Die Legenden der Albae - Vernichtender Hass

scheint sich Großes anzubahnen,
und ich will dabei sein. Carmondai trank seinen Pokal leer, denn ihn
dürstete, und die Anspannung war etwas von ihm abgefallen.
    Eine
erste Vorspeise wurde gebracht: gebratenes Fleisch, das saftig und rosa auf dem
polierten Gebeinteller lag und einen wunderbaren Gewürzduft verströmte. Sie
machten sich ans Essen. Den Nostàroi schien es zu gefallen, ihre Gäste auf die
Folter zu spannen.
    Carmondai
rätselte, während er genießend aß, was er zu hören bekommen würde. Immer wieder
ließ er den Blick schweifen, um sich die bedeutenden Albae einzuprägen, damit
er sie später in seinen Bildern richtig traf. Ihm kam es vor, als würden sich
Morana und Caphalor gelegentlich in die Augen blicken und gleich wieder
wegsehen. Ein Paar sind sie aber nicht.
    Niemand
sprach. Es wurde geschnitten, gekaut, geschluckt, geschnitten, gekaut … Das
Hornbesteck erzeugte ein leicht reibendes Geräusch auf dem Beinteller.
    Die
Diener brachten nach dem ersten Mahl eine Landkarte herein, beinahe so groß wie
der Tisch, auf der Tark Draan abgebildet war – soweit bekannt war, wo was lag.
Viel war daher nicht eingezeichnet.
    Sinthoras
erhob sich, den Pokal mit dem dunklen Wein in der Linken. »Was wir hier sehen,
bedeutet viel Arbeit. Zu-aller-erst müssen wir Spione entsenden, gekleidet wie
Elben, um mehr über die derzeitige Aufteilung der Königtümer zu erfahren:
Truppenstärke und deren Verteilung, Grenzverläufe, Animositäten zwischen den
Herrschern, die genaue Lage der Elbenreiche und vieles mehr.« Er sprach
sachlich und doch mit Feuer in den Augen. »Auch soll es Barbaren geben, die
sich auf das Wirken von Zauberei verstehen. Sie könnten uns Schwierigkeiten
bereiten, deswegen müssen sie baldigst ausgeschaltet werden. Vor allen anderen Königen und Fürsten in Tark Draan.«
    Â»Wir
gehen davon aus«, ergänzte Caphalor und strich das schwarze Haar zurück, »dass
sich die Kunde vom Fall des Steinernen Torwegs bald verbreitet. Bis dahin
müssen wir die wichtigsten Dinge in Erfahrung gebracht haben.« Er richtete
seinen Blick auf Carmondai. »Möchtest du vielleicht nun mitschreiben?«
    Carmondai
zögerte, dann aber streckte er die Hand aus und nahm den Stift. »Bist du
sicher, dass ich es nicht bereuen werde, euch den Gefallen zu tun, weil man
mich später als Laufbursche oder Thronschreiber der Nostàroi verlachen wird?«
    Â»Niemand
wird es wagen, über dich zu lachen. Dein Name wird in einer Linie mit den
unseren und den Albae hier an dieser Tafel stehen«, verkündete Caphalor geheimnistuerisch.
»Nein, sagen wir, knapp darunter.«
    Â»Sollten
wir ihn nicht einer Prüfung unterziehen, ehe ihm diese Ehre zuteil wird?«, warf
Arviû ein. Sein Tonfall machte deutlich, dass der Meisterbogenschütze nicht
viel von Carmondai hielt – oder zumindest nichts von seiner Anwesenheit – und
er den Ruhm ungern teilte. »Verdient er sie denn?«
    Missgunst. Carmondai richtete den Blick auf den
Bogenmeister. »Wie soll diese Prüfung aussehen? Möchtest du eine Schriftprobe,
oder soll ich dir beweisen, dass ich schnell und sauber zeichne?«, erwiderte er
freundlich.
    Â»Lautet
eine Weisheit nicht, dass das Schwert mächtiger sei als die Feder?«, mischte
sich Virssagòn mit einem breiten Lächeln ein, um anzudeuten, dass er den
Vorschlag, den er gleich unterbreiten würde, nicht ernst meinte. »Was hältst du
davon, Arviû: Wenn er mit seiner Feder gegen mich besteht, soll er dabei sein.«
    Da
die Nostàroi nicht eingriffen, nahm Carmondai an, dass dies bereits seine
Prüfung war. Sie wollen sehen, wie ich mich schlage. »Arviû und ich benutzen beide eine Feder. Ich in der Hand, er am Ende seiner
Pfeilschäfte. Und ein Pfeil ist sehr wohl mächtiger als ein Schwert, wie ich
finde«, gab er zurück.»Nun, solltest du auf eine
Prüfung bestehen und herausfinden wollen, welche unserer Federn die bessere
ist, Arviû …« Carmondai setzte an, sich von seinem Sessel zu erheben.
    Â»Das
wird nicht nötig sein. Es bedarf keiner Prüfung«, schritt Sinthoras rasch ein,
als hätte er Angst, durch zu langes Schweigen seine Autorität sowie die
Bedeutung neben Caphalor zu verlieren. »Wir haben euch beide – Morana und dich,
Carmondai – auserkoren, die entscheidendsten Aufträge im Verlauf des