Die Nanokriege - Der Anschlag

hatten. »Ich bin ins Hauptquartier dort versetzt. Ich war auf dem Stützpunkt in Balmoran.«
    »Und ich bin zu ein paar Bekannten an der Küste unterwegs«, meinte Joel mit einem Achselzucken. »Ich werde in Tenerie aussteigen und zu Fuß über Land weitergehen. Die
haben dort ein Fischerboot; ich habe ein wenig Erfahrung im Fischerhandwerk.«
    »Dann solltest du zur Marine gehen«, meinte der Offizier lächelnd. »Das Leben ist hart, aber gut und sehr wichtig. Wenn du wirklich Erfahrung mit kleinen Booten hast, würden die dich wahrscheinlich sofort als Maat aufnehmen. Wo warst du vorher?«
    »Zuletzt in Flora«, log Joel. »Ich bin mit einem Paketboot nach Washin gesegelt. Habe mir den Stützpunkt hier angesehen, aber … also, jedenfalls, ich habe diese Bekannten. Ein großartiges Leben ist das nicht, aber ich komme zurecht. Was machst du in der Marine, Ensign?«
    »Ich bin bei der Abwehr«, erklärte Jonah, als die Kutsche sich in Bewegung setzte.
    »Klingt interessant«, sagte Joel. »Aber was bedeutet das?«

7
    »Celine«, sagte Chansas Avatar und nickte ihr zu.
    Die Ratsmitglieder erledigten den Großteil ihrer Geschäfte durch Avatare. Vor dem Zusammenbruch waren die uneingeschränkt vernunftbegabten Projektionen verboten gewesen, da sie zu unerfreulichen Nebenwirkungen neigten. Aber die Ratsmitglieder mit ihren zahllosen Pflichten und ohne jegliche Erfahrung mit dem Prinzip der Delegation benutzten sie, um die verschiedenen Aktivitäten ihrer Regionen im Auge zu behalten.
    Chansa war von Celine aufgefordert worden, einer »Demonstration« beizuwohnen, und hatte sich etwas widerstrebend dazu bereit erklärt. Er räumte ein, dass der Neue Aufbruch aus ihren »Geschöpfen« Nutzen gezogen hatte, aber ihm persönlich waren sie häufig unangenehm. Die einfachen Gewandelten, die das Gros seiner Legionen bildeten, waren schon schlimm genug. Die Modifikationen, die er verlangt hatte, waren seiner Ansicht nach verständlich gewesen, aber Celine hatte ihm Ungeheuer geliefert. Er hatte erwogen, sich einfach über sie hinwegzusetzen; schließlich waren die Gewandelten der Legionen seine Verantwortung. Aber wenn man sich gegen sie stellte, konnte Celine recht unangenehm werden. Und so hatte er sich mit Horden halbwilder Bestien abgefunden. Er musste zugeben, dass es nur ganz wenige Gruppen gab, die sich ihnen in den Weg stellen konnten, und im Allgemeinen genügte schon die Drohung, die Horden gegen sie
zu schicken, um jeden Widerstand zusammenbrechen zu lassen.
    Aber einige von Celines »Spezialitäten« waren einfach widerwärtig, Scheußlichkeiten, bei denen sich ihm der Magen umdrehte. Zwar brauchten die meisten davon zu viel Energie oder Zeit, um ernsthaft Bedeutung zu gewinnen, aber vor kurzem hatte sie für die nahe Zukunft einen »echten Durchbruch« versprochen.
    Deshalb hatte er sich in einem Flüchtlingslager im Süden der Brita-Inseln mit einem ihrer Avatare getroffen. Den Süden zu überrennen war relativ einfach gewesen, aber im Norden hielt sich der Widerstand hartnäckig in kleinen Bergtälern und Gebirgsmassiven, in denen sich ungeheuer schwer manövrieren ließ. Die alten Burgen, die die Landschaft übersäten und von denen viele schon vor dem Zusammenbruch von Wiederaufführern wiederaufgebaut worden waren, stellten eine zusätzliche Herausforderung dar. Und dann kam das sture Wesen der Verteidiger hinzu. Es schien ihnen einfach Spaß zu machen, gegen alle Truppen, die er gegen sie ausgeschickt hatte, zu kämpfen. Falls er Celines »Spezialitäten« irgendwo einsetzen würde, dann sicherlich gegen die verdammten Gälen.
    Das Flüchtlingslager sah aus wie alle anderen, ein langer Palisadenwall mit einer Ansammlung schlichter Holzhütten dahinter. Man gab den Flüchtlingen zu essen, sortierte sie danach aus und unterzog die meisten Männer und einige Frauen dem Wandlungsprozess, der so angelegt war, dass er Wesen hervorbrachte, die besser für die Welt nach dem Zusammenbruch geeignet waren. Sie waren widerstandsfähiger und stärker als normale Menschen und verfügten darüber hinaus über einige angeborene Fähigkeiten. So zumindest hatte zunächst die Spezifikation gelautet. Dass er dann noch »Aggressivität« verlangt hatte, um bessere Soldaten zu bekommen, ärgerte ihn immer noch.

    Die Menschen, die in einer Schlange darauf warteten, gewandelt zu werden, mussten gefesselt und von Soldaten bewacht werden. Jetzt konnte er sehen, wie eine Frau vorsprang und versuchte, einen Mann aus der Schlange