Die Orks 01 - Die Rückkehr der Orks

geschnitten, und die tiefliegenden Augen hatten einen stechenden Blick. An dem langen Stab, den der Alte in der Rechten hielt, erkannte der Ork, dass er keinen gewöhnlichen Menschen vor sich hatte, sondern einen Zauberer. Der Stab war aus dunklem Holz geschnitzt, und eine Schlange schien sich darum zu winden, bis hinauf zum Knauf, der einen Totenschädel darstellte. In den Augenhöhlen des Schädels funkelten Smaragde.
    Eine Schar bewaffneter Gnomen hatte zusammen mit dem Zauberer das Verlies betreten. Einige von ihnen trugen Teile von Rammars und Balboks Rüstungen. Sie traten an die Gefangenen heran, stachen mit langen Spießen nach ihnen und kicherten hämisch.
    Balbok erwachte und stieß ein lautes Quieken aus. Nicht aus Schmerz – der schrille Laut war eher Ausdruck des Erstaunens auf Grund seiner ungewöhnlichen Lage.
    »Verdammt, was soll das?«, zeterte Rammar. »Wollt ihr das wohl lassen, ihr miesen, elenden, zu kurz geratenen …«
    »Genug damit!«, rief der Zauberer herrisch, und sofort hörten die Gnomen auf, die beiden Orks zu quälen.
    Der Zauberer trat einen Schritt vor und betrachtete die beiden Gefangenen eine Weile lang. »Ihr müsst ihr Verhalten entschuldigen«, sagte er dann. »Meine Gnomen sind es gewohnt, anderen Kreaturen Schmerzen zuzufügen, und zumeist tun sie es in meinem Auftrag.«
    »Wer seid Ihr?«, fragte Rammar verblüfft. Der Mensch in der schwarzen Robe machte nicht nur einen überaus mächtigen Eindruck auf ihn, sondern war auch eine ziemlich unheimliche Erscheinung. Rammar, der die Sprache der Menschen leidlich beherrschte, entschied sich deshalb, sich einer höflichen Anrede zu bedienen.
    »Alles zu seiner Zeit«, erwiderte der Zauberer mit einer dunklen, tiefen Stimme, die den Ork erschaudern ließ. »Ich habe mit euch zu reden.«
    »Mit uns?«, rief Rammar verblüfft. Er blickte zu seinem Bruder. »Hast du gehört, Schnarchsack? Man will mit uns reden!«
    Wie zuvor Rammar war auch Balbok verwirrt darüber, dass er sich kopfüber von der Decke baumelnd wiedergefunden hatte. Außerdem machte ihm noch der Schlag auf den Kopf zu schaffen. Er hatte gar nicht mitbekommen, dass sein Bruder mit jemandem sprach. »W-was ist passiert?«, stammelte er.
    »Dämliche Frage«, knurrte Rammar. »Du wurdest entdeckt und hast dich von den Gnomen überwältigen lassen, und nun befinden wir uns in der Gewalt eines Zauberers.«
    »Eines Zauberers?« Balbok schaute sich um, und als er die düstere Gestalt des alten Mannes erblickte, zuckte er zusammen. »Rurak«, keuchte er entsetzt.
    »Was faselst du da?«, knurrte Rammar.
    »Rurak«, sagte Balbok noch einmal.
    »Unsinn.« Rammar schüttelte den Kopf, obwohl das die Schmerzen in seinem Schädel noch verstärkte. »Rurak existiert nicht wirklich. Er ist nur eine Sagengestalt, mit der man kleine Orks erschreckt.«
    »Bist du dir da so sicher, mein Freund?«, fragte der Zauberer mit seiner tiefen Stimme, und die Art, wie er Rammar dabei anstierte, gefiel diesem ganz und gar nicht.
    Die Gnomen kicherten, die Spitzen ihrer Spieße weiterhin gegen die Orks gerichtet, um die Gefangenen damit erneut zu malträtieren, sobald ihnen ihr Herr und Meister dies erlaubte. Noch hielten sie sich zurück, aber aus ihrem hämischen Gekicher war die Lust herauszuhören, ihre Erzfeinde, die Orks, zu demütigen und ihnen grauenvolle Schmerzen zuzufügen.
    »Ru-Rurak?«, fragte Rammar nun tonlos, während er den Zauberer ängstlich betrachtete.
    »Das ist einer meiner Namen«, bestätigter dieser mit einem würdevollen Nicken. »Einer der vielen, die ich angenommen und wieder abgelegt habe, seit ich auf dieser Welt wandle. Es freut mich, dass er bei den Orks nicht in Vergessenheit geriet.«
    »Allerdings nicht«, versicherte Rammar.
    Obwohl die Orks keine Geschichtsaufzeichnungen pflegen und sich kaum um die Vergangenheit scheren, war ihnen der Name des Zauberers noch immer bekannt. Im Zweiten Krieg war Rurak einer der Aufrührer gewesen, die gegen die Herrschaft der Elfen aufbegehrt hatten, und obwohl er im Krieg auf der Seite der Orks gestanden hatte, war er von diesen mehr gefürchtet worden als so mancher Feind. Rurak den Schlächter hatten sie ihn genannt, und das nicht von ungefähr. Der Zauberer war dafür bekannt gewesen, Ungehorsam oder Feigheit vor dem Feind grausam zu bestrafen, und man erzählte sich, dass er die Überlebenden einer verlorenen Schlacht aus Zorn allesamt hatte pfählen lassen.
    »D-der Zweite Krieg ist lange vorbei«, stammelte Rammar