Die Namenlose

gelingen wird. Seit eben spüre ich wieder die Nähe der Schwarzen Mutter…«
    Ein Blitz fuhr über die Grundmauer der Tempelkuppel. Grell zuckte er durch die Dämmerung und blendete jene, die nicht schnell genug die Augen schlossen.
    Als Gorma wieder sehen konnte, wenn auch nur verschwommen, wurde Burras Qualle von einer heftigen Strömung erfaßt. Rasch trieb sie davon.
    »Was ist das?«
    Aufgeregt deutete Gerrek in die Höhe, wo vielleicht fünf Schritte über dem Rand des Grabens das Wasser aufschäumte. Und dann war da oben ein Hort düsterer Helligkeit, der in seiner Mitte Schwärze erkennen ließ, als entstünde sie aus dem Nichts heraus.
    Eine große weibliche Gestalt zeigte sich, in weite, wallende Gewänder gehüllt.
    Die Schwarze Mutter!
    Sie schwebte im Wasser, und Luft umgab sie. Als sie ihre Arme ausstreckte, schien das Meer aufzuflammen.
    Okeara-lör schwammen heran; ihre Gesten wirkten beschwörend, und tatsächlich glitt nun auch die Qualle, in der Sosona, die Amazonen und Gerrek gefangen waren, schneller dahin.
    »Es ist soweit«, stellte Kalisse unbewegt fest. Ihre Hände ruhten auf den Griffen ihrer Schwerter. »Wir werden kämpfen wie nie zuvor…«
    Burra hatten sie inzwischen aus den Augen verloren, die Amazone mußte schon weit vor ihnen sein. Ein Teil der äußeren Grabenwand war eingebrochen. Von der Strömung getragen, taumelte die Qualle durch den daran anschließend wesentlich schmäleren Felssturz. Steil ragten die Mauern zu beiden Seiten auf. Sie waren glatt und ohne jeglichen Bewuchs. Dem aufmerksamen Beobachter konnte nicht entgehen, daß sie keineswegs natürlichen Ursprungs waren.
    Auch dieser Graben verlief mehr oder minder ringförmig. Gebäude, deren Äußeres wie Alabaster schimmerte, reichten bis auf wenige Schritte heran. Weiter vorne war eine große Nische aus der Wand gehauen worden. Stufen führten zu einem mächtigen Felsblock hinauf, der nichts anderes sein mochte als ein Opferstein der Okeazar. Unmittelbar darüber spannte sich das breite Band einer Galerie, auf dem inzwischen die Meermutter thronte wie eine Statue aus schwarzem Marmor.
    Gorma sah einige Quallen am Opferstein vorübertreiben. Mehr konnte sie nicht erkennen, denn die Krümmung des Grabens entzog ihren Blicken, was dahinter lag.

4.
    Es geschehen Dinge zwischen Himmel und Erde, mit denen man sich besser abfindet, will man nicht Gefahr laufen, über allen Fragen früher oder später den Verstand zu verlieren. Burra hatte erkannt, daß auch eine Zaubermutter nicht allmächtig war - und ihr war bewußt geworden, daß zwei blitzende Klingen keineswegs alle Probleme aus der Welt schaffen konnten.
    Dämon in der Linken, harrte sie der Dinge, die da kamen. Noch war sie zur Untätigkeit gezwungen; wenn sie die Qualle durchbohrte, mußte sie ertrinken.
    Burras Zorn galt nicht dem Tier, sondern zielte auf die Göttin der Tritonen und die Meermutter. Zaem hatte einige Andeutungen gemacht, sich aber niemals verständlich ausgedrückt. Dennoch konnte die Amazone sich manches zusammenreimen.
    Sie würde kämpfend sterben.
    Auf der Galerie hoch über sich sah Burra die düstere Gestalt der Meermutter. Einige der Hohenpriesterinnen standen ihr zur Seite.
    Ein Strudel erfaßte die Qualle und wirbelte sie schneller mit sich. Unterhalb des umlaufenden Felsbandes gab es einen tiefen, von schroffen Abbrüchen gesäumten Spalt, darauf wurde das Tier zu gezogen. Burra wußte, was sie dort erwartete: die Anemona.
    Ein letztes Mal vor der nahenden Entscheidung glitt der Blick der Kriegerin zu den Okeara-lör und der Schwarzen Mutter empor, die des zu erwartenden Schauspiels harrten. Burra bedachte sie mit einem lauten Fluch, der ihnen alle Qualen dieser Welt wünschte.
    Von einem Moment zum anderen schwand die Strömung. Der Wink einer weißhaarigen Priesterin schien das aufgewühlte Element zu besänftigen. Es wurde still, nur noch aus der unergründlichen Felsspalte erklangen Geräusche.
    Ein gräßliches Schmatzen näherte sich unaufhaltsam. Ohne daß Burra sich dessen bewußt wurde, hielt sie plötzlich beide Schwerter in Händen und überkreuzte die Klingen mit nach oben gerichteten Spitzen vor ihrem Leib.
    Angestrengt versuchte sie, die Finsternis zu durchdringen.
    Das erste, was sie sah, war ein fast körperlanger, bunter, üppig gefächerter Wedel, der sie sofort an Farn erinnerte. Doch schien dieses mit Sicherheit keine Pflanze zu sein. Ein zweites solches Gebilde folgte.
    Burra war vielleicht zehn Schritte entfernt,