Die Mitternachtsrose

untergestellt habe. «
    » Bitte nimm doch Platz, Anni « , forderte Selina sie auf. » Ich lasse uns einen Tee bringen. «
    » Danke. «
    Anni setzte sich.
    Sobald das Dienstmädchen den Raum verlassen hatte, fragte Selina: » Anni, was ist passiert? Wo warst du? Du siehst schrecklich aus. Donald und ich waren außer uns vor Sorge. «
    » Das ist eine lange Geschichte. Ich bin in Frankreich krank geworden, nach England zurückgekehrt und viele Monate im Krankenhaus gewesen. «
    » Anni, warum hast du dich nicht bei mir gemeldet? Du weißt doch, dass ich dir geholfen hätte. «
    » Ja, Selina, das weiß ich, aber ich war einfach zu krank. Manche Dinge passieren … unerwartet. « Anni seufzte.
    » Es tut mir sehr leid, dass du krank warst. «
    » Danke. Ich bin auf dem Weg der Besserung « , erklärte Anni und lächelte zum ersten Mal.
    » Wo lebst du jetzt? « , erkundigte sich Selina, die merkte, dass Anni sich nicht weiter über ihr Verschwinden auslassen wollte.
    » Meine Schulfreundin Charlotte hat mir freundlicherweise eine Bleibe bei sich in Yorkshire angeboten, bis ich mich ganz erholt habe. Ihrer Familie gehört ein Haus im Moor, wo wir … ich wohne. Wenn ich wieder bei Kräften bin, hoffe ich, nach London zurückkehren und als Krankenschwester arbeiten zu können. «
    » Du hättest dich mit einem von uns in Verbindung setzen sollen « , sagte Selina, als das Dienstmädchen mit dem Tee hereinkam.
    » Ich habe Donald aus Paris geschrieben, dass ich einige Zeit weg sein würde und er auf mich warten soll. In den letzten Wochen habe ich mehrere Briefe geschickt. Hat er sie denn nicht bekommen? «
    » Nein, Anni. Er hat seit deiner Ankunft in Kalkutta vor vierzehn Monaten kein Wort von dir gehört. « Selina sah, wie Anni blass wurde und ihre langen schmalen Finger sich um die Teetasse verkrampften.
    » Wie geht’s Donald? «
    » Gut, sogar sehr gut. Er verbringt den Sommer im Ausland « , fügte Selina hinzu, die dieser armen zerbrechlichen Frau einfach nicht die Wahrheit sagen konnte.
    » Verstehe. Dann wird es wohl noch länger dauern, bis ich ihn wiedersehe. « Sie lächelte matt. » Wir haben beide schon so lange gewartet; was machen da noch ein paar Wochen mehr? «
    » Ja. « Selina war den Tränen nahe.
    Anni nahm einen Schluck Tee. » Wo genau ist Donald denn? «
    » Im Moment in New York, und danach will er, glaube ich, bis zum Ende des Sommers nach Europa. «
    » Er musste Astbury verkaufen und wollte weg? «
    » Nein, Anni, Astbury ist nicht verkauft. «
    » Wirklich? Das freut mich für ihn. Ich weiß, wie sehr ihn der Gedanke belastet hat. «
    » Ja. Du hast Glück, dass du mich heute hier antriffst. Ich bin nur da, um meine letzten Dinge zusammenzupacken und in das Haus bringen zu lassen, das ich jetzt mit Henri in Kensington bewohne. Wir erwarten ein zweites Kind. «
    » Selina! « , rief Anni erfreut aus. » Dann hat eure Liebe, die es am Anfang so schwer hatte, also ein gutes Ende genommen. «
    » Ja, so scheint es. «
    Als Anni ihren Tee trank, fasste Selina einen Beschluss. Es stand ihr nicht zu, dieser jungen Frau, die behauptete, Donald geschrieben zu haben, zu eröffnen, dass der Mann, den sie liebte und von dem sie geglaubt hatte, er würde auf sie warten, den Bund fürs Leben mit einer anderen eingegangen war.
    » Könntest du das Dienstmädchen bitten, meinen Koffer zu bringen? « , fragte Anni. » Ich glaube, Donald bewahrt ihn in seinem Zimmer für mich auf. «
    » Natürlich. Wahrscheinlich ist es das Beste, wenn du deine Adresse aufschreibst und ich sie Donald bei seiner Rückkehr gebe. Er setzt sich bestimmt sofort mit dir in Verbindung. «
    » Danke. «
    Selina klingelte dem Dienstmädchen und nahm Papier und Stift aus einer Schreibtischschublade. » Anni, brauchst du Geld? «
    » Nein danke, ich habe genug « , antwortete sie stolz.
    Selina reichte ihr Papier und Stift. » Bitte notier mir deine Adresse, dann gebe ich dir die meine in Kensington. Wende dich an mich, wenn du in Donalds Abwesenheit etwas brauchen solltest, ja? «
    » Gern, aber wie gesagt: Ich hoffe, bald wieder arbeiten zu können « , antwortete Anahita, als das Dienstmädchen ihr den Koffer brachte. » Hast du Donalds Adresse in New York? Ich würde ihm gern schreiben. Wenn er meine Briefe nicht erhalten hat, macht er sich bestimmt Sorgen. «
    » Ja, richtig, doch leider habe ich seine Anschrift nicht. Er ist viel unterwegs « , log Selina. » Wenn er mich das nächste Mal anruft, erzähle ich ihm von deinem