Die Nacht Der Jaegerin

Beispiel als Stier auf und röhrte während eines Gottesdienstes herum.»
    «Aber in ein süßes Hündchen hat er sich nicht verwandelt.»
    «Das kam später», sagte Ben. «Nach dem Exorzismus.»
    «Was?», sagte Jane.
     
    Anscheinend waren zwölf erfahrene Geistliche notwendig gewesen, um mit Vaughan fertigzuwerden. Sie hatten sich in einem Kreidekreis versammelt, der in Hergest Court auf den Fußboden gemalt worden war. Jeder von ihnen hielt eine brennende Kerze in der Hand. Auch eine junge Frau und ein Baby waren dabei; vermutlich war das Kind gerade getauft worden und sollte Reinheit und Unschuld verkörpern.
    Ben erzählte, dass eine Volkskundlerin aus Herefordshire, Ella Leather, die Geschichte aufgezeichnet habe, und vor ihr schon eine gewisse Francis Kilbert.
    «Sie hatten echt Probleme. Dauernd gingen die Kerzen aus, und sie mussten sich ewig mit Vaughans Geist rumstreiten. Aber irgendwann haben sie ihn so klein gekriegt, dass sie den Geist in eine Schnupftabaksdose einsperren konnten.»
    Jane glaubte sich zu erinnern, dass ihr diese Geschichte in Ella Leathers umfangreichem Werk schon untergekommen war. Aber sie hatte die Hälfte vergessen und nahm sich vor, es noch einmal nachzulesen.
    «Vaughans Geist hat eine starke Abscheu vor Wasser gezeigt», sagte Ben. «Also haben sie die Schnupftabaksdose auf dem Grund des Teichs von Hergest vergraben.»
    «Wie man es eben so macht», sagte Antony.
    «Das wäre ein sehr guter Höhepunkt in einem Dokumentarfilm», sagte Ben.
    «Und wenn Sie verlässliche Informationen über Exorzismus brauchen», sagte Jane, «dann kann meine Mutter ...» Sie unterbrach sich. Am besten erfuhr Mom überhaupt nichts von dieser ganzen Sache. Sie wäre nämlich bestimmt nicht sehr begeistert von der Idee, einen Exorzismus nachzustellen, ganz gleich, vor wie vielen Jahrhunderten er ausgeführt worden war.
    Ben und Antony musterten sie interessiert.
    «Stimmt», sagte Ben. «Deine Mutter ist ja Pfarrerin, oder?»
    «Hmm ... ja.»
    «Und hat sie hier in der Gegend spezielle Aufgaben?»
    Jane seufzte. Hatte er irgendwas gehört? Wurde hier immer noch darüber getratscht, welche Rolle Mom bei der Auseinandersetzung mit diesem Erweckungsprediger Ellis gespielt hatte? Tja, jetzt war es so oder so zu spät.
    «Sie ist in der Diözese Hereford die ... Beraterin für spirituelle Grenzfragen. Früher nannte man das Exorzistin. Aber wenn ich genauer darüber nachdenke, glaube ich, es wäre besser, wenn sie nicht weiß, dass ich mit so etwas zu tun habe. Wirklich, ich möchte ihr lieber nichts davon erzählen. Wenn Sie irgendwas wissen müssen, lese ich es zu Hause nach, wir haben unendlich viele Bücher über solche Themen.»
    «Gut», sagte Ben. «Sehr gut.»
    «Du bist wirklich ein aalglatter Bursche, Foley», sagte Antony.
    Ben sah ihn nicht an. «Also ... man weiß nicht, wann
genau
der Vaughan-Exorzismus durchgeführt wurde, aber Vaughan wurde danach nie mehr gesehen – jedenfalls nicht in menschlicher Gestalt. Allerdings haben 1987 zwei Frauen diese Kirche besucht, und eine von ihnen hat ganz genau gesehen, wie sich in der Luft der Umriss eines Stiers formte.»
    «Hier drin?» Jane sah um sich.
    «Die Frau stammte aus Solihull in den Midlands, es war eine Touristin. Das Komische daran war bloß, dass sie Jenny Vaughan hieß. Der Stier hat weiter nichts
getan
, er ist einfach in der Luft erschienen und hat sich dann wieder aufgelöst. Als wollte er eine Demonstration seiner Stärke abliefern.»
    «Und der Hund?»
    «Der ist als der Hund von Hergest bekannt. Er soll immer aufgetaucht sein, bevor ein Mitglied der Familie Vaughan gestorben ist. Auf Thomas und Ellen folgten noch neun Generationen von Vaughans, und der letzte, der auf Hergest Court lebte, starb zu Beginn des achtzehnten Jahrhunderts kinderlos. Aber die Erscheinungen setzten sich fort. Über all die Jahre wurde immer wieder berichtet, dass jemand den Hund auf der Straße nach Hergest Court gesehen hatte. Und ein früherer Pächter von Hergest Court erzählte gern, dass er im oberen Stock Geräusche hörte, die wie das Tapsen eines großen Hundes klangen. Das ist noch gar nicht so lange her.»
    «Und sind diese Leute auch gestorben, nachdem sie den Hund gesehen hatten?»
    «Soweit ich weiß, nicht.»
    «Also gut, das Thema ist interessant», sagte Antony. «Und jetzt erzähl mir mal, wie wichtig es den Leuten in Devon wäre zu beweisen, dass deine Theorie über Doyles Inspirationen in Wales totaler Müll sind.»
    «Na ja,