Die Musik des Zufalls

absahnen» , mischt e sic h Pozzi endlic h auc h i n di e Unterhaltun g ein , «abe r al s Si e mi t mir gepoker t haben , ware n Si e nich t s o toll.»
    «Da s stimmt» , sagt e Flower . «Allerdings . Die s is t da s einzige Ma l i n de n vergangene n siebe n Jahren , da ß unse r Glüc k un s im Stic h gelasse n hat . Willi e un d ic h habe n a n de m Aben d viele Fehle r gemacht , un d Si e habe n un s gründlic h ausgenommen. Daru m wollt e ic h j a auc h unbeding t Revanch e haben.»
    «Wi e komme n S i e darauf, daß es diesmal anders verlaufen könnte? » fragt e Pozzi.
    «Ic h bi n froh , da ß Si e di e Frag e stellen» , sagt e Flower.
    «Nachde m Si e Willi e un d mic h vorige n Mona t geschlagen haben , fühlte n wi r un s gedemütigt . Wi r habe n un s imme r für ganz ordentliche Pokerspieler gehalten, bis Sie uns bewiesen, da ß wi r un s d a getäusch t hatten . Abe r anstat t einfach aufzugeben , beschlosse n wi r dazuzulernen . Wi r habe n Ta g und Nach t geübt . Wi r habe n soga r Unterrich t genommen.»
    «Unterricht? » fragt e Pozzi.
    «Be i eine m Man n namen s Sid Zeno», sagte Flower. «Schon ma l vo n ih m gehört?»
    «Natürlic h ha b ic h vo n Si d Zen o gehört» , sagt e Pozzi . «Er leb t i n Vegas . Komm t langsa m i n di e Jahre , wa r abe r ma l einer de r Handvol l Topspiele r de s Landes.»
    «E r ha t noc h imme r eine n ausgezeichnete n Ruf » , sagte Flower . «Jedenfall s habe n wi r ih n au s Nevad a einfliege n lassen, und er war eine Woche lang bei uns. Sie werden sicher
    feststellen , da ß wi r un s seh r verbesser t haben , Jack.»
    «Da s wil l ic h hoffen» , sagt e Pozzi , offenba r wenig beeindruckt, aber bemüht, höflic h z u bleiben . «E s wär e schade, al l da s Gel d fü r Unterrich t auszugebe n un d dan n nicht s davo n zu haben . Ic h wette , de r alt e Si d ha t Ihne n ordentlic h was abgeknöpf t fü r sein e Dienste.»
    «Billi g wa r e r nicht» , sagt e Flower . «Abe r ic h denke , e s hat sic h gelohnt . Einma l fragt e ic h ihn , o b e r scho n vo n Ihnen gehör t hätte , abe r e r mußt e gestehen , da ß ih m Ih r Nam e nicht geläufi g war.»
    «Nun , Si d is t nich t meh r gan z au f de m laufenden» , sagte Pozzi . «Außerde m steh e ic h ers t a m Anfan g meine r Karriere. Ha t sic h n o c h nich t rumgesprochen.»
    «Ma n könnt e woh l sagen , auc h Willi e un d ic h stehe n am Anfan g unsere r Karriere» , sagt e Flower , erho b sic h au s seinem Sesse l un d zündet e sic h ein e neu e Zigarr e an . «Au f all e Fälle dürft e e s heut e aben d ei n aufregende s Spie l werden . I ch freue mic h scho n seh r darauf.»
    «Ic h auch , Bill» , sagt e Pozzi . «E s wir d bestimm t ei n irrer Spaß.»
    Sie begannen den Rundgang durchs Haus im Erdgeschoß, schritte n durc h eine n Rau m nac h de m anderen , un d Flower erzählte ihnen von den Möbeln, den architektoni schen Verbesserunge n un d de n Gemälden , di e a n de n Wände n hingen. I m zweite n Zimme r fie l Nash e auf , da ß de r dick e Man n selten z u erwähne n vergaß , wa s di e einzelne n Ding e gekoste t hatten, un d d a diese r Katalo g de r Koste n kei n End e nehme n wollte, keimt e ein e ausgesprochen e Abneigun g gege n diese n primitiven Mensche n i n ih m auf , de r s o vo n sic h eingenomme n schie n und i n seine m pedantische n Buchhalterhir n solche n Triumph empfand. Wie zuvor sagte Stone kaum etwas, piepste allenfalls einma l irgendein e unlogisch e od er überflüssige Bemerkung dazwischen , ei n perfekte r Jasage r i n de r Gewal t seine s größeren un d aggressivere n Freundes . Da s Ganz e began n Nashe fertigzumachen , un d schließlic h konnt e e r kau m noc h a n etwas anderes denken als an die Absurdität der Tatsache, daß e r sic h in diese m Hau s befand ; un d e r zählt e sic h di e merkwürdige Verkettun g vo n Zufälle n auf , di e ih n offenba r nu r z u dem Zweck, sich das bombastische Geschwafel dieses fetten, überfressene n Fremde n anhöre n z u müssen , z u diese m Zeitpunkt hierhergeführ t h atten . Wär e Pozz i nich t gewesen , hätt e er ernstlic h i n Pani k gerate n können . Abe r de r Jung e stolperte glücklic h vo n eine m Zimme r in s nächste , ta t so , al s lausch e er Flower s Ausführungen , un d strömt e übe r vo r sarkastischer Höflichkeit. Nashe konnte seine g u te Laune, seine Fähigkeit, das Beste aus der Situation zu machen, nur bewundern. Als Pozzi ih m i m dritte n ode r vierte n Zimme r belustig t