Die purpurnen Flüsse

Einwohnermeldeam t vo n Sarza c hatt e e r Geburtsdaten un d Adresse n nachgeschlage n un d telefonisc h mi t mehreren ehemalige n Schüler n de r beide n fragliche n Jahrgangsstufen gesprochen . Keine r vo n ihne n wa r noc h i m Besit z de r Klassenfotos au s de r dritte n un d vierte n Grundschulklasse . Be i eine m wa r ein Feue r ausgebrochen , de m sämtlich e Foto s zu m Opfe r gefalle n waren, be i eine m andere n wa r eingebroche n worden , doc h di e Dieb e hatten merkwürdigerweis e nicht s al s ei n paa r alt e Foto s mitgenommen. Wiede r ei n andere r erinnert e sic h a n ein e Nonne , di e sic h fü r die Foto s interessier t hatte , aber , sagt e de r Mann , si e se i spä t abends erschienen , un d e r würd e si e au f keine n Fal l wiedererkennen. Übereinstimmen d erklärte n sein e Gesprächspartner , all e diese Vorfäll e hätte n sic h i n ei n un d demselbe n kurze n Zeitabschnitt ereignet : i m Jul i 1982 . Eine n Mona t vo r de m To d de s Jungen.
    Gege n siebzeh n Uh r dreißig , al s e r a m Bassi n d e Tha u entlangfuhr, hiel t Kari m a n eine r Telefonzell e un d rie f Crozie r an . E r bewegte sic h jetz t außerhal b de r Regeln , un d di e Vorstellun g entzückt e ihn: E r war f sein e Fessel n ab.
    »Ic h hoffe , d u bis t au f de m We g hierher« , brüllt e Crozie r ins Telefon . »Achtzeh n Uh r habe n wi r vereinbart.«
    »Kommissar , ic h verfolg e ein e Spur.«
    »Wa s fü r ein e Spur?«
    »Lasse n Si e mic h weitermachen . Jede r Schrit t bestätig t meine ursprünglich e Ahnung . Wa s gibt’ s Neue s vo m Friedhof?«
    »D u machs t eine n Alleingan g un d erwartes t vo n mir , da ß ic h dich dabe i unterstütze?«
    »Antworte n Si e mi r bitte . Habe n Si e de n Wage n gefunden?« Crozie r seufzte . »Wi r habe n di e Besitze r vo n siebe n Ladas , zwei Skoda s un d eine m Traban t identifiziert , zugelasse n i n den Département s Lot , Lot-et-Garonne , Dordogne , Aveyro n und Vaucluse . Unse r Wage n is t nich t dabei.«
    »Habe n Si e nachgeprüft , w o di e Fahrzeughalte r i n de r fraglichen Zei t waren?«
    »Nein , abe r wi r habe n au f de m Parkplat z vo r de m Friedhof Reifenspure n mi t Abriebpartikel n gefunden . E s handel t sic h u m eine Kautschuksort e mi t hohe m Kohlenwasserstoffanteil , vo n ziemlich schlechte r Qualität . Da s heißt , de r Besitze r de s Wagen s fähr t noch di e Originalreifen , währen d all e anderen , di e wi r aufgespür t haben, au f Micheli n ode r Goodyea r umgestiege n sind . Jeder , de r sic h diesen Ty p Wage n kauft , wechsel t al s allererste s di e Reifen . Wi r suchen als o weiter . I n andere n Départements.«
    »Ist das alles?«
    »I m Momen t ja . Jetz t du . Wa s has t d u z u sagen?«
    »Ic h komm e antizyklisc h voran.«
    »Wa s sol l da s heißen?«
    »J e wenige r ic h finde , dest o meh r bi n ic h überzeugt , da ß ic h auf de m richtige n We g bin . Hinte r de n Einbrüche n de r letzte n Nacht steh t ein e seh r vie l komplexer e Geschichte.«
    »Welche r Art?«
    »Kein e Ahnung . E s ha t irgendwa s mi t de m Kin d z u tun , da s i n der Gruf t begrabe n ist . Mi t seine r Entführun g ode r Ermordung , ic h weiß e s noc h nicht . Ic h ru f Si e wiede r an. « E r legt e auf , eh e der Kommissa r weiter e Frage n stelle n konnte . Kur z vo r Sèt e ka m er durc h ei n kleine s Dor f a m Meer , w o da s Wasse r de s Golf e d u Lion sic h mi t de m Lan d z u eine m endlosen , schilfgesäumte n Sumpfgebiet verband . E r bremst e a b un d fuh r langsa m a n eine m merkwürdigen Hafe n entlang , i n de m kei n einzige s Boo t lag : Nu r lang e schwarze Fischernetz e ware n zwische n Häuser n mi t verschlossene n Läden gespannt . Da s ganz e Dor f wa r wi e ausgestorben.
    Ei n Geruc h nac h Dünge r la g i n de r Luft , beißende r Jauchegestank, de r de n Meeresgeruc h überdeckte.
    Kari m Abdou f wa r beinah e a m Ziel . Mehrer e Hinweisschilder zeigte n ih m de n We g zu m Kloster . Di e untergehend e Sonne beleuchtet e Salzlache n a n de r Oberfläch e de r Sümpfe , perspektivisch verkürz t z u messerdünne n Linien . Nac h fün f Kilometer n entdeckte Kari m ei n weitere s Schil d un d bo g i n ein e schmal e Teerstraß e ein, di e rechte r Han d i n di e Höh e führte , kurvenreic h un d gesäum t von Schil f un d zerzauste m Röhricht . Endlic h tauchte n die Klostergebäud e vo r ih m auf , un d Kari m wa r verblüfft . Zwischen gestrüppüberwucherte n Düne n ragte n zwe i monumental e Kirche n