Die Maschen des Schicksals (German Edition)

ebenfalls weiß. Mit seinen eins dreiundachtzig hatte er sich sehr gut gehalten und sah gesund aus. Ihr stockte der Atem. Sie versuchte, dieser magnetischen Anziehungskraft zu widerstehen, die sie immer verspürte, wenn er sich in der Nähe befand. Leider hatte sie auf die schmerzvollste Weise erfahren müssen, dass man sich auf ihn nicht verlassen konnte, vor allem nicht, wenn es um Gefühle ging. Ja, sie hatte diesen Mann geliebt, liebte ihn womöglich noch immer, aber er war nicht gut für sie. Dies war eine unleugbare, unwiderrufliche Tatsache, die sie nie vergessen durfte.
    Gleich darauf umarmte Maverick seine Enkel und Aurora. Er machte ein großes Theater bei der Verteilung seiner Geschenke, als wäre Weihnachten und er der Weihnachtsmann. Die Jungs hockten sich auf den Fußboden und rissen ihre Päckchen auf, während Aurora ihre kleine Schachtel ins Wohnzimmer trug. Sie setzte sich quer auf den Lehnstuhl und hob den Deckel an. Elise musste zugeben, dass sie neugierig wurde, deshalb blieb sie im Flur stehen.
    „Ach, Daddy“, sagte Aurora leise. Elise beobachtete, wie sie eine einzelne schwarze Perle in Tropfenform herauszog, die an einer langen goldenen Kette hing. „Sie ist wunderschön … einfach wunderschön.“ Ihr versagte die Stimme. Sie sah ihren Vater voll Bewunderung an. „Ich werde sie immer in Ehren halten“, flüsterte sie.
    So ein schönes Schmuckstück hatte er nicht einmal Elise geschenkt. Nicht dass es ihr etwas ausmachte. Sein generöses Verhalten ließ darauf schließen, dass er gerade eine Glückssträhne hatte. Leicht gewonnen, schnell zerronnen. Und es zerrann immer überraschend schnell, wie sich Elise nur allzu gut erinnern konnte.
    Es war ihr unmöglich, ihn nicht anzusehen. Eine ganze Weile sagte keiner ein Wort. Ein merkwürdiges Gefühl beschlich sie, während er und sie sich in die Augen sahen – als wären all diese Jahre nicht vergangen und sie wieder jung. In seinen Augen erkannte sie so viel Bedauern, dass sie unwillkürlich einen Schritt auf ihn zuging. Also musste er im Laufe der Zeit ebenso Enttäuschungen erlebt haben wie sie … Das hatte sie eigentlich weniger erwartet.
    Maverick brach das Schweigen als Erster. „Hallo Elise“, sagte er leise.
    Sie neigte den Kopf ein wenig und wehrte sich gegen die Faszination, die von ihm ausging. „Marvin.“
    Er verzog das Gesicht. „Maverick, bitte.“
    „Na gut, Maverick.“ Sie wusste, dass er seinen richtigen Namen hasste, obwohl sie nie verstanden hatte, warum. Sie hatte Marvin geheiratet, Marvin geliebt. Doch er war nie damit zufrieden gewesen, dieser Mann zu sein. Stattdessen hatte er sich für Glanz und Glamour entschieden und das kurzfristige Vergnügen eines Erfolgs im Spiel, weshalb nach und nach ihre Beziehung in die Brüche gegangen war.
    „Ich hätte dir auch ein Geschenk mitgebracht. Aber ich dachte, du würdest sicher keins von mir annehmen.“
    „Nett, dass du daran gedacht hast, und du hast recht. Ein Geschenk wäre unpassend gewesen.“ Das stimmte, obwohl sie sich unwillkürlich fragte, was er wohl für sie ausgesucht hätte.
    „Du siehst gut aus“, sagte er und musterte ihre gut erhaltene Figur von oben bis unten.
    Unwillkürlich strich sich Elise durchs Haar, als wollte sie sichergehen, dass noch alles richtig saß. Sie fühlte sich durch seine Bemerkung geschmeichelt, riss sich aber schnell wieder zusammen und gab das Kompliment zurück. „Du auch.“
    „Grandpa, Grandpa, willst du sehen, wo wir schlafen?“, fragte Luke und zerrte an Mavericks Arm.
    „Aber sicher doch“, entgegnete er und drehte sich zu seinen Enkeln um. Er nahm John auf den Arm, während Luke den Flur entlang vorausflitzte.
    „Das ist unser Zimmer“, erklärte Luke, als er die erste Tür auf der rechten Seite öffnete.
    „Und das ist Grandmas Zimmer.“ John zeigte auf Elises Tür, die fast direkt gegenüber lag.
    „Hier ist unser Badezimmer.“ Luke sprang zur dritten Tür.
    „Grandma hat ihr eigenes Badezimmer“, erklärte John. „Das sollen wir aber auf keinen Fall benutzen, auch wenn es ganz dringend ist. Das sagt Mom.“
    Maverick lachte.
    „Grandpa, Grandpa, du kennst doch dieses komische Ding ganz hinten im Hals, das so runterbaumelt, nicht? Weißt du, dass man sich übergeben muss, wenn man daran zieht?“
    „John Peter Tully, was soll denn das, wie redest du denn“, wies Elise ihn streng zurecht, aber in dem Moment warf Maverick den Kopf zurück und lachte schallend. Typisch Mann, das Thema Erbrechen so