Die letzte Generation: Roman (German Edition)

und verzögern können. Aber das alles ist nur nebensächlich ...
    Wichtig war für mich, zu wissen, wie weit sie reisen müssen und wie lange sie unterwegs sind. NGS 549672 ist vierzig Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Schiffe der Overlords erreichen mehr als 99 Prozent der Lichtgeschwindigkeit, sodass die Fahrt vierzig Jahre unserer Zeit dauern muss. Unserer Zeit, das ist das Verzwickte an der Sache.
    Wie Du vielleicht gehört hast, geschehen sonderbare Dinge, wenn man sich der Lichtgeschwindigkeit nähert. Der Ablauf der Zeit verlangsamt sich. Während auf der Erde Monate vergehen, sind es in den Schiffen der Overlords nur Tage. Dieser Effekt steht fest. Er wurde vor mehr als hundert Jahren vom großen Einstein entdeckt.
    Ich habe Berechnungen angestellt, auf der Basis dessen, was wir über den Sternenantrieb wissen, und der Relativitätstheorie. Für die Passagiere eines der Overlord-Schiffe dauert die Reise zum Stern NGS 549672 nicht länger als zwei Monate, obwohl hier auf der Erde vierzig Jahre vergehen werden. Ich weiß, dass es paradox klingt, und wenn es Dir ein Trost ist, kann ich Dir sagen, dass es die besten Köpfe der Welt verblüfft hat, seit Einstein es verkündete.
    Vielleicht zeigt Dir dieses Beispiel, was geschehen könnte, und gibt Dir ein klareres Bild von der Situation. Wenn die Overlords mich sofort zur Erde zurückschicken, werde ich bei der Ankunft nur um vier Monate älter geworden sein. Aber auf der Erde sind achtzig Jahre vergangen. Du verstehst also, Maia – was auch geschieht, dies ist ein Lebewohl ...
    Hier gibt es wenig, was mich bindet, wie Du weißt; ich kann also mit ruhigem Gewissen gehen. Ich habe es unserer Mutter noch nicht gesagt, sie würde sich schrecklich aufregen, und das könnte ich nicht ertragen. Es ist besser so. Obwohl ich versucht habe, seit dem Tod unseres Vaters Nachsicht zu üben ... aber es hat keinen Sinn, noch einmal von alledem anzufangen.
    Ich habe mein Studium beendet und den Behörden gesagt, dass ich aus familiären Gründen nach Europa ziehe. Alles Übrige ist geregelt, und Du brauchst Dir über nichts Sorgen zu machen.
    Vielleicht hältst Du mich für verrückt, da es unmöglich erscheint, dass ein Mensch eins der Schiffe der Overlords betreten kann. Aber ich habe einen Weg gefunden. Er bietet sich nicht sehr oft und nach diesem Vorfall vielleicht nie wieder, denn ich bin überzeugt, dass Karellen den gleichen Fehler nie zweimal macht. Kennst Du die Sage vom hölzernen Pferd, mit dem die griechischen Soldaten in die Stadt Troja gelangten? Aber im Alten Testament gibt es eine Geschichte, die der Sache noch näher kommt ...
    »Sie werden es gewiss viel bequemer haben als Jonas«, sagte Sullivan. »Es ist nicht bekannt, dass er elektrisches Licht und sanitäre Anlagen zur Verfügung hatte. Aber Sie werden eine Menge Vorräte benötigen, und ich sehe, dass Sie Sauerstoff mitnehmen. Haben Sie wirklich genug für eine zweimonatige Reise dabei?«
    Er tippte mit dem Finger auf die sorgfältigen Zeichnungen, die Jan auf den Tisch gelegt hatte. Das Mikroskop diente am einen Ende als Briefbeschwerer, der Schädel eines ungewöhnlichen Fisches hielt das andere Ende fest.
    »Ich hoffe, der Sauerstoff wird nicht nötig sein«, sagte Jan. »Wir wissen, dass sie unsere Atmosphäre atmen können, aber sie scheinen sie nicht unbedingt zu lieben, und ich bin vielleicht nicht imstande, mit der ihren zurechtzukommen. Was die Nahrung betrifft, habe ich dieses Problem dadurch gelöst, dass ich Narkosamin nehme. Das ist völlig sicher. Wenn wir unterwegs sind, gebe ich mir eine Spritze, die mich für ungefähr sechs Wochen bewusstlos macht, also fast bis zu meiner Ankunft. Übrigens betraf meine Sorge weniger die Nahrung und den Sauerstoff als vielmehr die Langeweile.«
    Professor Sullivan nickte nachdenklich. »Ja, Narkosamin ist eine sichere Sache und kann sehr genau dosiert werden. Aber sorgen Sie dafür, dass Sie viel Nahrung bereithaben  – Sie werden völlig ausgehungert sein, wenn Sie aufwachen, und so schwach wie ein Kätzchen. Stellen Sie sich vor, dass Sie verhungern müssen, nur weil Sie nicht mehr die Kraft haben, einen Dosenöffner zu benutzen!«
    »Daran habe ich gedacht«, sagte Jan etwas gekränkt. »Ich werde mich auf übliche Weise durch Traubenzucker und Schokolade wieder zu Kräften bringen.«
    »Gut. Ich freue mich, dass Sie alles gründlich überlegt haben und es nicht als Spaß betrachten, aus dem Sie jederzeit wieder aussteigen können. Es ist