Die Liebesfalle

Titel: Die Liebesfalle Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Christina Dodd

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treten, aber als Mädchen hatte man ihr beigebracht, ihm Respekt zu zollen. Außerdem hatte sie das Gleichgewicht verloren und kämpfte mit ihren Unterröcken, die ihr über die Knie zu flattern drohten.
    »Ich dachte, wir legen uns ins Gras, so wie Sie und die Kinder vorhin. Im Gras liegen, zu den Sternen hinauf schauen … und Sie können mir von Russland erzählen.«
    Er klang milde, aber wenn ein anderer Mann, als der schwerfällige, alte Mr. Throckmorton, sie nachts zu Boden gerissen und ihr schwarzsamten vom Sternegucken ins Ohr geflüstert hätte – nun, sie hätte die Beine in die Hand genommen und wäre auf und davon gelaufen.
    Selbst Throckmorton jagte ihr regelrecht Angst ein. Zwei Nächte zuvor hatte er sie geküsst, und obwohl sie ihn vor weiteren Annäherungsversuchen gewarnt hatte, obwohl er ihr so weit zugehört hatte, wurde sie sich einer bis dahin unverständlichen Tatsache bewusst – Throckmorton war nicht nur eine Geld scheffelnde Maschine, die durch Einfluss und Allmacht angetrieben wurde. Er war auch ein männliches Wesen, das die Eigenschaften aller männlichen Wesen teilte, seien es Menschen oder Tiere.
    Es würde jedoch nicht genügen, Wachsamkeit zu zeigen, deshalb richtete sie sich auf und stützte sich auf die Ellbogen. Sie sah zu ihm herab und stellte ihr Selbstvertrauen durch ein Kichern wieder her: »Throckmorton, ich ahnte ja nicht, was für ein
Bonvivant
Sie sind.«
    Er untergrub ihren Aplomb mit einem ausgedehnten Schweigen. Dann sagte er nachdenklich: »Ich auch nicht. Es müssen Sie sein, die diese Lebendigkeit in mir geweckt hat.«
    Lebendigkeit schien ihr ein großes Wort zu sein, andererseits, wenn ihr vor drei Tagen jemand erzählt hätte, dass Throckmorton nachts neben ihr auf einer Decke flach auf dem Rücken liegen würde … dann war Lebendigkeit eine angemessene Bezeichnung.
    Oder Verschlagenheit. Vater hatte gesagt, Throckmorton täte nie etwas ohne Berechnung. Wie könnten Throckmortons Gründe im Moment lauten?
    Sie warf den Kopf zurück und sah hinauf. Die Sterne waren da. Sie wusste, dass sie da waren. Aber sie konnte sich nicht gleichzeitig auf sie
und
eine Konversation konzentrieren, denn er hatte sie erst vor zwei Tagen geküsst. Also musste ihre Fähigkeit, die Sterne zu beobachten – genauer, jedwedes zu beobachten – den Mühen des Gesprächs geopfert werden.
    »Ich habe mich gewundert,« sagte er, »dass Sie nicht drinnen mit Ellery tanzen.«
    »Oh.« Unbeirrbar legte er den Finger in die offene Wunde.
    »Er hat Sie doch zum Fest eingeladen, oder?«
    »Natürlich! Nach dem Schützenwettbewerb hat er gesagt, dass ich einfach kommen muss.« Was sie auch vorgehabt hatte.
    »Ich zögere, dieses delikate Thema anzuschneiden, aber vielleicht benötigen Sie ein Ballkleid …«
    »Nein!« Throckmortons Beinahe-Angebot entsetzte sie. »Ganz und gar nicht.«
    »Von einem Gouvernantengehalt …«
    Zweifelte Throckmorton an ihrer Ehrlichkeit? Da sie wusste, dass der Mond ihre rechte Schulter beschien, ließ sie den Kopf weiter zurückfallen und präsentierte Throckmorton die Silhouette ihres langen, schlanken Halses. Diesmal war ihr Kichern echt und vergnügt. »Die Gattin des Botschafters war beim Ausrangieren ihrer Garderobe äußerst großzügig,«
    »Ah.« Er akzeptierte dies mit einem Anzeichen von Erleichterung. »Also warum sind Sie nicht auf dem Ball?«
    Ihr ganzes Leben lang hatte sie davon geträumt, mit Ellery zu flirten. Ellery anzulächeln. Mit Ellery zu tanzen. Das war es, was sie wollte, wovon sie träumte. Doch heute schwebte jedes Mal eine lange, dünne, weibliche Figur am Rande ihres Bewusstseins, wenn sie diesen Traum träumte – Ellerys Verlobte, Lady Hyacinth.
    »Ich dachte, ich sollte die Kinder kennen lernen«, sagte Celeste. Als der Mond aufstieg, verstärkte sich durch eine sanfte Brise der Duft der nachts blühenden Tabakpflanzen.
    »Sie hätten ihnen noch keinen Unterricht geben sollen. Erst wenn wir wissen, welche Rolle Sie in ihrem Leben spielen werden.« Er klang aufrichtig missbilligend.
    Nicht, dass es ihr gefiel, wenn man sie missbilligte, aber ein Gentleman, der sich um das Wohlergehen seiner Kinder sorgte, war ihr lieber. Sie sah wieder zu ihm herab. »Ich habe ihnen gesagt, wir hätten noch nicht entschieden, ob ich ihre Gouvernante bliebe. Ich habe ihnen versichert, dass diese Woche die Probezeit ist. Ich habe ihnen gesagt, heute Nacht wäre nur zum Vergnügen. Ich glaube, es hat ihnen Spaß gemacht.«
    »Celeste, ich vermute, Sie