Die Räder der Zeit: Roman (German Edition)

Ausreichend Verwirrung und genügend Feuerkraft, um die geflügelten Wilden zu vertreiben. Ottweills Leute, aber er war sich bei dem Messing nicht sicher. Gefangener? Spion? Lockvogel?
    Das kleinere Luftschiff war ihnen nun viel näher und fing fast an zu zittern, während es mit der Notus Schritt hielt. Sein eigenes Schiff war in ernsthaften Schwierigkeiten; das Deck krängte, und die Besatzung wurde langsam von Panik erfasst, weil ein Feuer an Bord ausgebrochen war.
    »Gruß vom Kapitän, Sir«, sagte ein irgendwie vertraut wirkender Junge, der direkt neben seinem Ellbogen stand. »Wir lassen alle Leute runter, die nicht das Feuer bekämpfen oder das Schiff sonst irgendwie in der Luft halten. Zu Ihrer eigenen Sicherheit. Sie finden achtern ein Seil.«
    »Nein.« Kitchens antwortete unüberlegt. »Ich habe unter Deck Regierungsunterlagen, und ich bin für das Luftschiff verantwortlich.« Die Nachricht der Queen an ihn.
    »Sir.« Der Junge ließ sich nicht beirren. »Wenn das Feuer den Tragkörper erreicht, wird es kein Schiff mehr geben, und Sie auch nicht mehr. Der Kapitän hat befohlen, dass Sie über Bord gehen.«
    Kitchens überdachte die Möglichkeit, ob dies nur ein Trick war, um das Kriegsgeschehen auszunutzen und ihn vom Schiff zu bringen. Wenn Sayeed vorhatte zu meutern, dann hätte er dieses Ziel viel leichter erreichen können. Er sah zum Poopdeck hinüber und bemerkte, dass der Kapitän seinen Blick erwiderte.
    Sayeed nickte kurz und deutete dann mit dem Zeigefinger nach unten. Seine Lippen bewegten sich, und auch wenn seine Worte wegen des Krachs an Deck nicht zu verstehen waren, konnte Kitchens seine Aussage deutlich genug erkennen: »Gehen Sie runter, Mann. Wenn wir das hier überleben, dann werden wir das schon ausfechten.«
    Nichts, was sich in seiner Kabine befand, war von Bedeutung, wenn das Schiff explodierte oder brennend zu Boden stürzte. Es brachte ihm nichts, gemeinsam mit den Meldungen und Todesurteilen zu sterben. In diesem Augenblick gab Kitchens einen Teil seiner Aufgaben für etwas Wichtiges in seinem Leben auf.
    Er ließ sich zum Seil führen. Die Notus hielt nun ihre Position, etwa sechzig Meter über dem gerodeten, schlammigen Abschnitt vor Ottweills Palisade. Unten entwickelte sich ein Streit zwischen den Männern auf der Palisade und denen, die dahinter auf dem Boden standen – eine wesentlich größere Gruppe, die auch noch besser bewaffnet war.
    Vielleicht konnte er gerade noch rechtzeitig eine Katastrophe verhindern.
    »In den Harnisch, Sir«, sagte der Junge ernst. »Sie müssen jetzt los.«
    Weit unter ihnen hielten einige Matrosen das untere Ende der Vorrichtung fest. Kitchens wurde an einem Flaschenzug mit Bremshebel festgeschnallt.
    »Halten Sie sich daran fest!« Ein älterer Mann tippte auf die Bremse. Ein Teil seiner Kopfhaut war abgerissen und hing über sein Ohr. Darunter ließ sich der Schädel erahnen, und Kitchens war fasziniert von dem blutigen Schimmer, der von ihm auszugehen schien. »Wir haben eine Aufziehleine«, rief er, »aber wenn wir sie nutzen, dann rauschen Sie ungebremst in den Boden. Nutzen Sie die Bremse!«
    Kitchens entledigte sich seiner Angst mit einem lang gezogenen Schrei, als er im afrikanischen Nachmittag nach unten sauste. Glocken schlugen Alarm, denn das Luftschiff, das er mit hoher Geschwindigkeit verließ, befand sich in großer Gefahr.
    Gashansunu
    Die Schweigende Welt flackerte auf. Sie blieb kurz stehen, um mit Sinnen wahrzunehmen, die in der Schattenwelt bisher weder etwas gesehen oder gehört hatten. Ihr wa huschte nervös und voller Energie umher, wie sie es noch nie hatte tun sehen.
    Der Schimmer wurde verwendet. Wer immer ihn trug, griff mit blinden, tastenden Fingern in die Schweigende Welt. Kurze, scharfe Einbrüche ließen erkennen, wo Schaden am Gefüge dieses wahrhaftesten aller Orte angerichtet wurde.
    Zum Glück war der Eindringling dort, wo die Geister nur schwach und die Welt nicht mit vielen Erinnerungen versehen war. Sie konnte sich nur zu leicht vorstellen, was solche Experimente in der Stadt anrichten würden. Gashansunu strengte ihre Sinne an.
    Es konnten unmöglich zwei von ihnen in der Südlichen Hemisphäre sein. Ihr Ziel lag in der Nähe. Der Schimmer; wer immer ihn trug, wen immer sie repräsentierten. Das Bedauern dieser Welt und die Ängste der von Schatten erfüllten nächsten.
    Sie nahm ihre Reise wieder auf und ging zügig in die Richtung, aus der die Gewalt zu spüren war.
    Flüsse haben Macht, selbst in der