Die leuchtende Stadt

Meisterchemiker, der die Reaktionsprozesse von Chemikalien koordiniert, die Regenerationskräfte anfeuert. Aber wir wissen noch immer nicht, wie der Körper dieses Neri beschaffen ist.
    Etwas Neues regte sich hinter ihm, eine Präsenz, die sich von draußen näherte. Etwas Fremdes, eine Neri-Präsenz. Es war L’Kell, der mit seinen Translatorsteinen zu ihnen vordrang und zu ergründen versuchte, wie die Dinge standen. Was können wir tun, L’Kell? Kannst du uns sagen, wie wir vorgehen müssen?
    Der Kontakt zu L’Kell war zu schwach, als dass er mit ihm hätte reden können, doch er fühlte, dass L’Kell ihn und das Quarx spürte. L’Kell war ebenso verwirrt darüber, was in Lakos Körper vor sich ging, wie er und Charlie; was die Neri-Physiologie anbelangte, würde er ihnen wohl keine große Hilfe sein. Aber vielleicht konnte L’Kell ihnen auf andere Weise helfen.
    Wenn du Lako beruhigen kannst, dann hilf ihm, sich zu entspannen, damit wir unsere Arbeit machen können! Kannst du das tun, ihn beruhigen?
    Bandicut bezweifelte, dass L’Kell ihn hörte. Und selbst wenn er ihn hörte und die Bitte begriff: Wäre er im Stande, ihr nachzukommen?
    Einen Augenblick später hörte Bandicut ein Brummen wie von einer Rückkopplung in einem Lautsprecherstromkreis. Der Neri versuchte tatsächlich, ihnen zu helfen. Zuerst wirkte das Brummen beunruhigend; dann aber wurde es lauter und begann, L’Kells Verbindung zu Lako zu verzerren. Plötzlich spürte L’Kell schlimme Schmerzen. Er verlor die Orientierung. Halt!, rief Bandicut. Zu viel, zu viel! Das Brummen war noch einen Herzschlag lang zu hören, dann verebbte es … und nahm L’Kells Präsenz mit sich. Doch es verklang nicht völlig. Bandicut hörte noch ein Geräusch – so tief, dass es gerade noch wahrnehmbar war, wie das unterschwellige Murmeln eines Baches.
    /Okay, er hilft uns. Er beruhigt Lako. Jetzt mach schnell!/
    Das Quarx hatte sich bereits in Bewegung gesetzt; sie entdeckte einen Weg durch interstitielles Gewebe im Nervensystem des sterbenden Neri und fand die gesuchten Kontrollzentren. Bandicut fühlte sich wie ein elastischer Faden, der durch verschlungene Bahnen gezogen wurde. Dann spürte er plötzlich rings um sich herum die eklektischen Impulse von Neuronen. Das Quarx berührte dies, probierte das und versuchte, den Kontakt zum System herzustellen. Nicht etwa, um selbst die Heilung zu dirigieren, sondern um die Heilungszentren dazu anzuregen, effektiver zu arbeiten; sie sollten alle verfügbaren Reserven des Körpers einsetzen und die Heilung des zerstörten Gewebes als oberste Priorität behandeln.
    /Charlie, funktioniert es? Charlene?/
    Das Quarx war zu beschäftigt, um ihm zu antworten, doch bemerkte Bandicut, dass sich plötzlich alles schneller bewegte, dass neue Kraftreserven entstanden. Charlene berührte irgendetwas, das auf sie zu reagieren schien. Würde das ausreichen?
    L’Kells Präsenz wurde wieder ein wenig stärker, ein bisschen heller, als spüre er die Veränderung ebenfalls.
    Erwarte keine Wunder, dachte Bandicut.
    Sie machten tatsächlich Fortschritte. Aber es würde ein harter Kampf werden.
    Wellen von Lauten und Gefühlen kamen und gingen.
    Einmal glaubte Bandicut, Worte zu hören. Nicht von dem Quarx, nicht von L’Kell. Es war Schwindel erregend schwer, ihren Ursprung zu bestimmen.
    Hilfe … muss … durchhalten …
    Brenne.
    Zittere.
    Muss durchhalten …
    Übelkeit durchwogte ihn wie eine hereinbrechende Flutwelle. Das Quarx und er hatten eine lebenswichtige Leitung berührt. Er stählte sich gegen die Übelkeit und machte weiter.
    Die innere Stimme war verschwunden. Bandicut hatte sie für Lakos Stimme gehalten, war sich aber nicht ganz sicher. Jetzt hörte er andere Worte, die durch flüsternde Gedankenschatten gefiltert wurden …
    Spüre, wie seine Kraft zurückkehrt … seine Augen klarer werden, wie das Leben in sie zurückkehrt. (L’Kell? Corono?)
    Bandicut bemühte sich, unablässig seine eigene Kraft zu dirigieren, dem Quarx so viel Energie zu liefern, wie er nur konnte.
    Er wusste, dass L’Kell, der vor Lako stand, wieder Hoffnung schöpfte.
    Als der Wendepunkt erreicht war, war es, als würde er von einer mächtigen Welle mitgerissen und wirbelnd von innen nach außen gekehrt. Etwas in Lakos Körper oder Geist hatte plötzlich wieder die Kontrolle übernommen. Bandicut fühlte sich wie zusammengequetscht … gewaltsam in eine Richtung gedrängt.
    Wohin?
    Über den Rand eines Wasserfalls. Er fiel und