Die Orks

verdammten Quälgeistern!«, bellte Haskeer. Er packte eine lange Strebe und näherte sich einem Wächter.
    »Nein! Komm hierher zurück!«, befahl Stryke. Haskeer ignorierte ihn. Vor sich hin murmelnd, erreichte er den nächsten Wächter und schmetterte ihm den Träger gegen die Brust. Der Stützpfeiler zerbrach. Der Wächter blieb völlig unversehrt. Plötzlich riss er einen Arm hoch und teilte einen gewaltigen Rückhandschlag aus, der Haskeer durch den Raum schleuderte. Er prallte gegen die Überreste der Plattform. Ein paar Gemeine liefen zu ihm, um ihm auf die Beine zu helfen. Haskeer fluchte lauthals und winkte ab. Stryke sah etwas, bei dem ihm eine Idee kam.
    »Calthmon, Breggin, Finje. Kommt mit, ich will etwas ausprobieren.«
    Während der Rest des Trupps Katz und Maus mit den Wächtern spielte, führte er sie zur anderen Seite des Raums. Dort lag die Kette auf dem Boden, die Haskeer mitgebracht hatte. Stryke erklärte ihnen seinen Plan.
    »Die Kette ist ein wenig kurz für unsere Zwecke«, fügte er hinzu,
    »aber lasst es uns trotzdem versuchen.« Finje und Calthmon nahmen das eine Ende, Breggin und Stryke das andere. Er kam zu dem Schluss, dass sie nicht genug waren, und winkte Toche und Gant herüber. Mit drei Orks an jedem Ende der Kette postierten sie sich hinter einen Wächter. Die anderen Orks bewarfen ihn mit Holzresten und lenkten ihn auf diese Weise ab. Die Wurfgeschosse prallten unnütz ab. Auf Strykes Befehl packte seine Gruppe die Kette fest, und dann liefen sie los. Die straff gespannte Kette traf den Wächter von hinten an den Beinen. Die Orks knieten nieder und zogen an der Kette wie zwei Tauzieher-Mannschaften. Zuerst passierte gar nichts. Sie zerrten an der Kette. Der Wächter schwankte ein wenig. Er machte einen Schritt vorwärts. Sie zogen weiter, und ihre Muskeln traten hervor, während sie immer angestrengter atmeten. Der Homunkulus schwankte erneut, stärker diesmal. Sie zogen noch fester. Plötzlich kippte der Wächter um. Er fiel mit einem ohrenbetäubenden Krachen auf den Boden. Augenblicklich begann er hektisch mit den Armen und Beinen zu strampeln. Er schlug und trat um sich und wand sich in dem Versuch, sich aufzurichten, während er ein widerliches metallisches Kratzgeräusch auf den Steinfliesen verursachte.
    »Das wird dem Bastard zu denken geben«, sagte Stryke. Sie wollten sich den nächsten Wächter vornehmen, als sie laute Jubelrufe von Haskeer ablenkten. Er war auf die Trümmer der Plattform geklettert und einem Wächter auf den Rücken gesprungen. Die Kreatur schüttelte und wand sich auf steife Art in dem Versuch, ihn loszuwerden. Die Arme waren zu starr, um den Ork zu erreichen, also fuhr der Wächter seine Klingen aus und stach nach seinem unsichtbaren Angreifer. Das machte es gefährlicher für Haskeer, der immer wieder dem sondierenden Stahl ausweichen musste. Er bekam die Arme um den Hals des Wächters und konnte die Füße in sein Kreuz stemmen. Mit den Armen ziehend und den Beinen drückend, schaukelte er hin und her. Es dauerte nicht lange, bis der Wächter mitschaukelte. Seine Bemühungen, den Quälgeist auf seinem Rücken abzuschütteln, wurden hektischer. Haskeer vermied es nur unter allergrößter Mühe, getroffen zu werden, aber er zog und drückte weiter aus Leibeskräften. Die Tatsache, dass der Wächter sich bereits bewegte und die Arme gehoben hatte, half Haskeer bei seinem Plan. Der Wächter schwankte wie ein Betrunkener. Dann verlor er das Gleichgewicht. Als er rückwärts kippte, ließ Haskeer rasch los und sprang ab.
    Der Wächter fiel mit laut hallendem Krachen zu Boden. Stryke und die anderen liefen herbei und deckten die am Boden liegende Kreatur mit Hieben ein. Es bedurfte ausgiebiger Beinarbeit, den wirbelnden Klingen des Wächters auszuweichen, aber seine Zielsicherheit hatte gelitten. Haskeer gesellte sich zu ihnen, riss einem Gemeinen einen Streitkolben aus den Händen und drosch auf das Gesicht des Wächters ein. Er traf eines der Juwelenaugen, und das Auge bekam einen Sprung. Dadurch ermutigt, ließ er einen weiteren Schlag auf das Auge folgen, woraufhin es splitterte. Eine Fontäne aus grünlichem Dampf schoss unter hohem Druck aus der Öffnung und bis fast unter die Decke. Dort bildete sich eine kleine Wolke, aus der es grünliche Tropfen regnete. Der Gestank, den die Wolke verbreitete, war widerlich, und einige der Orks hielten sich mit einer Hand Mund und Nase zu. Stryke folgte Haskeers Beispiel und hieb mit seinem Schwert