Die Rache der Engel
gelesen?«
» Deshalb rufe ich dich ja an. Diese Eruption ist kein normaler Ausbruch. Sie ist ausgelöst worden, Mr President.«
Bleischweres Schweigen lastete auf der Telefonleitung.
» Ich weiß, wovon ich spreche«, setzte Andy an. » Meine Teams haben die elektromagnetische Spur deiner verdammten Steine gefunden und dabei entdeckt, dass die X-Emissionen, die ihr aufgefangen habt, ein Ziel hatten: die Sonne.«
» Bist du dir sicher?«
» Absolut. Das waren keine Signale für einen fernen Planeten. Außerdem meine ich jetzt nicht die Sonne als einen abstrakten Begriff. Diese Signale zielten auf einen ganz bestimmten Punkt: auf den Sonnenfleck 13 057 . Und das ist genau der Flecken, an dem sich der Ausbruch ereignet hat.«
Der Präsident legte klug eine Schweigepause ein. Er spürte, dass sein Freund mit seinen Ausführungen noch nicht zu Ende war.
» Aber ich rufe dich noch aus einem anderen Grund an«, merkte Bollinger an. » Ich glaube, dass die Berechnungen vom Goddard Center für diese Eruption und für das Auftreffen auf der Erde falsch sind.«
» Was meinst du damit?«
» Die STEREO -Sonden bewerten diese Sonneneruption mit der Klasse X 23 . Klasse X 23 ! Das hat es noch nie gegeben!«
» X 23 ?«
» Sonneneruptionen werden nach ihrer Röntgenstrahlungsenergie in verschiedene Klassen unterteilt. Leicht bedeutet Klasse C, mittel bedeutet Klasse M, und schwer entspricht der Klasse X. Die Sonneneruption, die 1989 halb Kanada in Dunkelheit versetzt hat, besaß die Klasse X 19 , und das ist die höchste, die wir bislang registriert haben. Doch diese Eruption hier ist noch vier Punkte stärker! Glaub mir, Roger, das kann ein bisschen mehr bewirken als ein paar hübsche Polarlichter mitten in Florida oder ein paar Millionen neue Hautkrebserkrankungen …«
» Was willst du damit sagen?«
» Ich habe ein wenig recherchiert, Roger. Ich habe die Archive des meteorologischen Geschwaders der Luftwaffe in Colorado konsultiert und auch mit mehreren Klimaexperten gesprochen, die mich auf etwas Wichtiges aufmerksam gemacht haben.« Bollingers Tonfall wurde bedeutungsschwer. »2005 , als die Sonnenaktivität ihren letzten Höhepunkt erreicht hatte, haben uns Anfang des Jahres die Stürme erwischt und die Erwärmung des Golfstroms herbeigeführt, die schließlich die schlimmsten Hurrikane des Jahrhunderts ausgelöst hat. Kannst du dich noch an Katrina erinnern?«
Der Präsident umklammerte den Telefonhörer.
» Das hat damals ein einziger Sonnenfleck ausgelöst. Inzwischen haben wir gute Gründe für die Annahme, dass es der Fleck 720 war. Ich bin die Daten dieser Anomalie im Magnetfeld durchgegangen, die so groß wie der Jupiter war und die Klasse X 7 hatte. Roger, ich habe keine guten Nachrichten für dich.«
» Ich verstehe dich nicht…«
» Wie lange soll noch einmal der Protonensturm brauchen, bis er auf die Erde trifft?«
» Zwei oder drei Tage.«
Andrew seufzte in den Hörer.
» Das ist in der Tat die übliche Dauer. Aber 2005 war die Eruption von Sonnenfleck 720 aus Gründen, die wir immer noch nicht kennen, schon eine halbe Stunde später bei uns. In nur dreißig Minuten! Statt mit einer Geschwindigkeit von eintausend oder zweitausend Kilometern pro Sekunde war der Sturm mit fünfundsiebzigtausend Kilometern pro Sekunde zu uns unterwegs. Mein Gott, Roger. Dieser Massenauswurf könnte uns bald treffen… Vielleicht sogar gleich jetzt!«
» Wir wissen, dass er keine Gebiete der USA erreichen wird«, erwiderte Castle ohne einen Hauch der Erleichterung in seiner Stimme. » Er wird auf dem Gebiet eines Alliierten auftreffen.«
» Lass mich raten, Roger. In der Türkei?«
» Ja…«
» Der koronale Massenauswurf folgt dem Signal der Steine. Sie wirken wie ein Leitsystem. Nur Gott allein weiß, was passieren kann, wenn die Sonnenprotonen mit ihnen in Kontakt kommen.«
» Können wir etwas dagegen unternehmen?«
Die Frage seines Freundes überraschte Andrew Bollinger.
» Nicht viel. Beobachten und beten, Mr President.«
95
» Was wissen wir von diesen Zeichen?«, fragte ich.
Wir alle waren in der Wärme des Labors zusammengekommen, um zu entscheiden, was wir tun sollten. Auf 5000 Metern Höhe, bei einem Schneetreiben, das mit zunehmender Wucht über die Gletscherspalte fegte, und angesichts der Eisgänge, die wie Orgelpfeifen pfiffen, war es am besten, sich kooperativ zu zeigen. Selbst mit Martin. Daniel Knight ging als Erster auf meine Frage ein.
» Du hast nach den Zeichen auf der Arche
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