Die Nacht Der Jaegerin

Mrs. Pollen legte Ben beruhigend eine behandschuhte Hand auf den Arm, «das macht
überhaupt nichts.
»
     
    Sie besprachen es gleich an Ort und Stelle. Im kühlen blauen Licht der Vaughan-Kapelle wurde vereinbart, dass die
White Company
ihre Jahreskonferenz in der Woche vor Weihnachten im
Stanner Hall Hotel
abhalten und damit praktisch die ursprüngliche Reservierung der
Baker Street League
übernehmen würde.
    Es würden über zwanzig Gäste kommen, das waren zwar nicht so viele, wie die
Baker Street League
angekündigt hatte, aber das war Ben vollkommen gleichgültig, der nun wieder Hoffnung hatte, Heizungsrechnungen und Klempner bezahlen zu können. Jede speziellere Frage beantwortete er mit: «Besprechen Sie das einfach mit Natalie.» Er wusste, dass Nat alles perfekt organisieren würde, sodass Ben sich auf seine Rolle als Unterhalter und Amber sich aufs Kochen konzentrieren konnte.
    Antony Largo hatte sich das Gespräch an der Wand lehnend und mit einem etwas durchtriebenen Lächeln angehört.
    Schließlich stieß er sich von der Wand ab und sagte: «Sagen Sie, Beth ... womit genau beschäftigt sich die
White Company
eigentlich?»
    Jane sah, wie ihm Ben einen Blick zuwarf, der
Halt dich raus!
bedeutete. Angesichts der bevorstehenden Winterflaute hätte die
White Company
vermutlich auch eine Truppe Latexfetischisten sein können, wenn es nach Ben gegangen wäre, solange sie nur eine Anzahlung leisteten.
    Beth Pollen sah Antony freimütig an. «Ich denke, das haben Sie schon erraten.»
    «Aber Sie könnten mich noch genauer aufklären.»
    «Nun ... der Verein wurde offiziell 1980 gegründet, am fünfzigsten Jahrestag von Arthurs Eintritt in die andere Welt.»
    «Arthurs
Eintritt in die andere Welt.
Beth, Sie lassen da immer so Andeutungen fallen.»
    «Natürlich tue ich das.»
    Ben sagte: «Antony, würdest du bitte ...»
    «Nein, nein ...» Mrs. Pollen hob eine Hand. «Wir hießen früher
The Windlesham Society
, nach Arthurs geliebtem letztem Haus in Sussex. Anfänglich fand ich nicht viel Unterstützung, und die meisten Mitglieder waren ziemlich ältlich, sodass es ihnen immer schwerer fiel, zu den Versammlungen zu kommen. Nach ein paar Jahren war der Verein gänzlich dahingeschwunden. Und dann, vor etwa sechs Jahren, tauchte Alistair Hardy auf, von dem Sie vielleicht schon gehört haben. Er ist ein sehr bekanntes Trance-Medium aus Edinburgh. Sein Geistführer war Dr. Joseph Bell, der, wie Sie sich vielleicht erinnern ...»
    «Doyles Betreuer beim Medizinstudium in Edinburgh. Er hat den jungen Arthur mit seiner Kombinationsfähigkeit sehr beeindruckt, sodass Doyle ihn schließlich als Vorbild für seinen Sherlock Holmes benutzt hat. Anscheinend ein sehr nützlicher Typ, wenn man einen Geistführer braucht.»
    Ben flüsterte: «Sie sind
Spiritisten
?»
    Jane musste lachen.
    Mrs. Pollen sagte: «Vor ungefähr sechs Jahren empfing Alistair Hardy von Dr. Bell aus dem Jenseits die Botschaft, dass ein Freund und früherer Student von ihm dringend daran interessiert sei, mit einem vorurteilsfreien Zirkel Kontakt aufzunehmen, da er das Gefühl habe, sein Werk sei noch nicht abgeschlossen.»
    «Na, wer das wohl gewesen ist?», sagte Antony.
    Beth Pollen zog eine Augenbraue hoch. «In seinen letzten Lebensjahren wurden Arthurs Überzeugungen oft verspottet. Aber vergessen wir nicht, dass der Spiritismus, als er im viktorianischen Zeitalter aufkam, als höchst ernstzunehmende Wissenschaft angesehen wurde. Als Arthur 1893 seinen Aufnahmeantrag für die Parapsychologische Gesellschaft SPR einreichte, war ihr Vorsitzender Arthur Balfour, der später Premierminister wurde.»
    «Das wusste ich nicht», sagte Antony.
    «Die Industrialisierung breitete sich aus. Wenn der Mensch in der Lage war, Stimmen aus der Luft in ein Radio zu lenken, Bilder auf Film zu bannen, wie lange sollte es da noch dauern, bis wir alle mit den Toten würden sprechen können?» Mrs. Pollen verzog das Gesicht. «In den 1920ern hatten wir Passagierflugzeuge, Telefon und Kino, aber der Spiritismus hatte keine besonderen Ergebnisse gebracht, also wurde er als eine Marotte von Spinnern abgetan. Daher ist es eine vernünftige Annahme, dass Arthur lieber noch abwarten wollte.»
    Und ich habe sie für eine ausgeglichene Frau gehalten
, dachte Jane.
    «Sind Sie alle Spiritisten in diesem Verein?», fragte Antony.
    «Ja, aber nicht alle von uns sind Medien, falls es das war, was Sie wissen wollten. Ich bin zum Beispiel keines. Im Grunde sind wir