Die Riesen von Ganymed

den Aufzug und überquerten einen weiteren kreisförmigen Gang, um durch einen Raum zu gelangen, der offenbar Kontroll- und Meßgeräte beherbergte. Zu beiden Seiten des Durchgangs türmten sich Schaltkonsolen, Anzeigetafeln und Bildschirme, und vor einigen dieser Geräte saßen Ganymeder. Der Raum war übersichtlicher und weitaus weniger verschachtelt aufgebaut als auf den Schiffen der UNWO. Instrumente und Ausrüstungsgegenstände schienen harmonisch ins Raumganze eingefügt und nicht erst hernach hineingepfropft worden zu sein. Nicht allein funktionellen, sondern mindestens in gleichem Maße auch ästhetischen Überlegungen war Rechnung getragen worden. Die Palette der verwendeten Farben, eine zarte Abstimmung von Gelb-Orange- und Grüntönen, bildete ein einziges organisches Design, das sich von einem zum anderen Ende des Raumes erstreckte, war sowohl Gegenstand feinfühliger Betrachtung als auch ein wirksamer Teil der Shapieron . Im direkten Vergleich wirkte der Kommandoraum der Jupiter Fünf nackt und nur nach Nützlichkeitsprinzipien ausgerichtet.
    Die Tür am rückwärtigen Ende öffnete sich zu ihrem Bestimmungsort. Es war ein langer, trapezförmiger Raum, vermutlich zwischen dem Kern und der äußeren Hülle des Schiffes gelegen. Die langgestreckte Wand wurde von einem riesigen Bildschirm dominiert, an dessen Fuß sich ein Bedienungspult mit Instrumentenanzeigen neben dem anderen befand, die allesamt mit auffallend weniger Schaltern und Knöpfen ausgerüstet waren, wie sie bei vergleichsweiser Ausrüstung auf der J5 üblich gewesen wären. Einige tischartige Arbeitsplatten und eine Anzahl unidentifizierbarer Geräte nahmen den mittleren Teil des Raumes ein, die kurze Seite stieg an zu einer Estrade, auf der drei große leere Stühle hinter einer langen Konsole standen, deren Benutzer auf den Hauptschirm blicken würden. Mit großer Wahrscheinlichkeit handelte es sich dabei um den Ort, von dem aus der Kapitän und seine Offiziere die Operationen des Schiffes überwachten.
    Vier Ganymeder warteten auf der weiten leeren Fläche vor der Estrade. Die Erdenbewohner traten an sie heran, und das Ritual der wechselseitig vorgetragenen kurzen Ansprachen wiederholte sich. Sobald die Formalitäten beendet waren, lenkte Garuth, wie sich der Sprecher der Ganymeder soeben vorgestellt hatte, ihre Aufmerksamkeit auf eine Ansammlung von Gegenständen, die auf einem der Tische aufgereiht lagen.
    Für jeden anwesenden Erdbewohner gab es das gleiche Stirnband und die gleiche am Handgelenk zu befestigende Gerätschaft, wie sie von allen Ganymedern getragen wurden, zuzüglich einiger weiterer kleinerer Gegenstände. Zögernd griff einer der UNWO-Offiziere danach und nahm sich ein Stirnband zur genaueren Untersuchung heraus, nachdem er von den Ganymedern durch zustimmende Gesten dazu ermuntert worden war. Einer nach dem anderen folgte seinem Beispiel.
    Hunt wählte eines aus und nahm es auf, wobei er feststellte, daß es so gut wie kein Gewicht besaß. Was aus der Entfernung wie ein Edelstein in der Mitte des Gegenstandes ausgesehen hatte, stellte sich in Wahrheit als flache, reflektierende Scheibe silbernen Metalls von der Größe eines Vierteldollarstückes heraus, in dessen Mitte eine winzige Erhebung angebracht war, die aus schwarzem Glas zu bestehen schien. Das Band selbst war viel zu kurz, um den Kopf eines Ganymeders zu umspannen, und das Metall trug Anzeichen von Bruchstellen, die notdürftig instand gesetzt worden waren – eindeutig das Ergebnis einer in aller Eile vorgenommenen Veränderung auf menschliche Proportionen.
    Eine riesige graue Hand mit sechs Fingern, die mit breiten Nägeln und biegsamen Hornwülsten auf den Gelenken ausgestattet war, tauchte in Hunts Gesichtskreis auf und ergriff behutsam das Stirnband. Er blickte auf und starrte direkt in die Augen eines jener fremden Riesen, der nun direkt neben ihm stand. Die Augen waren tiefblau und enthielten riesige, kreisrunde Pupillen; Hunt hätte schwören können, daß sie in gutmütigem Spaß aufblitzten. Bevor er seine verwirrten Gedanken hatte ordnen können, war das Stirnband am vorgesehenen Platz befestigt worden und saß ausgezeichnet. Nun nahm der Ganymeder eines der kleineren Gegenstände auf, eine gummiartige Scheibe, die an einem Clip befestigt war und klemmte sie mit einer einfachen Bewegung an Hunts rechtes Ohrläppchen. Es bereitete keine Unannehmlichkeiten, da die Scheibe leicht auf seinem etwas vorspringenden Kieferknochen aufsaß. Ein ähnliches