Die Rose von Ernstthal. Erzgebirgische Dorfgeschichten

Zu beiden Seite desselben war eine Drahtdille angebracht, in welche er die Kerzen befestigte und dann mit Hilfe der Lampe anbrannte. Dann zog er ein weißes Tuch aus dem Tischkasten, breitete es über die Platte und schlug die Klappe zurück. Das Ganze hatte jetzt das Aussehen eines improvisirten Altares, dem auch das Bild nicht fehlte, denn an der inneren Seite der Klappe war ein in Oel gemaltes Porträt angebracht, welches denselben Kopf darstellte, der in so vielen Variationen an die vier Wände gezeichnet war.
    Er hockte sich vor dem Tische nieder, faltete wie andächtig die Hände und richtete sein Auge mit warmem, innigem Blicke auf das Gemälde. So saß er lange, lange Zeit, still und in seliges Anschauen versunken. Seine Züge waren jetzt frei von jenem störenden Ausdrucke und sprachen von nichts als von dem Dasein einer tiefen, heiligen Liebe zu dem Wesen, dem er eine Inbrunst widmete, welche man fast mit dem Worte Anbetung bezeichnen konnte.
    »Da hast’ mich wieder, meine Anna!« flüsterte er endlich glücklich. »Bin lange fort gewes’n, net wahr? Aber brauchst keine Sorge zu hab’n, es ist mir gut gegangen, besser noch als and’re Male. Hab’ wieder in der großen Stadt gemalt, wo die schöne Gallerie ist mit den vielen Bildern und wo sie mich immer anschau’n wie ein Wunderthier, wenn ich die vornehmen Leut’ zeichne, die da aus-und eingeh’n. Und denk’ Dir nur, der König war auch da mit seiner Frau und vielen anderen Herrn und Damen, Fürst’n und Graf’n, Ministern und Generälen; die hab’n mit mir gesproch’n, und ich hab’ sie zeichnen müss’n in ihrer Wohnung alle mit ‘nander. Das hat ‘n Geld gegeb’n, wie ich Dir noch niemals so viel mitgebracht hab’. Laß Dir’s zeigen! Kassenbillets, Gold und Silber, aber ich hab’ mir’s umwechseln lass’n zu lauter Dukat’n.«
    Er bog sich zu dem Rollkasten nieder, und nun zeigte es sich, daß derselbe einen Doppelboden hatte, zwischen dem sich ein Schubfach befand, welches er hervorzog. Neben mehreren Malerrequisiten und sonstigen Dingen, die man dem unscheinbaren Bettler nicht zugetraut hätte, lagen hier mehrere sorgfältig in Papier gewickelte Rollen, welche er öffnete, um die Goldstücke in dem Scheine der Kerzen glänzen zu lassen.
    »Siehst Du, wie viel?!« lachte er glücklich. »Sie sag’n hier, ich wär’ verrückt, weil Du net meine Frau geword’n bist; aber ich bin gescheidter als sie Alle, und wer der Reichste ist im Dorfe, das wird sich schon auch noch zeig’n! Es hat noch Keiner von ihn’n in der Zeitung gestand’n, mich aber hab’n sie in Dresd’n hineingesetzt. Wart, ich will Dir’s ‘mal vorles’n!«
    Er nahm ein zusammengefaltetes Blatt aus dem Fache und schlug es aus einander.
    »So, hier steht’s! Ich hab’ Dir’s mitgebracht, damit Du auch wiss’n sollst, was sie dort von mir sag’n.«
    Zwar nicht fließend, denn dazu hatte er die Schule nicht gehabt, aber doch ohne besondere Fehler las er folgende Zeilen ab:
    »Seit einigen Tagen ist wieder, wie schon einige Male früher, jener seltsame Besucher unserer Bildergallerie zu bemerken, welcher nicht nur die Augen durch sein körperliches Unglück auf sich zieht, sondern auch durch eine seltene Begabung für das Porträtzeichnen das lebhafteste Interesse aller Derer erweckt, die den mehr als bescheidenen Mann in der ihm stillschweigend eingeräumten Ecke haben hocken sehen. Leider scheint der Unglückliche in Folge trüber Lebenserfahrungen, über welche er ein beharrliches Schweigen bewahrt, geistig gestört zu sein, was ebenso wie sein Alter eine Ausbildung, resp. Ausnutzung seines Talentes zur Unmöglichkeit macht, doch äußert sich diese Störung in einer Andere durchaus unbelästigenden Weise und hat jedenfalls ein Wesentliches zu der Theilnahme beigetragen, welche ihm sogar von hoher und allerhöchster Seite entgegengebracht worden ist. Wie wir vernehmen, hat er trotz seiner mehr als zu geringen Courfähigkeit das Glück gehabt, die Majestäten zeichnen zu dürfen; die meisten der Hofchargen haben sich diesem Akte der Mildthätigkeit angeschlossen, und wenn man aus sicherer Quelle erfährt, daß einer unserer reichsten englischen Sommergäste ihm eine kleine Familienskizze mit fünfzig Thalern honorirt hat, so liegt darin keineswegs eine Beruhigung für uns, sondern vielmehr eine Aufforderung, ihn auch weiteren Kreisen auf’s Wärmste zu empfehlen.«
    »Siehst Du?! Was da steht ist Alles wahr, nur das von wegen dem Geiste net. Ich kann