Die Orks

Nachdem sie seit ihrem Aufbruch am vergangenen Tag
    noch keine Rast eingelegt hatten, ordnete Stryke einen Halt an und postierte Ausgucke. Nachdem Alfray sich um Haskeers Fieber gekümmert hatte, das schlimmer geworden war, gesellte er sich zu den anderen Offizieren, um ihr weiteres Vorgehen zu besprechen.
    "Dieser Staudamm bedeutet, dass wir in der Nähe von Dreieinigkeit sein müssen", folgerte Stryke.
    "Sie brauchen das Wasser, um eine große Bevölkerung zu versorgen."
    "Und der Damm bedeutet auch Macht", meldete sich Alfray zu Wort.
    "Die Macht, die mit der Herrschaft über die Wasserversorgung verbunden ist."
    "Ganz zu schweigen von der Macht, die mit der Anzahl der Hände verbunden ist, die man braucht, um so etwas zu bauen", sagte Stryke.
    "Die Menschen von Dreieinigkeit müssen hoch organisiert und zahlreich sein."
    "Ja, sie ignorieren die magische Macht, die sie schädigen, indem sie den Verlauf des Flusses ändern", sagte Jup zu ihnen.
    "Selbst ich kann die negative Energie hier spüren."
    "Und ich spüre ein größeres Problem", sagte Coilla, indem sie das Gespräch wieder auf das eigentliche Thema lenkte.
    "Dreieinigkeit ist eine fanatische Uni-Hochburg. Es heißt, dass sie dort nicht gerade verrückt nach den älteren Rassen sind. Wie sollen wir in die Stadt gelangen, um den Stern zu suchen? Oder schwebt dir ein Selbstmordkommando vor, Stryke?"
    "Ich weiß nicht, was wir machen werden. Aber wir werden grundlegender Militärstrategie folgen: Wir gehen so nah wie möglich heran, suchen uns ein Versteck und machen uns ein Bild von der Situation. Es muss eine Möglichkeit geben, wir wissen nur noch nicht, welche."
    "Und wenn es keine gibt?", fragte Alfray.
    "Was ist, wenn wir gar nicht an den Ort herankommen?"
    "Dann müssen wir alles neu überdenken. Vielleicht verhandeln wir mit Jennesta und bieten ihr den Stern im Austausch gegen eine Amnestie an."
    "O ja, natürlich", warf Coilla zynisch ein.
    "Oder es könnte auch sein, dass es der Beginn eines neuen Lebens als Gesetzlose für uns ist. Was wir ohnehin sind, da brauchen wir uns nichts vorzumachen." Jup schaute besorgt drein.
    "Das sind keine tollen Aussichten, Boss."
    "Dann müssen wir unser Bestes tun, um das zu vermeiden, oder? Und jetzt ruht euch alle etwas aus. In einer Stunde will ich wieder unterwegs nach Dreieinigkeit sein."
    Sie sichteten Dreieinigkeit am späten Nachmittag. Unter Zweigen versteckt und die Augen nach Patrouillen offen haltend, nahmen die Vielfraße die entfernte Siedlung in Augenschein. Die Stadt war eine Enklave und von einer hohen Palisade mit Aussichtstürmen umgeben. Dahinter erhoben sich die Carascragberge, stahlblau und mit zerklüfteten Gipfeln. Über den Bergen flimmerte die Luft, die von der Kirgizil-Wüste auf der anderen Seite des Gebirges aufgeheizt wurde. Eine stark befahrene Straße führte zu einem hohen Doppeltor, dem Hauptzugang nach Dreieinigkeit. Das Tor war geschlossen. Die Ansiedlung war so weitläufig von bebauten Äckern umgeben, dass sie fast bis zum Versteck des Trupps reichten.
    Aber die Ernte sah bescheiden und verkümmert aus.
    "Jetzt wissen wir, wofür sie das ganze Wasser brauchen", sagte Coilla.
    "Was immer es ihnen nützen mag", erwiderte Jup.
    "Seht nur, wie dürftig der Ertrag ist. Diese Menschen sind dumm. Sie sehen einfach nicht, dass ihr Herumpfuschen an der Erdmagie nicht nur Auswirkungen auf uns, sondern auch auf sie selbst hat."
    "Wie, um alles in der Welt, wollen wir uns dem Ort nähern, Stryke?", wollte
    Alfray wissen.
    "Geschweige denn, uns Zutritt verschaffen?"
    "Vielleicht ist das Glück auf unserer Seite. Wir haben noch keinen einzigen Menschen gesehen. Die meisten nehmen wahrscheinlich an der Schlacht bei Weberflur teil."
    "Aber sie werden die Siedlung nicht schutzlos zurückgelassen haben, oder?",
    erinnerte Coilla ihn.
    "Und wenn die meisten Leute tatsächlich dort sind, kommen sie irgendwann zurück."
    "Ich meinte nur, dass es helfen könnte, nicht, dass es unser Problem löst."
    "Was machen wir also?", fragte Jup.
    "Wir suchen uns ein Versteck und schlagen ein Basislager auf. Coilla, nimm dir drei Soldaten und arbeite dich zu Fuß von rechts nach links um die Ortschaft. Jup, du nimmst dir auch drei Soldaten und tust dasselbe in der
    anderen Richtung. Merkt euch alles, was als Versteck dienen könnte, und vergesst
    nicht, dass es auch für Pferde geeignet sein muss. Verstanden?" Sie nickten und entfernten sich, um ihre Befehle auszuführen. Stryke wandte sich an Alfray.
    "Wie