Die Orks 01 - Die Rückkehr der Orks

Titel: Die Orks 01 - Die Rückkehr der Orks Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Michael Peinkofer

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die noch weit unzivilisierter waren als jene, die die Ostreiche bevölkerten, war äußerste Vorsicht geboten. Leicht konnte es sein, dass die Abmachung, die die Wilden mit Ganzwar getroffen hatten, schlichtweg ignoriert wurde. Wäre dies der Fall, empfahl es sich für Orthmar und seine Leute, rasch Fersengeld zu geben. Mit Barbaren über Dinge wie Zahlungsmodalitäten zu feilschen, endete zumeist damit, dass jemandem der Schädel zerschmettert oder das Genick gebrochen wurde. Die Zwerge würden nur die Ware abliefern und sich dann rasch zurückziehen, das war alles.
    Orthmar ließ die Karawane bis auf zwanzig Schritte an den Stollenausgang ziehen. Der war von einem großen Tor verschlossen, dessen Außenseite vom Fels des Berges nicht zu unterscheiden war. Zusammen mit Thalin zog Orthmar los, um die Lage zu erkunden, während sich der Rest der Bande die erste längere Rast seit zwei Tagen gönnte. Die beiden Zwerge öffneten die Pforte einen Spalt und schlüpften hinaus. Eisig kalte Luft schlug ihnen entgegen und machte ihnen vollends klar, dass sie es geschafft hatten; der Nordwall lag hinter ihnen, das Eisland breitete sich vor ihnen aus.
    Im Schatten der schneebedeckten Hänge eilten die beiden Zwerge zur Mündung des Taleinschnitts, an dessen rückwärtigem Ende der Stollenausgang lag. Jenseits der schroffen Felsen breitete sich das blendende Weiß der Eiswüste aus, die sich von hier bis ans Ende der Welt erstreckte. Manche behaupten, dass die Weiße Wüste einst ein Meer war, das die Kälte erstarren ließ, andere sagen, der beißende Nordwind hätte die Landschaft an dieser Stelle so glatt gefegt. Auf jeden Fall war der Anblick der weiten, nur von vereinzelten Eisnadeln durchbrochenen Fläche, die am Horizont mit dem blassgrauen Himmel verschmolz, geradezu atemberaubend. Zeit, ihn zu genießen, hatten die Zwerge allerdings nicht, denn ein Stück unterhalb des Taleinschnitts, wo die Weiße Wüste auf den grauen Fels der Berge traf, wurden sie bereits erwartet.
    Ein großer Eissegler hatte dort festgemacht, ein Gefährt mit langem schiffsähnlichen Rumpf und zwei seitlichen Auslegern, an denen breite Kufen befestigt waren. Das große Rahsegel war gerefft, und über dem Bug und dem Heck ragten Furcht einflößende Galionsfiguren auf – der Kopf und der Schwanz einer Eisschlange, die in dunkles Holz geschnitzt waren.
    Mit diesen abenteuerlichen Vehikeln – Eisschiffe genannt – pflegten sich die Barbaren fortzubewegen. Mir atemberaubender Geschwindigkeit fegten sie dabei über die endlos scheinende Eisfläche und lieferten einander blutige Schlachten von Deck zu Deck. Noch niemals hatte Orthmar den Kämpfen an Bord eines Eisschiffes beigewohnt, aber ihm war zu Ohren gekommen, dass es die Hölle auf Erden war.
    Mit einem Blick schätzte der Zwerg die Lage ein; die meisten der Eisbarbaren hatten das Schiff bereits verlassen und waren an Land gekommen – grobschlächtige Krieger, deren Kleidung aus wollenen Röcken und Umhängen aus Eisbärenfell bestand. Bewaffnet waren sie mit riesigen Schwertern, die sie mit beiden Händen zu führen pflegten, und auf ihren Köpfen, von denen langes blondes Haar wallte, saßen gehörnte Helme.
    Orthmar zählte zwanzig von ihnen, was ihn ein wenig beruhigte. Wenn die Übergabe der Ware nicht verlief wie geplant und es zu einer bewaffneten Auseinandersetzung kam, waren die Fronten ausgeglichen. Obwohl es hieß, dass es unter den Barbaren auch Berserker gab, deren Kampfkraft die eines gewöhnlichen Kriegers um das Fünffache übertraf …
    Der Schmuggler wischte seine Bedenken beiseite. Mit einem Nicken bedeutete er Thalin, die anderen Zwerge herbeizuholen. Er selbst stieg den Pfad hinab, der aussah, als hätten Wind und Wetter ihn in den Fels gegraben – dabei waren es die geschickten Hände zwergischer Steinmetze gewesen.
    Es war beißend kalt. Schon nach wenigen Schritten merkte Orthmar, wie sich kleine Eiszapfen an seiner Nase und seinem Bart bildeten, und er fragte sich, wie jemand diese unwirtliche Gegend seine Heimat nennen konnte. Die ausgemergelten, wettergegerbten Gesichter der Barbaren ließen darauf schließen, dass es hier wenig gab, woran sich das Herz erfreuen konnte. Keine hohen Hallen und keine Kamine, in denen lustige Flammen flackerten, kein über dem Feuer gewärmtes Bier und auch kein Pfeifenkraut.
    Die Barbaren zogen die Schwerter, als sie ihn erblickten. Einer von ihnen, der mit Abstand Größte und Kräftigste, hob jedoch die Hand zum Gruß.
    »Gut