Die Rückkehr des Astronauten

dem Lagerhaus vorgehabt hatte.
    Er mußte es herausbekommen.
     

 
23.
     
    Der Manager des Lagerhauses, Karl Grusner, war ein Mann mit Sorgen.
    »Hank und Surl arbeiten seit Jahren bei uns«, sagte er. »Und Barny und Scott ebenfalls. Und die sind verschwunden.«
    »Und was ist mit dem anderen, diesem Lyle?« fragte Cramer.
    »Der ist neu, ist uns aber bestens empfohlen worden.«
    Sie befanden sich im Büro des Managers.
    Cramer war unangemeldet gekommen. Das Dienstzeichen hatte seine Schuldigkeit getan. Grusner hatte keine Zeit damit vertan, herauszubekommen, wie die Bundesregierung von dem Raubüberfall Kenntnis erlangt hatte. Er nahm einfach an, daß das Gebäude überwacht wurde.
    »Irgendwelche Spuren?« fragte Grusner.
    »Noch nicht.«
    Er seufzte. »Das dachte ich mir.«
    »Erzählen Sie mir mehr über Ihre Arbeiter.«
    Grusner trug ihre Laufbahn, ihre Stärken, ihre Schwächen vor. Für Cramer war nichts dabei.
    Ein junger Mann betrat das Büro. Er reichte dem Manager ein Stück Papier und ging.
    »Die Liste«, sagte Grusner. »Elektronische Bauteile.«
    Cramer fragte: »Ist ein Zusammenhang erkennbar?«
    »Nein. Ich möchte verdammt noch mal wissen, was jemand mit dem Zeug anfangen will. Kaum etwas wert. Nur Kleinkram.«
    Hank, Surl und Lyle lagen im Krankenhaus. Sie hatten das Bewußtsein wiedererlangt, erinnerten sich jedoch an nichts. Barny und Scott waren verschwunden.
    »Die kommen zurück«, sagte Cramer, »und werden von nichts wissen.«
    »Woher wissen Sie das?«
    »Sie können es eine Ahnung nennen.«
     
    Es wurde dunkel, als Cramer wieder auf die Straße kam.
    Gains hatte der Liste seiner Fähigkeiten eine neue Einzelheit hinzugefügt. Er konnte Menschen beeinflussen.
     

 
24.
     
    Carol und nicht Gelb traf ihn unter der Straßenlampe.
    Er hatte das Rad in Shanty Town abgestellt und war den Rest des Weges zu Fuß gegangen. Es war dunkler geworden. Die Straßen im Gold Stocking District waren menschenleer. Das Leben ging hintere den blanken, matt schimmernden Wänden der Häuser weiter. Sie waren durch unterirdische Gänge miteinander verbunden. Draußen die Straßen eine Einöde. Kein Geräusch drang durch die hohen Wände.
    Sie trat aus der Dunkelheit hervor und nahm ihn am Arm. »Wir machen uns lieber auf den Weg«, sagte sie leise.
    »Wo ist Gelb?«
    »Komm«, sagte sie. Sie gingen die Straße hinunter, entfernten sich vom Busch.
    »Es gab Schwierigkeiten«, sagte sie. »Eine Razzia.«
    »Bundesregierung?«
    Sie nickte.
    »Mitten im Busch?«
    »Kommt nicht oft vor. Da muß man schon gute Gründe haben.«
    »Bin ich der Grund?«
    »Die haben jemand oder etwas gesucht. Sie kamen von oben, mit Hubschraubern, ohne Warnung, hatten einen allgemeinen Durchsuchungsbefehl. Wenn sie nicht wirklich hinter etwas Bestimmtem und nicht nur hinter Diebsgut hergewesen wären, hätten sie uns gewarnt. Normalerweise warnen sie uns erst einmal über Lautsprecher. Die wollen ja auch keine Schwierigkeiten.«
    »Aber diesmal war es etwas Besonderes?«
    »Das waren nicht nur einfach Agenten der Bundesregierung, Cramer. Es waren Soldaten dabei.«
    »Meine alten Kumpel. Was läuft jetzt in der Burg?«
    »Ein paar von uns sind abgehauen. Es gibt Geheimgänge.«
    »Wieso hat der Bund nicht an so etwas gedacht?«
    »Die wissen auch nicht alles.«
    »Wenigstens etwas. Ist Gelb noch dort?«
    »Ja, mit den meisten vom Komitee. Sie meinten, sie müßten bleiben, und wenn nötig, verhandeln. Durch eine Razzia allein lassen wir uns nicht aus unserem Gebiet vertreiben.«
    »Das wollen deine Freunde ihnen mitteilen? Na, alles Gute! Und was geschieht, wenn sie nach mir fragen?«
    »Vielleicht tun sie das gar nicht.«
    »Klar, aber sagen wir mal, sie tun’s doch?«
    »Dann wird das Komitee versuchen, so geschickt wie möglich zu antworten. Die Leute kennen sich aus, glaub mir. Die werden versuchen, herauszubekommen, wie ernst die Sache ist.«
    »Schön. Für euch bin ich nur ein Fremder, gehöre nicht zu euch. Wenn die Karten schlecht stehen, wär’s doch geschickt, mich jetzt loszuwerden?«
    »Wir verraten keine Freunde.«
    »Ich bin also ein Kumpel von euch?«
    »Cramer, die Gemeinschaft hat dich aufgenommen. Uns bedeutet Gastfreundschaft etwas.«
    Sie hatten den Rand von Gold Stocking fast erreicht. Es wurde jetzt lauter, und die Luft roch anders. Vor ihnen tauchten helle Lichter auf. Shanty Town.
    Cramer sagte: »Wieder hier, was?«
    »Das Sicherste.«
    Cramer seufzte. »Weißt du, wo wir hinkönnen?«
    »Ich glaube