Die Riesen von Ganymed

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Autoren: James P. Hogan

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Überzeugung, daß unsere Regierung korrekt handelte. Der Stern wurde instabil und verwandelte sich in eine Nova. Wir kamen kaum mit dem Leben davon. Garuth unterrichtete Sie soeben von den Schwierigkeiten mit dem Antriebssystem der Shapieron , die uns in unsere jetzige Lage gebracht haben – obwohl wir nicht einmal zwanzig Jahre älter geworden sind, seit wir Iscaris verlassen haben, sind nach Ihrer Zeitrechnung doch fünfundzwanzig Millionen Jahre vergangen. Hier sind wir nun.«
    Ein Stimmengewirr erhob sich im Raum. Shilohin wartete etwas, bevor sie fortfuhr. »Es ist etwas eng hier vorne und daher schwierig, die Plätze zu wechseln. Hat deshalb jemand noch Fragen, bevor ich mich setze und wieder an Garuth übergebe?«
    »Nur eine.« Der Sprecher war Lawrence Foster, der Kommandeur der Basis. »Einige von uns haben sich gefragt … Sie entwickelten eine Technologie, die der unseren weit voraus ist – interstellare Flüge zum Beispiel. Im Verlauf der Nutzung all dieser Errungenschaften haben sie vermutlich auch das Sonnensystem sehr gründlich untersucht. Die Leute hier schließen bereits Wetten ab, daß zumindest einige Ganymeder irgendwann mal zur Erde gelangt sind. Könnten Sie sich zu diesem Aspekt äußern?«
    Aus irgendeinem Grund schien Shilohin leicht davor zurückzuschrecken – obwohl man bei diesem Eindruck nicht sicher sein konnte. Sie antwortete nicht sofort, sondern wandte sich an Garuth, um mit ihm flüsternd einige Worte zu wechseln. Dann blickte sie erneut auf.
    »Ja … Sie haben recht …« Diese Worte, die durch die Kopfhörer der Zuhörer zu ihnen drangen, klangen zögernd, als sollte damit die Unsicherheit der Originaläußerung wiedergegeben werden. »Die Ganymeder kamen … zur Erde.«
    Eine erregte Unruhe breitete sich im Raum aus. Hier stand etwas zur Debatte, was sich niemand entgehen lassen wollte.
    »Ich nehme an, bevor Ihre Expedition nach Iscaris aufbrach«, sagte Hunt.
    »Ja, natürlich … ungefähr hundert Erdenjahre zuvor.« Sie hielt inne. »In der Mannschaft der Shapieron gibt es Personen, die zur Erde flogen, bevor sie bei der Iscaris-Expedition anmusterten. Allerdings ist keiner der Betreffenden zur Zeit anwesend.«
    Die Erdbewohner waren versessen darauf, aus dem Munde von Wesen, die lange vor den Ursprüngen der eigenen Rasse ihre Heimatwelt besucht hatten, mehr darüber zu erfahren. Aus allen Ecken des Raumes hagelten gleichzeitig gestellte Fragen.
    »He, wann können wir mit ihnen reden?«
    »Haben Sie noch irgendwelche Bilder irgendwo herumliegen?«
    »Haben Sie Karten oder so was Ähnliches?«
    »Ich wette, daß sie die Stadt auf dieser südamerikanischen Hochebene gebaut haben.«
    »Du spinnst ja. Die ist nicht annähernd so alt.«
    »Wurden diese Expeditionen organisiert, um die Tiere wegzuholen?«
    Der plötzliche Begeisterungsanstieg beim Publikum schien Shilohins Verwirrung nur zu vergrößern. Sie stürzte sich auf die letzte Frage, deren Antwort bereits bekannt war, als hoffe sie aus irgendeinem Grund, daß sie auf diese Weise von den übrigen ablenken könne.
    »Nein, damals gab es keinerlei Tierimporte nach Minerva, es gab auch keinerlei Diskussionen um einen derartigen Plan. Das muß sich erst später ereignet haben. Wir wissen ebensowenig wie Sie, warum man das tat.«
    »Okay, aber von den …« Foster hörte auf zu sprechen, als ZORACs Stimme an sein Ohr drang.
    »Hier ist ZORAC. Ich rede nur zu euch Erdenmenschen. Ich übersetze Shilohins weitere Ausführungen nicht. Ich glaube nicht, daß sich die Ganymeder wirklich gerne im Augenblick weiter über das Thema auslassen wollen. Ihr wäret gut beraten, wenn ihr über etwas anderes reden würdet. Entschuldigung.«
    Die erstaunten Blicke, die sich überall im Raum zeigten, bewiesen, daß alle Erdbewohner die gleiche Nachricht empfangen hatten. Offenbar war sie jedoch den Ganymedern nicht übermittelt worden, bei denen keinerlei Reaktionen zu bemerken waren, die ohne Zweifel bei ihnen andernfalls hervorgerufen worden wären. Einen Moment lang herrschte peinliche Stille, dann hatte sich Foster wieder gefangen und wich aus auf ein unverfängliches Thema.
    »Diese Dinge können zu einem späteren Zeitpunkt geklärt werden«, sagte er. »Die Zeit ist schon vorangeschritten, und das Dinner dürfte gleich beginnen. Bevor wir hier Schluß machen, sollten wir uns über unsere nächsten Schritte einig werden. Das größte Problem liegt meines Erachtens in den Schwierigkeiten mit Ihrem Schiff. Können wir Ihnen irgendwie