Die Ringe des Tantalus

Titel: Die Ringe des Tantalus Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edmund Cooper

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Team gekommen sind.«
    »Ja, aber warum haben Sie ihnen dann diesen Bären aufgebunden?« fragte Indira. »Der potentielle Saboteur muß Sie doch für einen Trottel halten.«
    »Harte Worte«, sagte Conrad. Er schwenkte die letzten Tropfen Whisky in seinem Glas und sog dann noch einmal das Aroma ein. »Wenn jemand uns zuleibe rücken will, bringen die Roboter ihn ohne Zögern um. Ich habe Matthew die Lage verdeutlicht und ihm erklärt, daß in Krisensituationen die Lebensfunktionen zeitweise ausgesetzt werden können. So ähnlich verhält es sich ja auch im Scheintod. Die Roboter schießen menschlichen Angreifern ins Herz – niemals in den Kopf –, denn sie wissen von unserem Vorrat an Ersatzorganen. Ich konnte Matthew davon überzeugen, daß das also keine Tötung, sondern nur eine zeitweise Ausschaltung wäre. Ein kleiner Trick von mir.«
    »Mir gefällt die ganze Sache immer noch nicht«, sagte Indira.
    »Lieutenant, ich kann es mir bei dieser Angelegenheit leider nicht erlauben, auf Ihre Gefühle Rücksicht zu nehmen«, entgegnete Conrad barsch. »Vor langer Zeit habe ich einmal gelernt, daß man Feuer notfalls mit Feuer bekämpfen muß … Es ist spät geworden. Wir sollten zu Bett gehen.«


11.

    Conrad war noch vor dem Morgengrauen auf den Beinen. Unverzüglich machte er sich an eine Sicherheitsüberprüfung des Schiffes. John, Peter und Paul waren auf ihren Posten in den sicherheitsempfindlichen Bereichen. Niemand hatte sich ihnen genähert. Auf dem Nav-Deck stand Matthew und beobachtete mit mechanischer Unerschütterlichkeit die Bildschirme.
    »Gibt es etwas zu melden, Matthew?« Conrad wußte, wie dumm die Frage war. Der Roboter hatte seine festen Instruktionen. Er hätte den Commander sofort informiert, wenn sich im Lauf der Nacht etwas Ungewöhnliches ereignet hätte.
    »Nein, Sir. Eine Gruppe kleinerer Tiere, terranischen Fledermäusen nicht unähnlich, tauchte kurz vor der Dämmerung auf, und eine halbe Stunde später wieder. Aber sie stellten keine Bedrohung für das Schiff dar.«
    »Gut. Peter soll mir Kaffee und gebratenen Speck auf Brot bringen. Ich nehme beides hier ein.«
    »Entscheidung bestätigt, Sir. Ausführung erfolgt. Erbitte nähere Angaben über die Qualität und die Machart des Gewünschten.«
    »Verdammt noch mal, Matthew, du weißt doch ganz genau, wie ich meinen Kaffee und meinen Speck zu mir nehme!«
    »Die vorliegenden Daten ergeben kein einheitliches Bild, Commander. Von den zweihundertdreiundneunzig Malen, an denen Sie auf Kratos Kaffee verlangten, wollten Sie einhundertdreiundsiebzigmal …«
    »Aussage löschen«, stöhnte Conrad. »Du bist ein richtiger Blödian … Nein, das auch löschen. Also, paß auf, Definition folgt: Kaffee, einen halben Liter, heiß, stark, schwarz, gezuckert. Speck, zwei Scheiben, fünfundzwanzig Zentimeter lang, gegrillt, knusprig. Brot, geschnitten, eine Scheibe, weiß. Informationen ausreichend?«
    »Definition adäquat, Sir«, sagte der Roboter, und fast hätte man meinen können, er habe es witzig gemeint. »Auslieferung in geschätzter Zeit von sechs Komma fünf Minuten von jetzt an, mit einer möglichen Abweichung von plus minus drei Prozent.«
    »Ich nehme es hier zu mir«, sagte Conrad, »dann kann ich dabei die Bildschirme im Auge behalten. Laß den Kopter und den Luftkissenwagen aus dem Schiff auf den Boden befördern. Sie müssen in zwei Stunden einsatzbereit sein. Bis dahin kontrollierst du mit deinen Kumpels – ich denke, Mark und Luke haben im Augenblick nichts zu tun – die Motoren, den Treibstoff, die Schaltung und so weiter an den beiden Fahrzeugen. Ausführung!«
    »Entscheidung bestätigt. Ausführung folgt. Ist der Commander sich bewußt, daß solche Inspektionen sowohl im Erd- wie auch im Tantalus-Orbit durchgeführt wurden?«
    »Der Commander ist sich dessen bewußt, bleibt aber bei seiner Anordnung. Schicke mir Lieutenant Smith aufs Nav-Deck. Aber erst, nachdem sie aufgestanden ist und sich angezogen hat. Sag ihr bloß nicht, es handele sich um einen Notfall.«
    Als der Roboter das Deck verließ, hatte Conrad den Eindruck, er bewege sich mit völlig unmechanischer Würde.
    Lieutenant Smith erschien noch vor dem Kaffee und dem Speck. Sie wirkte noch etwas zerzaust und müde. Das weiße Haar war nur notdürftig gebändigt, sah aber ungemein attraktiv aus. Conrad blickte auf ihre Züge, als sähe er sie zum ersten Mal. Wie lange war das eigentlich her, seit sie im schottischen Hochland gewesen waren. Zwei idyllische