Die Macht der Disziplin

Hemmungen zu nehmen?
    Als die Männer diese Fragen beantworteten, saßen sie an einem Computer in einem Labor – ein reichlich kühler Zustand – und waren ehrlich überzeugt, dass sie dergleichen natürlich niemals tun würden. Aber in einem zweiten Schritt sollten die Teilnehmer masturbieren und diese Fragen im Zustand sexueller Erregung noch einmal beantworten. In diesem heißen Zustand sah die Sache schon ganz anders aus. Was vorher völlig ausgeschlossen schien, war plötzlich durchaus im Bereich des Möglichen. Es war natürlich nur ein Experiment, aber es zeigte, dass die Wildnis auch sie bei einer Schwäche ertappen könnte. Sobald es heiß wird, wird das Undenkbar erstaunlich denkbar.
    Die Willenskraft mag die größte Stärke des Menschen sein, aber wir sind gut beraten, uns nicht immer auf sie zu verlassen. Heben Sie sich diese Stärke für Notfälle auf. Schon Stanley erkannte, dass man sich die Willenskraft mit einigen Techniken für Situationen aufsparen kann, in denen sie unerlässlich ist. Paradoxerweise ist Willenskraft nötig, um diese Techniken umzusetzen, aber auf lange Sicht helfen sie Ihnen, dass Sie in Situationen, in denen Sie zum Überleben ein starkes Herz benötigen, weniger erschöpft sind.
    Freiwillige Selbstverpflichtung
    Stanley reiste im Alter von dreißig Jahren zum ersten Mal nach Afrika, als er im Auftrag des
New York Herald
nach dem verschollenen Livingstone suchte. Während des ersten Teils der Reise kämpfte er sich durch Sümpfe und rang mit der Malaria und ihren »verrückten Visionen, rasenden Kopfschmerzen und schrecklicher Übelkeit«, die ihn wochenlang ins Delirium stürzte. Außerdem geriet die Expedition in einen Stammeskrieg und entkam nur knapp einem Blutbad. Nach sechs Monaten waren so viele seiner Begleiter gestorben oder geflüchtet, dass nur noch 34 Männer übrig waren, kaum ein Viertel der ursprünglichen Gruppe und viel zu wenig für die Reise durch das feindliche Land, das vor ihnen lag. Stanley wurde immer wieder vomFieber geschüttelt und machte sich Sorgen, da erfahrene arabische Reisende ihn gewarnt hatten, dass auf dem weiteren Weg der sichere Tod auf ihn warte. Eines Abends schrieb er zwischen Fieberanfällen einen Brief an sich selbst:
     
    Ich habe einen heiligen Eid geschworen, dass ich meine Suche unter keinen Umständen aufgeben werde, bis ich Livingstone tot oder lebendig gefunden habe, und diesen Eid werde ich halten, solange ich noch Leben in mir spüre … Kein Mensch wird mich aufhalten, nur der Tod kann mich daran hindern. Aber auch nicht der Tod, denn ich sterbe nicht, ich werde nicht sterben, ich kann nicht sterben! 111
     
    Selbst im Fieberwahn dürfte Stanley kaum wirklich geglaubt haben, dass er mit diesem Brief den Tod bezwingen konnte. Der Brief war vielmehr Teil einer Strategie, mit der er sich seine Willenskraft bewahrte und die er immer wieder mit großem Erfolg einsetzte: die Selbstverpflichtung. Die Strategie besteht im Grunde nur darin, sich unwiderruflich auf den richtigen Weg festzulegen. Sie wissen zwar, dass Sie unterwegs immer wieder versucht sein werden, von diesem Weg abzuweichen, und dass Ihr Wille schwach wird. Deshalb machen Sie es sich von vornherein unmöglich, diesen Pfad zu verlassen. Auch Odysseus und seine Männer benutzten die Strategie der Selbstverpflichtung, um am tödlichen Gesang der Sirenen vorüberzusegeln. Odysseus ließ sich an den Mast fesseln, um die Sirenen hören zu können, aber keine Möglichkeit zu haben, das Schiff in ihre Richtung zu steuern. Und seine Männer verstopften sich die Ohren mit Bienenwachs, um den Gesang nicht zu hören; damit gerieten sie erst gar nicht in Versuchung, was in jedem Fall die bessere Strategie ist. Wenn Sie nicht Roulette spielen wollen, ist es besser, sie gehen erst gar nicht ins Kasino, statt zwischen den Tischen auf und ab zu gehen und darauf zu zählen, dass Ihre Freunde Sie schon am Spielen hindern werden.
    Natürlich kann niemand alle Versuchungen vorhersehen, schon gar nicht heutzutage. Egal was Sie tun, um reale Spielkasinos zu vermeiden,die virtuellen Spielkasinos sind nie weit, ganz zu schweigen von all den anderen Versuchungen, die rund um die Uhr im Internet locken. Aber die Technologie, die neue Sünden erfindet, bietet auch neue Möglichkeiten, sich vor ihnen zu schützen. Ein moderner Odysseus kann seinem Browser die Ohren verstopfen, damit der bestimmte Seiten nicht mehr anzeigt. Und ein moderner Stanley kann das Internet genauso nutzen wie der