Die Lerche fliegt im Morgengrauen

eine ganze Menge tun, wenn wir uns miteinander verbündeten.«
    »Ich glaube, er wird sich freuen, das aus Deinem Mund zu hören«, sagte Myra.
    »Ich komme dann morgen vormittag gegen halb zehn mit einem Buchhalter rüber«, sagte Flood und legte auf.
    Myra blieb einige Sekunden lang still sitzen und betrachtete versonnen das Telefon, dann nahm sie den Hörer ab und rief im Midland-Hotel in Manchester an und verlangte ihren Onkel. Jack Harvey, der einiges an Champagner und mehr als einen Brandy intus hatte, war bester Laune, als er das Gespräch am Empfangspult des Hotels entgegennahm.
    »Myra, Liebling, was ist los? Brennt es, oder haben wir gera­ de einen Leichenboom?«
    »Etwas viel Interessanteres. Harry Flood hat gerade angeru­ fen.«
    Sie berichtete ihm den Inhalt des Gesprächs, und er wurde schlagartig nüchtern. »Er will also um halb zehn vorbeikom­ men?«
    »Richtig. Was hältst du davon?«
    »Ich denke, da steckt ein ganzer Haufen Dreck dahinter. Warum sollte er so schnell seine Meinung ändern? Nein, das gefällt mir nicht.«
    »Soll ich ihn zurückrufen und den Termin absagen?«
    »Nein, kein Stück, ich erwarte ihn. Wir treffen nur einige Vorsichtsmaßnahmen, mehr nicht.«
    »Außerdem«, fuhr sie fort, »hat dieser Hilton, oder wie er heißt, angerufen und seine Ware verlangt. Er kam vorbei, hat bar bezahlt und ist wieder abgezogen. Ist das in Ordnung so?«
    »Bist ein gutes Kind … Was Flood betrifft, dazu kann ich nur sagen, sorge dafür, daß ihm die richtige Begrüßung zuteil wird, nur für alle Fälle. Du weißt, was ich meine?«
    »Ich denke schon, Jack«, sagte sie. »Ich glaube, ich habe dich verstanden.«

    Harry Flood meinte: »Wir treffen uns morgen um halb zehn vor Harveys Beerdigungsladen. Ich nehme Mordecai mit, und du darfst meinen Buchhalter mimen«, sagte er zu Brosnan.
    »Und was ist mit mir?« meldete sich Mary ungehalten.
    »Wir werden sehen.«
    Brosnan stand auf und trat zur Terrassentür und schaute auf den Fluß hinaus. »Ich wünschte, ich wüßte, was das Schwein im Augenblick treibt«, sagte er.
    »Warte bis morgen, Martin«, riet Flood ihm. »Alles zu seiner Zeit.«

    Es war etwa Mitternacht, als Billy seine BMW auf dem Hof hinter dem Anwesen in Whitechapel aufbockte und ins Haus ging. Er stieg müde die steile Treppe zu Myras Wohnung hinauf. Sie hörte ihn kommen, öffnete die Tür und stand im Licht, das von hinten ihr kurzes Nachthemd fast durchsichtig erscheinen ließ.
    »Hallo, Sonnenschein, du hast es also geschafft«, sagte sie zu Billy.
    »Ich bin durchgefroren bis auf die Knochen«, meinte Billy.
    Sie zog ihn herein, schob ihn in einen Sessel und begann, die Reißverschlüsse seiner Lederkombination zu öffnen. »Wohin ist er gefahren?«
    Er griff nach einer Flasche Brandy, schenkte sich einen Dop­ pelten ein und leerte das Glas mit einem Zug. »Nur eine Stunde aus London raus, Myra, aber dort sagen sich die Füchse gute Nacht.«
    Er erzählte ihr alles von Dorking, der Straße nach Horsham, von Grimethorpe, Doxley und der Cadge End Farm.
    »Wunderbar, Sonnenschein. Was du jetzt brauchst, ist ein schönes heißes Bad.«
    Sie ging ins Badezimmer und drehte die Wasserhähne auf. Als sie ins Wohnzimmer zurückkam, war Billy auf der Couch eingeschlafen und lag dort und streckte alle viere von sich. »Schlappschwanz«, sagte sie halblaut, breitete eine Decke über ihn aus und ging zu Bett.
    Als Makeev an die Tür in der Avenue Victor Hugo klopfte, wurde sie von Rashid geöffnet. »Haben Sie Neuigkeiten für uns?« erkundigte sich der junge Iraker.
    Makeev nickte. »Wo ist Michael?«
    »Er erwartet Sie.«
    Rashid geleitete ihn in den Salon, wo Aroun neben dem Ka­
    min stand. Er trug einen schwarzen Smoking, denn er war soeben aus der Oper zurückgekommen.
    »Was ist los?« wollte er wissen. »Ist etwas passiert?«
    »Dillon hat aus England angerufen. Er möchte, daß Sie mor­
    gen vormittag nach St. Denis fliegen. Er beabsichtigt, im Laufe des Nachmittags hinzukommen.«
    Aroun war blaß vor Erregung. »Was ist los? Was hat er vor?«
    Er schenkte dem Russen einen Kognak ein, und Rashid reich­
    te ihm den Schwenker. »Er hat mir mitgeteilt, daß er eine Art Attentat auf das englische Kriegskabinett in der Downing Street plant.«
    Vollkommene Stille setzte ein, und Arouns Gesicht zeigte namenlose Verblüffung. Es war Rashid, der als erster die Sprache wiederfand. »Das Kriegskabinett? Den ganzen Ver­ ein? Das ist unmöglich. Wie kommt er darauf, so etwas auch nur