Die Philosophen der Rundwelt

grausame und ungewöhnliche Geographie. In einer unbekannten Situation sollte man sich immer Wilde erhoffen. Meistens sind sie recht zuvorkommend und gastfreundlich, wenn man keine plötzlichen Bewegungen macht und nicht das falsche Tier isst.«
    »Das falsche Tier?«, wiederholte Ridcully.
    »Ein Tabu, Sir. Es könnte Verwandtschaftsbeziehungen geben. Oder so.«
    »Das klingt recht … hoch entwickelt«, sagte Ponder argwöhnisch.
    »Wilde sind oft hoch entwickelt«, erwiderte Rincewind. »Probleme bekommt man vor allem mit zivilisierten Leuten. Sie wollen einen immer fortbringen, um irgendwo unzivilisierte Fragen zu stellen. Oft werden dabei Waffen mit scharfer Klinge gebraucht. Glaub mir, ich weiß Bescheid. Aber dies sind keine Wilden.«
    »Woher willst du das wissen?«
    »Wilde bauen bessere Hütten«, antwortete Rincewind mit fester Stimme. »Dies sind Randleute.«
    »Ich habe noch nie von Randleuten gehört!«, sagte Ridcully.
    »Der Begriff stammt von mir«, erwiderte Rincewind. »Ich bin solchen Leuten gelegentlich begegnet. Sie leben am Rand. Auf Felsen. In den schlimmsten aller Wüsten. Ohne Stamm oder Clan. So etwas kostet zu viel Mühe. Ebenso wie das Verprügeln von Fremden. Deshalb kann man kaum bessere Leute treffen.«
    Ridcully ließ seinen Blick über den Sumpf schweifen. »Aber hier gibt es massenhaft Enten und so«, sagte er. »Und andere Vögel. Und Eier. Und bestimmt auch Fische. Und Biber. Tiere, die zum Trinken hierher kommen. Hier könnte man sich jeden Tag den Bauch voll schlagen. Es ist ein gutes Land.«
    »He, einer von ihnen kommt raus«, sagte der Dozent für neue Runen.
    Eine gebückte Gestalt hatte eine der Hütten verlassen. Sie richtete sich auf und starrte. Große Nüstern blähten sich.
    »Meine Güte, seht nur, was aus dem hässlichen Baum gefallen ist«, rief der Dekan. »Könnte das ein Troll sein?«
    »Primitiv genug wirkt er«, erwiderte Ridcully. »Was hat er an? Bretter?«
    »Ich glaube, er versteht sich nur nicht gut darauf, Felle zu gerben«, meinte Rincewind.
    Der große, zottelige Kopf wandte sich den Zauberern zu. Erneut blähten sich die Nüstern.
    »Er hat uns gewittert«, sagte Rincewind und wollte loslaufen. Eine Hand hielt ihn am Kragen des Mantels fest.
    »Dies ist nicht der geeignete Zeitpunkt, um wegzulaufen, Professor .« Ridcully hob ihn mit einer Hand hoch. »Wir kennen dein Sprachtalent. Du kommst mit Leuten zurecht. Hiermit bist du zu unserem Botschafter bestimmt. Schrei nicht.«
    »Außerdem sieht das Ding wie grausame und ungewöhnliche Geographie aus«, meinte der Dekan, als Rincewind aus dem Gebüsch geschoben wurde.
    Der große Mann beobachtete ihn, griff aber nicht an.
    » Geh schon!«, zischte das Gebüsch. »Wir müssen herausfinden, wann wir sind!«
    »Oh, klar.« Rincewind sah skeptisch zu dem Riesen. »Und er kann es mir sagen, nicht wahr? Er hat einen Kalender, stimmt’s?«
    Er näherte sich vorsichtig und hob die Hände, um zu zeigen, das er keine Waffen bei sich trug. Rincewind glaubte fest daran, dass es gut war, unbewaffnet zu sein. Durch Waffen wurde man zu einem Ziel.
    Der Mann hatte ihn ganz offensichtlich gesehen, wirkte aber nicht besonders aufgeregt. Er brachte Rincewind das gleiche Interesse entgegen, mit dem jemand eine über den Himmel ziehende Wolke beobachtete.
    »Äh … hallo«, sagte Rincewind und blieb außerhalb der Reichweite stehen. »Ich großer Bursche Professor für grausame und ungewöhnliche Geographie an Unsichtbarer Universität, du … meine Güte, du hast noch nicht begriffen, dass man sich gelegentlich waschen sollte, wie? Entweder das, oder es liegt an deiner Kleidung. Nun, du scheinst nicht bewaffnet zu sein. Äh …«
    Der Mann trat einige Schritt vor und riss Rincewind den Hut vom Kopf.
    »He!«
    Der sichtbare Teil des großen Gesichts lächelte. Der Mann drehte den Hut hin und her. Sonnenschein glitzerte auf den billigen Pailletten, die das Wort »Zaubberer« bildeten.
    »Oh, ich verstehe«, sagte Rincewind. »Hübsches Funkeln. Nun, das ist ein Anfang …«

ZEHN
    Blinder mit Laterne
    Die Zauberer beginnen jetzt zu verstehen, dass man zwar das Böse ausschalten kann, indem man die Extelligenz ausschaltet, das Ergebnis aber ungefähr so interessant wie das Fernsehprogramm tagsüber sein dürfte. Ihr Plan, die Elfen an der Einmischung in die Evolution des Menschen zu hindern, hat funktioniert, doch das Ergebnis gefällt ihnen nicht. Es ist ausdruckslos und unintelligent. Es hat keinen Funken