Die Ringe des Tantalus

Titel: Die Ringe des Tantalus Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edmund Cooper

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logisch, oder?«
    »Sicher, Achmed.« Conrad seufzte. »Aber wäre es nicht auch möglich, daß Sie beide zusammenarbeiten und uns eine geschickte Täuschungskomödie vorspielen?«
    Khelad wirkte verblüfft. »Was wollen Sie denn damit sagen, Sir?«
    »Machen Sie sich mal selbst einen Reim drauf, während Sie den Bildschirmen Ihre besondere Aufmerksamkeit widmen. Ich denke, ich sollte mir mal etwas die Beine vertreten.«
    Khelad setzte sich wieder hin. Conrad erhob sich, rieb sich den Nacken und gähnte.
    Nach einer Weile fragte Khelad: »Wann können wir durch die Luftschleuse nach draußen, Commander?«
    »Sobald Kwango die Laborberichte durchgesehen und uns mit seinen Theorien beglückt hat … Ich schätze morgen früh.«
    »Haben Sie denn schon eine Theorie über die Ringe, Sir?«
    Conrad zuckte mit den Schultern. »Nein, keine, die schon weit genug gediehen wäre … Aber Kwango hat sicher eine. Dieser schwarze Teufel ist nämlich unsere hauseigene, selbsternannte Denkfabrik. Zu seinem Glück wird seine Arroganz nur noch von seinem IQ übertroffen.«
    Khelad war ehrlich überrascht. »Schwarzer Teufel? Ich hätte bei Ihnen keine Rassenvorurteile vermutet.«
    »Aber selbstverständlich habe ich Vorurteile. Ich mag keine Neger, keine Araber, keine Israelis, keine Amerikaner und keine Russen. Ich bin noch nicht einmal ein besonderer Freund der Briten. Doch, ich habe sehr große Rassenvorurteile, weil für mich nur die Menschheit als Ganzes zählt.«
    Plötzlich rief Khelad: »Da! Sehen Sie!«
    Conrad wirbelte herum und sah auf einen der Bildschirme. Aber es war zu spät.
    »Was haben Sie denn gesehen?«
    »Die nördliche Kamera hat etwas gezeigt, nur einen kurzen Moment lang. In etwa zweihundert Metern Entfernung. Es war eine Art Affe, würde ich sagen, auf jeden Fall aber humanoid. Und es besaß einen Greifschwanz.«
    Conrad starrte noch eine ganze Weile auf den Schirm, sah aber nur noch die Roboter bei der Arbeit. Der Himmel war blau, und die Sonne stand schon tief. In einiger Entfernung flogen ein paar Vögel.
    »Woher wollen Sie wissen, daß es ein Greifschwanz war?«
    »Weil er hochstand.« Khelads Stimme klang beinahe hysterisch. »Und weil das Ende in einer Art Hand auslief.«
    »Aber jetzt ist es nicht mehr da.«
    Khelad riß sich zusammen und wirkte jetzt verlegen. »Nein, Commander, jetzt ist es nicht mehr da.«


10.

    Conrad und Khelad konzentrierten sich, solange das Tageslicht noch anhielt, auf die Bildschirme. Aber von dem affenähnlichen Wesen war nichts mehr zu entdecken. Fast wollte es dem Commander so vorkommen, als würde dieses Wesen nur in Achmed Khelads Einbildung existieren. Vielleicht handelte es sich dabei nur um ein Ablenkungsmanöver.
    Der Roboter Mark sollte die drehbaren Scheinwerfer aufbauen, während Luke die lange und monotone Nachtschicht auf dem Nav-Deck übernahm.
    Conrad gab ihm genaue Instruktionen. »Du beobachtest alle vier Schirme. Sollte das Scheinwerferlicht irgendein Lebewesen zeigen, dann richtest du die anderen Lichter auch auf das Objekt und nimmst es gleichzeitig auf Video auf. Sobald du eine dieser Lebensformen als groß signifizieren kannst – groß heißt: ab einem Meter Höhe oder Länge –, meldest du das in meine Kabine. Sollten große Lebensformen in einer bedeutsamen Anzahl auftauchen – bedeutsam wird mit einer Anzahl größer als zehn definiert –, gibst du allgemeinen Alarm. Sollten Achmed Khelad, Ruth Zonis und/oder Lisa Uhlmann das Navigationsdeck betreten, ohne von mir, Lieutenant Smith oder Kurt Kwango begleitet zu werden, gibst du ebenfalls Großalarm und hältst die Eindringlinge, ohne sie zu verletzen, auf, bis ich komme.«
    »Entscheidung bestätigt, Commander. Ausführung erfolgt.«
    Nach dem Abendessen bat Conrad Kwango, ihn auf seine Kabine zu begleiten.
    »Nun, Kurt, bevor Sie mir Ihre Theorien ausbreiten, was möchten Sie zu trinken?«
    »O, groß-Massa sähr, sähr freindlich zu arm schwarz Nigger. Arm schwarz Kurt hätt gährrn Schluck Feuerwasser.«
    Conrad seufzte. »Sie treiben mich noch in den Wahnsinn mit Ihrem Onkel-Tom-Gehabe. Passen Sie bloß auf, eines Tages fällt mir nicht mehr rechtzeitig genug ein, daß Sie ein guter Ökologe sind, und ich puste Ihnen das Hirn aus der Birne.«
    Kwango nahm seinen Drink. »Tut mir leid, Boß. Ich habe zwar einen hohen IQ aber wohl nur einen mäßigen Humor. Muß wohl irgendwas mit einer Kompensation oder so zu tun haben.«
    »Tja, wohl so was«, sagte Conrad. »Also, schießen Sie