Die Löwen

konnte. Die verächtliche Daumenbewegung schien all das auszudrücken, was seinen Charakter kennzeichnete, seine Bösartigkeit, seine Grausamkeit, seine Hinterlist, und plötzlich kannte Janes Zorn keine Grenzen. Sie stand auf, und während Chantal in der Tragschlinge hin und her schwang, reckte sie ihr Gesicht zu Jean-Pierre empor und schrie: »Du Dreckskerl! Du Schwein!« Ihre Flüche gingen im Motorenlärm und im Rauschen des Windes verloren, doch ihr Gesichtsausdruck schien Jean-Pierre zu schockieren, denn unwillkürlich machte er einen Schritt rückwärts. »Ich hasse dich!« schrie Jane; dann stürzte sie mit vorgestreckten Händen auf ihn zu und stieß so heftig zu, dass er rücklings durch die offene Tür fiel.
     
     

     
     
    Die Russen hatten einen Fehler gemacht. Es war zwar nur ein ganz kleiner Fehler, doch es war das Einzige, was Ellis sich zunutze machen konnte, und genau dies war seine Absicht. Der Fehler der Russen bestand darin, Ellis’ Hände nicht hinter seinem Rücken gefesselt zu haben, sondern vorn.
    Er hatte gehofft, dass sie ihn überhaupt nicht fesseln würden - aus diesem Grund hatte er sich mit übermenschlicher Anstrengung zur Passivität gezwungen, als Jean-Pierre Jane ins Gesicht schlug. Er rechnete sich eine gewisse Chance aus, unbehindert zu bleiben: Schließlich war er unbewaffnet und nur einer gegen viele. Anatoli schien jedoch ein besonders vorsichtiger Mann zu sein.
    Zum Glück war nicht er selbst es gewesen, der Ellis die Handschellen angelegt hatte, sondern einer der Soldaten. Soldaten wussten , dass es aus mancherlei Gründen praktischer war, die Hände eines Gefangenen vor seinem Körper zu fesseln - er stürzte dann nicht so leicht und konnte ohne fremde Hilfe in Lastwagen und Hubschrauber ein-und auch wieder aussteigen. Daher hatte, als Ellis bereitwillig seine Hände hinhielt, der Soldat nicht weiter überlegt.
    Ohne Hilfe konnte Ellis es keinesfalls mit drei Mann aufnehmen, zumal wenigstens einer der drei bewaffnet war. Seine Chancen im offenen Kampf waren gleich null. Seine einzige Hoffnung bestand darin, den Hubschrauber zur Bruchlandung zu bringen.
    Für einen winzigen Moment schien die Zeit stillzustehen: Als Jane in der offenen Tür stand, während das Baby an ihrem Hals hin-und herschwang und sie mit entsetztem Gesichtsausdruck den Sturz von Jean-Pierre verfolgte. Es war derselbe Augenblick, in dem Ellis dachte: Höher als fünf, sechs Meter können wir noch nicht sein, der Hund wird’swahrscheinlich überleben, ein wahrer Jammer. Da sprang Anatoli auf, packte von hinten Janes Arme und hielt sie fest. Jetzt standen Anatoli und Jane zwischen Ellis und dem Soldaten auf der anderen Seite der Kabine.
    Blitzschnell drehte sich Ellis herum und stand neben dem erhöhten Pilotensitz. Er warf seine gefesselten Arme wie eine Schlinge über den Kopf des Piloten und zog zu, sodass die Kette der Handschellen dem Mann in die Kehle schnitt, und versuchte ihn hochzuzerren.
    Der Pilot geriet nicht in Panik.
    Er ließ seine Füße auf den Pedalen, die linke Hand am Knüppel und hob die rechte Hand: Wie Krallen hackten die Finger nach Ellis’ Handgelenken.
    Für einen Augenblick zuckte Angst in Ellis hoch. Dies war seine letzte Chance, und ihm blieben nur noch ein oder zwei Sekunden. Der Soldat würde zögern zu schießen, aus Angst, vielleicht den Piloten zu treffen; und Anatoli, sofern er eine Pistole hatte, würde sich nicht anders verhalten; aber dann würde beiden klar werden , dass sie nichts zu verlieren hatten: Wenn sie nicht auf Ellis schössen, stürzte der Hubschrauber ab - also würden sie es riskieren.
    Plötzlich wurde Ellis von hinten bei den Schultern gepackt. Er sah einen dunkelgrünen Ärmel und wusste , dass es Anatoli war. Unten in der Kanzel des Hubschraubers drehte sich der Bordschütze herum. Als er sah, was hinter ihm vor sich ging, machte er Anstalten aufzustehen.
    Mit wilden Rucken zerrte Ellis die Kette aufwärts. Jetzt hielt der Pilot die Schmerzen nicht mehr aus. Er streckte beide Hände nach oben und sprang auf. Der Hubschrauber begann zu schlingern und zu bocken. Ellis, darauf gefasst , stemmte sich gegen den Pilotensitz, um auf den Beinen zu bleiben; Anatoli, hinter ihm, verlor das Gleichgewicht und löste seinen Griff.
    Ellis zwang den Piloten ganz von seinem Sitz hoch und schleuderte ihn zu Boden; dann packte er den Steuerknüppel und drückte ihn nach vorn.
    Der Hubschrauber fiel wie ein Stein.
    Ellis drehte sich herum und wartete mit leicht