Die nächste Begegnung

sollte. Sie bat um etwas Zeit, um das Dokument mit Richard und Michael durchzugehen.
    »Aber, was fürchtest du dich denn?«, fragte der Adler.
    »Ich fürchte mich vor a ll em«, erwiderte Nicole. »Es scheint mir einfach nicht richtig. Ich habe das Gefühl, dass ich benutzt werden soll, um eure Zwecke zu fördern ... und da ich ja diese Ziele überhaupt nicht kenne, fürchte ich, dass ihr mich zum Verräter an der menschlichen Rasse machen wollt.«
    Der Adler brachte persönlich ein Glas Wasser für Nicole. Dann setzte er sich im Aufnahmestudio der Außerirdischen neben sie. »Betrachten wir das Ganze doch mal logisch«, sagte er. »Wir haben euch doch höchst klar und unmissverständlich gesagt, dass unser Hauptanliegen darin besteht, detaillierte Informationen über raumtüchtige Spezies zu sammeln. Korrekt?«
    Nicole nickte.
    »Wir haben außerdem im Innern Ramas ein Habitat für zweitausend Erdbewohner konstruiert, und wir senden dich und deine Familie zurück, um diese — Menschen zu einem Observationstrip zusammenzubringen. Und du tust mit deiner Video-Ansprache nichts weiter, als dass du die Erde darüber informierst, dass wir auf dem Weg sind und dass diese zweitausend Angehörigen eurer Spezies, nebst den Basiswerten eurer Kultur, in einem bestimmten Mars-Orbit zu uns stoßen sollen. Was könnte denn daran falsch sein?«
    »Aber die Sprache dieses Dokuments«, erwiderte Nicole scharf, während sie auf den elektronischen Text hämmerte, den der Adler ihr vorgelegt hatte, »ist höchst verwaschen und vage. So sage ich, nur zum Beispiel, an keiner Stelle, welches Schicksal diesen erwählten Menschen bevorsteht ... es heißt da nur, dass >man< sich >im Verlauf< irgendeiner nicht genau definierten >Reise< um sie >kümmern< und sie >beobachten< werde. Außerdem gibt es keine Erklärung, warum die Menschen beobachtet werden sollen, und nicht den leisesten Hinweis auf den Nodus bzw. die Kontrollintelligenz. Und außerdem — der Ton des Ganzen ist eindeutig aggressiv und eine Drohung. Ich soll den Menschen auf der Erde sagen, die diese Sendung empfangen, dass im Fall der Nichtlieferung eines Kontingents von Menschen an Rama im Mars-Orbit, d as Raumschiff dichter an die Erde heranrücken und >die gewünschten Exemplare in weniger wohlorganisierter Weise erworben< werden würden. D as ist eine eindeutige Drohung und ein feindseliger Akt.«
    »Du könntest den Wortlaut ändern, wenn dir daran so viel liegt, solange die zugrundeliegende Absichtserklärung unverändert deutlich bleibt«, erwiderte der Adler. »Vielleicht sollte ich dir aber auch sagen, dass wir über recht ausgiebige Erfahrungen mit solcherlei Kommunikationen verfügen. Bei Spezies von eurerArt waren wir immer viel erfolgreicher, wenn die Botschaft nicht übermäßig klar war.«
    »Aber wieso darf ich den Text nicht mit in unsre Wohnung nehmen? Ich könnte doch mit Richard und Michael darüber sprechen, und wir könnten gemeinsam redigieren und den Ton etw as abmildern.«
    »Weil du dieses Video heute fertigstellen musst«, sagte der Adler inkonziliant. »Wir sind willens, mit dir Modifizierungen des Inhaltes zu diskutieren, und werden mit dir arbeiten, solange es nötig ist. Aber die Sequenz muss stehen, bevor du zur Familie zurückkehrst.«
    Die Stimme klang zwar freundlich, doch die Bedeutung war absolut klar. Mir bleibt gar keine Wahl, dachte Nicole. Sie befehlen mir einfach, dieses Video zu machen! Sie starrte das fremdartige Wesen an ihrer Seite sekundenlang an. Dieser >Adler< ist weiter nichts als eine Maschine, sagte sie sich und fühlte Zorn in sich aufsteigen. Er führt programmierte Befehle aus ... mit ihm kann ich ja nicht böse sein.
    »Nein!«, sagte sie dann scharf (zu ihrer eigenen Verblüffung) . Sie schüttelte den Kopf. »Ich werde das nicht machen.«
    Darauf war der Adler nicht vorbereitet. Er schwieg lange. Trotz ihrer Gefühlsregung betrachtete sie ihn fasziniert. Was geht jetzt bei dem vor sich? Laufen da jetzt komplizierte neue Log o- Loops in seinem , Gehirn. ab? Oder empfängt er möglicherweise Signale von anderswo her?
    Schließlich erhob sich der Adler. »Also«, sagte er, »das kommt ziemlich überraschend ... Wir hätten nie erwartet, dass du dich weigern könntest.«
    »Dann hast du einfach nicht auf das gehört, was ich zu sagen versuche ... Ich komme mir vor, als ob du mich benutzen willst — oder wer immer dich kontrolliert — und mir absichtlich so wenig Informationen wie möglich gibst ... Also, wenn ihr wollt,