Die Macht der Steine

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Autoren: Greg Bear

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hätte er vielleicht Simulacra anfertigen lassen, um ihn bei der theoretischen Seite der architektonischen Planungen zu unterstützen – besonders auf dem Gebiet der Gefühlsmechanik. Er hätte die Probleme auf Gott-der- Schlachtenlenker vorhersehen können.
    Plötzlich überkam ihn die Erschöpfung, und alle Überlegungen wurden unterbrochen. Für einen Moment fühlte er sich wie ein körperloses Bewußtsein, als ob ein Logik-Prozessor ausgefallen wäre und die mentale Aktivität auf ein rudimentäres Bewußtsein reduziert hätte.
    Eine trübe, tertiäre Ebene spekulierte flüsternd, daß das Simulacrum vorzeitig ausfallen würde; es focht ihn nicht an. Er saß auf dem Hügel, so reglos wie die Bäume in der windstillen Nacht, mit geschlossenen Augen, und lauschte einfach den entfernten Geräuschen von Wiederauferstehung.
    »Gut«, meinte er nach Ablauf einer halben Stunde. Er öffnete die Augen. Der Wald war noch immer finster, was der Sache aber auch keinen Abbruch tat. Er rief sich Auszüge der Bandaufzeichnung in Erinnerung und ließ sie quasi in Zeitlupe vor seinem geistigen Auge ablaufen. Nun erschlossen sich ihm die Fähigkeiten des Simulacrums erst richtig. Bisher hatte er sie nicht einmal annähernd ausgeschöpft.
    Zuerst Throne. Es erfolgte absolut kein Hinweis darauf, was Bifrost überhaupt war oder wie es in der Stadt zu identifizieren war; die Daten, die Kahn ursprünglich übermittelt hatte, mußten gleichsam Momentaufnahmen gewesen sein. So wußte er also nichts über die Funktion der Bifrosts. Aber Throne, so besagte die Legende, war verschollen.
    Er konzentrierte sich auf Thule, Pearsons letzte Heimat (ob er das Exil wohl noch miterlebt hatte?), Zuflucht der Häretiker und der Häresie, insektoide Stadt in einem Netzwerk aus überwiegend botanischen Städten.
    Die Abstraktion, die von den Bändern und seiner eigenen Erinnerung ausging und nun von seinem Denken Besitz ergriff, war Furcht. Sie war kalt, isoliert von seiner Anatomie, fast metaphysisch.
    Er würde nach Thule gehen müssen, und diese Vorstellung behagte ihm überhaupt nicht.

    Niedergeschlagen saß Arthur im schönsten Raum, den er je in seinem Leben gesehen hatte. In der ersten Stunde hatte er die mit Skulpturen angefüllten Regale und die exquisit gemusterte Wand betrachtet, wobei er die abstrakten Blumenmuster und geometrischen Figuren mit den Fingern nachzeichnete. Die Art und Weise, wie die Muster zusammenflossen und doch alle die gleiche Gestalt hatten, verblüffte ihn. Als er des Staunens überdrüssig wurde, hob er jede Skulptur von ihrem Platz und fuhr mit dem Daumen über das glatte, silbrige Metall. Sie strömten wie eine gebündelte Wasserfontäne und differenzierten sich doch nach Kuben, Pyramiden und anderen Figuren – Kreuze, Polyeder, deren Bezeichnung er nicht kannte – und die nicht wieder zusammengefügt werden konnten. So sehr er sich auch bemühte, er konnte das Puzzle nicht zusammensetzen. Schließlich stellte er die Stücke wieder ins Regal zurück.
    Der Boden war weich, wie Rasen, aber selbst hier gab es Muster, und das Dekor veränderte sich jede Stunde mindestens viermal. Seine Augen ermüdeten bei dem Versuch, dem Vorgang auf die Spur zu kommen. Als sein Mund trocken war, bat er um etwas zu trinken – wie der Kleiderständer ihm gesagt hatte –, und mit Flüssigkeit gefüllte Gläser materialisierten auf dem Tisch in der Mitte des Raums. Er nippte an jedem Glas, wobei er eine Fruchtsaftprobe machte und ein Getränk vorfand, das nach Wein schmeckte. Dieses Glas leerte er ganz. Selbst mehrere Gläser dieses Zeugs blieben indessen ohne Wirkung auf ihn. Enttäuscht setzte er sich in eine Ecke, lehnte sich im adaptiven Sessel zurück und betrachtete die perlig strukturierte Decke – dieses Merkmal war charakteristisch für Wiederauferstehung – und dachte an Neu-Kanaan West, die sterbende Farm, die Hitze. An seine Töchter und seine Frau. An die Gründer. Was würden sie wohl denken, wenn sie ihn jetzt so sehen könnten, an einem Ort, an dem noch nie einer von ihnen gewesen war? Er lächelte und patschte mit den Händen auf die Armlehnen; dann hieb er fest darauf. Sie waren so elastisch, daß sie den Schlag gerade noch absorbierten.
    »Ich langweile mich«, sagte er in der vorgerückten zweiten Stunde.
    »Welche Art von Unterhaltung wünschst du denn?« erkundigte sich das wie ein Kleiderständer aussehende Stadt-Teil.
    »Was steht denn zur Auswahl? Zum Teufel damit – ich will Kahn wiedersehen.«
    »Wir