Die Ratten

einst geliebt hatte. Man schnappte sie beim dritten Versuch, eine katholische Kirche in Brand zu stecken. Sie wurde in eine Heilanstalt eingewiesen, jedoch nach zwei Monaten als vorbildliche Patientin entlassen. Am zweiten Tag ihrer Freiheit kostete es einen Priester das Gehör auf der linken Seite, als Mary durch das Gitterwerk eines Beichtstuhls ein Messer in das Ohr des Geistlichen stieß. Sie wurde für geisteskrank erklärt und in die Nervenheilanstalt zurückgeschickt. Als sie entlassen wurde, war der Krieg vorüber, und sie kam in eine Welt zurück, die zu sehr damit beschäftigt war, ihre eigenen Wunden zu lecken, um sich um ihre zu kümmern.
    Zwangsläufig ging es bergab mit Mary. Sie gierte immer noch nach Befriedigung und suchte sie auf die für sie einzig mögliche Art, doch diesmal bestritt sie damit ihren Lebensunterhalt. Sie begann stark zu trinken, und bald langweilten sie die vielen Männer. Keiner kam auch nur annähernd an ihren Timothy heran. Sie begann, die Freier zu verspotten, die vergebens versuchten, sie zu erregen, und sie lachte sie wegen ihrer jämmerlich kleinen Organe aus. Als sie eines Nachts einen stämmigen Mann verspottete, der stolz auf seine Männlichkeit war, brach er Mary das Nasenbein. Sie verdiente immer weniger, denn einige
    Männer weigertern sich, sie nach ihrem demoralisierenden Sarkasmus zu bezahlen, doch sie konnte sich immer noch nicht die verächtlichen Bemerkungen über ihre schwachen Leistungen im Bett verkneifen. Sie wurde polizeibekannt, weil sie immer wieder Priester belästigte. Sie folgte einem Geistlichen kilometerweit, um ihn entweder zu verfluchen oder ihm ihren Körper anzubieten, bis dem armen Mann nichts anderes übrigblieb, als zum nächsten Polizeirevier zu gehen.
    Mehrmals wurde sie in Heilanstalten eingewiesen, aber sie benahm sich immer wie eine musterhafte Patientin und wurde bald entlassen. Schließlich zog sie sich einen Tripper zu, und im frühen Stadium, als sie von ihrer Krankheit wußte, machte sie sich ein Vergnügen daraus, die Männer anzustecken, mit denen sie schlief. Sie fand sich bald auf der Straße wieder, als ihr Hauswirt ein Opfer ihres Spotts und ihrer Krankheit wurde. Marys Schönheit war verblüht, sie sah heruntergekommen aus, und ihr Verstand erfaßte die Realität nicht mehr. Sie lebte mit einer Gruppe pakistanischer Einwanderer in Brick Lane und blieb dort ein paar Jahre lang. Sie wurde von all den Männern entweder gemeinsam oder einzeln benutzt, doch schließlich wurden sie ihrer überdrüssig und warfen sie hinaus. Monate später kehrte sie eines Nachts zurück und schüttete Paraffin durch das Gitter ins Kellergeschoß ihres verfallenen Hauses, steckte eine ganze Schachtel Streichhölzer in Brand und warf sie hinein. Ein Feuerwehrmann und fünf der Pakistanis starben in dem Feuer, bei dem das Haus bis aufs Fundament niederbrannte, aber niemand verdächtigte Mary als Täterin.
    Eines Tages fand man sie halbtot auf einem Trümmergrundstück. Monatelang wurde sie im Krankenhaus behandelt, um sie von all ihren Krankheiten zu heilen, und als die Ärzte aufhörten, setzte die Heilsarmee die Bemühungen fort. Sie besorgte ihr eine Wohnung, kaufte ihr
    Kleidung und verschaffte ihr einen Job in einer Wäscherei - die Heilsarmee war überzeugt davon, Mary vor sich selbst retten zu können.
    Und fast gelang es. Mary arbeitete hart, ihr mißhandelter Körper gewann etwas von der früheren Kraft und Vitalität zurück und ihr Verstand schloß eine andere Tür -diesmal die Erinnerungen. Als sie gesunder wurde, forderte jedoch ihr Körper Befriedigung. Unglücklicherweise war jetzt ihr einziger persönlicher Kontakt mit Männern der mit einem Offizier der Heilsarmee, der sie zweimal pro Woche in ihrer Kellerwohnung besuchte. Als Mary versuchte, ihn zu verführen, beging er den Fehler, sie zu ermahnen, an Gott zu denken. Plötzlich wurde ihr bewußt, welche Wonnen Er ihr nach all ihrer Hingabe für Seine Kirche versagt hatte. Als sie ihre Belohnung gefunden hatte, ihren Timothy, hatte Er ihn ihr weggenommen. Selbst seine Diener, die Priester, hatten verhindern wollen, daß sie dieses Glück fand, und jetzt versuchte dieser andere Mann Gottes, dieser sogenannte >Soldat< Gottes, sie abzuweisen, sich hinter Ihm zu verstecken, Seinen Namen zu benutzen, sie an Seinen Verrat zu erinnern.
    Der Offizier der Heilsarmee flüchtete, als Marys hysterischer Anfall in körperliche Gewalt überging. Mary verließ die Wohnung, streifte durch die Straßen