Die Räder der Zeit: Roman (German Edition)

vernichten! …
    Viele starben fluchend. Viele der geflügelten Wilden waren nun über die Reling geströmt. Sie waren bis zur Dummheit furchtlos. Und sie waren widerstandsfähig genug, um mit einer Kugel in der Brust weiterkämpfen zu können, wo jeder vernünftige Affenmann entweder auf vernünftige Art und Weise verschied oder zumindest seine Schmerzen laut herausschrie.
    Ein gut zwei Meter langes, eisenbeschlagenes Stück Eiche hingegen respektierten diese fliegenden Schrecken.
    … und so zeigte er ihnen ihre eigenen Lichter auf einem Stab, und ihr Botschafter willigte ein, dass ein anderer Weg gefunden werden musste …
    Stoßen.
Zuschlagen.
An sich reißen.
Zerreißen.
Zerschmettern.
Zu Boden werfen.
    Ein Kampf war voll kurzer, bissiger Worte, die man ständig wiederholte, nie zu Ende führte, ein Tod nach dem anderen, bis schließlich alle gestorben waren.
    Er hatte seine Brüder getötet, die Kopien seines eigenen Selbst, als er Ottweills Palisade verteidigte, und nun würde er die Armeen Ophirs vernichten, um sein Leben um wenige Minuten zu verlängern, bis die chinesischen Geschütze sie aus dem Himmel bliesen.
    Ein geflügelter Wilder tauchte vor ihm auf, und in seinem blutverschmierten Maul hingen Reste von jemandes Kopfhaut. Boas ließ ihn das eisenverstärkte Ende des Enterhakens spüren, doch sein Werkzeug blieb irgendwie am Kinn des Gegners hängen. Der Messing fluchte, drängte vorwärts und schob den Wilden mit seiner Waffe über Bord. Er drehte sich schnell um, denn sicherlich nahte bereits der nächste wild dreinblickende Wahnsinn.
     … und dann entsandte der Herr einen Engel mit einem Tintenfass und sieben weitere aus seinen Heerscharen mit Schwertern aus Gagat und Chalzedon …
    »Verschwindet aus meinem Kopf!«, brüllte Boas, während er ein Bronzeschwert mitten im Schwung wegschlug.
    Der Kampf war unglaublich hart. Die geflügelten Wilden hatten es offensichtlich nicht darauf abgesehen, sie alle zu töten. Stattdessen spielten sie mit ihrer Beute, um sie zu verunsichern. Dass die Chinesen sie weiterhin verfolgten, war da nur eine bittere Dreingabe. Boas erhielt eine kurze Ruhepause, als sich die Angreifer in die Luft erhoben, um sich wieder neu zu formieren. Die erbärmlich wenigen Geschütze feuerten zwar erneut, aber sie stellten für den fliegenden Tod keine ernsthafte Gefahr dar. Er sah zum Tragkörper auf und fragte sich, wann sie damit anfangen würden, einfach die Gaszellen aufzuschneiden. Einige gut gezielte Hiebe, ein Funke, und schon würden sie alle vernichtet.
    … er überflog die Mauern des Gartens mit Gift in seinem Mund …
    »Ich habe kein Gift.« Der Messingmann bereitete sich auf die nächste Angriffswelle aus schreiendem Fleisch, funkelnden Augen und blutverschmierten Klingen vor. Sie machten sich alle daran, ihm diesen Gefallen zu erweisen.
    Einige Zeit später – ob es nun Minuten oder Stunden waren, konnte er nicht sagen – kehrte wieder Ruhe auf der Erinyes ein. Rauch quoll über das Deck, aber niemand schien Angst vor einem Feuer zu haben, was Boas zu dem Schluss brachte, dass der Qualm von den Geschützen stammen musste. Die Überlebenden waren zerlumpt, blutverschmiert und sahen sich mit gehetzten Blicken um. Die Motoren gaben schrille Geräusche von sich. Sie liefen so heiß und wurden schon so lange beansprucht, dass Kitchens fürchtete, sie würden Schaden nehmen, aber er hielt den bisherigen Kurs bei, der sie von der Mauer und den sie jagenden Chinesen fortbrachte.
    … und der König schickte vier seiner Männer aus den Frühlingsbergen, um mit den Teufeln in ihren seltsamen Booten zu verhandeln …
    »Sie sind eine schmerzhafte Last, mein alter Freund«, keuchte er.
    Es ist uns nicht unähnlich , sagte die Paolina-al-Wazir-Stimme in ihm, die er nun, nachdem der Lärm der Schlacht verstummt war, wieder hören konnte.
    Auf diesen Gedanken folgte eine Salve chinesischen Geschützdonners, deren Geschosse auf der Erinyes einschlugen, und sie waren wieder im Krieg. Wie lange hatte er ausruhen können? Dreißig Sekunden, vielleicht eine Minute.
    Boas sprang mit drei großen Sätzen auf das Poopdeck und starrte nach achtern. Die größeren Luftschiffe verringerten den Abstand.
    Alle Menschen hören die Stimmen in ihren Köpfen. Sie verstehen sie nur als Gedanken.
    … der Herr ist in all unseren Gedanken, und Sein Handeln kann nicht geleugnet werden …
    »Liegt am Wasserstoff«, keuchte der überlebende Unteroffizier, der sich zu Boas, Kitchens und dem