazu da, der Menschheit zu ermöglichen, das Beste aus sich zu machen? Und inmitten dieses kosmischen Rätsels lag Happy Landings, ein Ort, an dem die Versprengten der Menschheit strandeten. Wozu sollte das nun wieder gut sein?
    Natürlich gab es darauf keine Antworten.
    Joshua achtete in der fortschreitenden Dämmerung darauf, dass er nicht gegen einen Troll stieß. Trolle stießen selten gegen Menschen. Die allgemeine Etikette von Happy Landings schien jedem vorzuschreiben aufzupassen, dass er keinen anderen anrempelte. Trotzdem