Die Rückkehr des Astronauten

Titel: Die Rückkehr des Astronauten Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Isidore Haiblum

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heißt, wir möchten gern, daß auch die Starkys fair behandelt werden. Verstehst du?« Cramer wiegte den Kopf. »Reizend von euch.«
    »Das ist kein Trick, Cramer. Ich hab’ den Neuro eingesteckt, oder? Ich hätte dich ja wegen der Belohnung abliefern können.«
    Cramer seufzte. Er wurde müde. »Weltverbesserer, was?«
    Der Mann sprach wieder davon, in Freiheit zu leben, und Cramer schnitt ihm das Wort ab. »Könnt ihr mir ein neues Gesicht verschaffen?«
    Der Mann antwortete eifrig: »Bestimmt … glaube schon.«
    »Und wie steht’s mit Geld?«
    »Da muß das Komitee beraten, aber wenn es einen guten Grund gibt, bin ich sicher …«
    »Okay, Freund, ich werde mir einen guten Grund einfallen lassen. Jetzt hast du dir einen Starky eingehandelt.«
    »Du wirst es nicht bereuen«, sagte Earl ernst. Dann machte er sich an seinem Gesicht zu schaffen, nahm Haare und Bart ab. Darunter war er glatt rasiert Earl war Anfang dreißig. Er stellte den alten Rucksack auf den Boden, verstaute Bart und Perücke und entnahm ihm zwei gefaltete Gewänder, von denen er eines Cramer gab.
    Cramer warf einen Blick in den Rucksack. Er sah noch einmal hin. Kerzenleuchter, Goldstücke, Silbermünzen, grüne Scheine. Es sah wie Trödel von einem Flohmarkt aus. Die Scheine wirkten allerdings sehr echt.
    »In Shanty Town eingekauft?« fragte er.
    »Nee.«
    »Kleiner Einbruch?«
    Earl grinste stolz.
    »Was soll ich mit dem Gewand?«
    »Zieh es an.«
    Cramer hielt einen langen, silbernen Umhang in den Händen. »Das soll wohl ein Witz sein?«
    »Das Gewand der Trauergemeinde. Du bist lange weg gewesen. Eine religiöse Sekte, die von niemandem belästigt wird, weil sie so fanatisch ist und alle dazu bekehren möchte, auf irdische Güter zu verzichten.«
    Cramer schüttelte sich, nahm eine der orangenen Kappen, die ihm Earl reichte, und setzte sie sich auf. Ein Wäschesack kam zum Vorschein, und in ihm wurde der Rucksack verstaut.
    Die beiden Männer machten sich auf den Weg.
    Die Grenze der Sektoren war nicht durch sichtbare Zeichen kenntlich gemacht. Arbeitskräfte und Waren wurden frei ausgetauscht. Jeder konnte leben, wo er wollte. Alles, was man brauchte, war Geld. Als die Straßen sauber und die Gebäude riesenhaft wurden, wußte Cramer, daß sie sich in Gold Stocking befanden. Sie kamen an zwei Detektiven und drei Polizisten vorbei. Sie hatten keine Schwierigkeiten bekommen.
    Ein drei Meter hoher Drahtzaun zog sich um das Gelände, das einst Central Park geheißen hatte. Sie liefen den Kennedy Drive hinab, und vor ihnen tauchte eins der acht Haupttore auf. Die Straßen waren still; um diese Zeit war kein Verkehr gestattet.
    Sie schritten unter dem Torbogen hindurch in den Busch.
    »Okay«, sagte Earl, »wir ziehen die Gewänder lieber aus.«
    Earl brachte einen Kupferanhänger zum Vorschein und hing ihn sich um den Hals. »Sicheres Geleit«, sagte er.
    »Und was, wenn man es nicht sieht?«
    »Die schauen genau hin, bevor sie schießen.« Das Paar setzte seinen Weg fort. Bald reichte ihnen das Buschwerk bis zum Hals. Bäume und Schlingpflanzen wurden zum Dschungel. Zweimal wurden sie aufgehalten, doch Earls Anhänger schützte sie. Sie kamen auf eine Lichtung mit Zelten und Lagerfeuern. Rechts ein Bach, die Wasserquelle.
    Es war nach Mitternacht. Ein Mann kam auf sie zu. »Zeig ihm den Anhänger«, flüsterte Cramer. »Vielleicht geht es um einen Handel.«
    »Spät noch unterwegs«, sagte der Mann. »Ihr gehört zur Burg?«
    Earl nickte. »Wenn es um ein Geschäft geht, dann komm morgen nachmittag zu uns.« Der Mann ging zurück. Die beiden erstiegen einen Hügel. Vor ihnen lag eine Senke im Mondschein. Ein schmaler See lag hell in der Dunkelheit. Auf der anderen Seite der Lichtung erhob sich auf einer Anhöhe eine kleine Burg, früher eine Wetterstation, wie Earl erklärte. »Dort sind wir«, sagte er.
    Der Turm schimmerte silbern im Mondlicht. Es fehlte nur noch ein Ritter in quietschender Rüstung.
    »Der höchste Punkt im Busch«, sagte Earl. Sie umgingen den See und stießen auf einen Pfad, der sie zum Fuß des Hügels brachte. Auf dem Gipfel lag die Burg.
    »Alles Gute«, sagte Earl.
    »Wieso?«
    »Das Komitee.«
    Dann waren sie im Innern.


19.

    »Wieso hast du ihn mitgebracht?« fragte das Mädchen mit keifender Stimme. Sie hatte rotes Haar und grüne Augen und konnte prächtig keifen. Sie war nicht sehr groß, aber ihr Zorn ließ sie größer erscheinen.
    Die Gruppe, die sie am Tor empfangen hatte, schüttelte die Köpfe.