Die Nanowichte

Zauberer auf dem Boden lag, quetschte sich zwischen den Hautzellen durch und stürzte sich in schwach pulsierende Blutgefäße. Schwindelerregend schnell sauste er durch die komplette Anatomie nach oben und zwängte sich schon im nächsten Augenblick in eine winzige Drüse hinein, die weit hinten im Gehirn des Zauberers lag.
    Entsetzt sah er sich im Innern der Zirbeldrüse um: Die Zellen arbeiteten nur noch beängstigend schwach, der Aktivitätspegel war besorgniserregend tief abgefallen, die Thaumaglobinproduktion beinahe zum Stillstand gekommen. Hätte er nicht schon Schlimmeres gesehen, er wäre garantiert zum dem Schluß gekommen, daß hier – was die thaumare Aktivität anging – absolut nichts mehr lief. Oder bestenfalls nur mehr katastrophal wenig. Es war, als hätte der Geist der Magie diese körperliche Hülle ein für allemal verlassen. Und mit dieser Schlußfolgerung hätte er gar nicht einmal so weit danebengelegen.
    »Hopphopp!« schrie er vergeblich. »Auf die Pseudopodien, marsch, marsch! Laßt euch nicht so hängen!« Nimlet schwirrte hysterisch in der Gegend herum, trat hier gegen eine Zellenwand, dort gegen ein andere, so wie ein durchgedrehter Stabsfeldwebel auf gemeine Soldaten einstiefelt. »Los! Pumpen!«
    Eine Thaumozyte zuckte schwach und winkte beinahe abweisend mit den Nervenfasern. Sie war erschöpft und ausgelaugt, ganz offensichtlich war der Tribut, den der Hextirpator gefordert hatte, zu groß gewesen.
    »Merlot! Sag doch was! Tu doch irgendwas«, bettelte Hogshead und schüttelte die schlaffen und besorgniserregend durchscheinenden Schultern des Zauberers.
    Arbutus watschelte auf Merlot zu, nahm einen Finger in den Schnabel, ließ ihn wieder fallen und schüttelte betrübt den Kopf.
    Doch dann flimmerte und fütterte es leicht (so leicht, daß Hogshead es gar nicht bemerkte) und … Die Augenlider flatterten leicht, Merlot hüstelte.
    »Merlot?« schrie Hogshead.
    Der Zauberer riß die Augen auf und sah sich verwirrt um. »Ah ja. Es freut mich sehr, daß du mir diese Frage stellst, mein lieber … mein lieber … ah ja, Hogshead! Natürlich, du mußt Hogshead sein. Entschuldige, aber ich bin wohl ein wenig eingenickt!« Er kramte in seinem Mantel herum und zog eine Frucht aus der Tasche: »Na, Junge, wiste ’ne Birn?«
    »Merlot! Bist du wieder über den Berg?« kreischte Hogshead.
    »Äh … äh … Berg? Über welchen Berg?«
    Arbutus legte den Kopf schief, machte nachdenklich »Huhu« und tippte sich mit der Schwungfeder an den Schnabel.
    »Ich meine, ob du … ich freue mich, daß du«, stotterte Hogshead, »… daß du wieder in Form bist!«
    »Natürlich. Oder willst du etwa behaupten, ich wär schon mal nicht in Form gewesen, hmmm?«
    Arbutus quarrte abfällig und verdrehte die Augen. Fragen über Fragen gingen ihm durch den gefiederten Kopf.
    »Ach, laß nur«, grinste Hogshead. »Ich hab nur gedacht …«
    »Ts, ts, ts. Gedacht! Kann gefährlich werden, so was«, grinste der Zauberer und patschte sich auf den Kopf. »Mein Hut!« rief er. »Wo ist mein Hut …?«
    »Keine Angst! Ich glaube, ich weiß, wo er ist.« Hogshead sauste los.
    Merlot gluckste leise vor sich hin und kramte wieder in seinen geräumigen Taschen.
    »Also los«, schuhute Arbutus und blickte Merlot fest in die Augen. »Wie ist der Spielstand?«
    »Aha! Da ist er ja!« Merlot zog lächelnd ein Häufchen Drähte und pentagrammatische Leiterplatten aus der Tasche. »Mein Lieblingstoaster«, seufzte er melodramatisch.
    »Toaster?« stotterte Arbutus. »Das soll ein …?«
    Merlot hielt ihm unvermittelt den Schnabel zu. Arbutus war verdattert: Der Zauberer blickte sich verstohlen um – beinahe genauso verstohlen wie jemand, der irgendwo im Zimmer eine Schmeißfliege brummen hört, aber nicht um alles in der Welt dahinterkommt, wo sie herumbrummt.
    »Mein armer Toaster«, sagte Merlot wieder. »Ich wünsche mir sosehr, daß er wieder wie früher funktioniert.«
    Er hatte noch kaum fertiggesprochen, da stürzten sich drei blitzende Lichtlein auf den Schrotthaufen. Merlot zog ein stark abgeschirmtes Kästchen aus der Tasche (aus einer anderen Tasche diesmal) und steckte den Haufen mitsamt den Nanowichten hinein. Er hätte schwören können, daß er ein aufgeregtes leises Kichern gehört hatte.
    »Schon gefunden!« rief Hogshead – gerade als Merlot den Deckel zuschlug und das Kästchen verstaute. Er stand hinter einer der beiden steinernen Giftschleichen und schwenkte einen knallbunten Hut.
    »Jetzt sag