Die Rückkehr des Bösen

glaube, Tokar bringt Glory mit. Ich wollte alles erledigt haben, wenn sie hier eintrifft.«
Bomanz hob mit einem Anflug von Verzweiflung eine Augenbraue. »Laß uns ins Haus gehen. Ich bin erschöpft.« Er warf einen kurzen Blick zurück auf Besand, der auf das Gräberland hinausstarrte. Der Mann war steif vor Trotz. »Halt ihn mir vom Leib.« »In der nächsten Zeit wird er nicht allzugut herumlaufen können.« Später brummte Bomanz: »Ich frage mich sowieso, worum es bei alldem eigentlich ging? Waren das wirklich Neuersteher?«
Stancil sagte: »Die Neuersteher sind ein Märchen, das Besands Leute erzählen, um sich ihre Arbeitsstellen zu erhalten.«
Bomanz dachte an einige Bekannte aus seiner Universitätszeit. »Da sei dir mal nicht zu sicher.«
Als sie am Haus ankamen, stapfte Stance nach oben, um die Karte durchzugehen. Bomanz aß noch eine Kleinigkeit. Bevor er zu Bett ging, sagte er zu Jasmine: »Achte auf Stance. Er verhält sich eigenartig.«
»Eigenartig? Wie das?«
»Ich weiß nicht. Einfach nur eigenartig. Bedrängt mich wegen des Gräberlandes. Laß nicht zu, daß er meine Sachen findet. Vielleicht versucht er dann, den Weg selbst zu öffnen.« »Das wird er nicht tun.«
»Das hoffe ich nicht. Aber paß auf ihn auf.«

FÜNFZEHNTES KAPITEL
Das Gräberland
    Case erfuhr, daß Corbie endlich wieder zurückgekehrt war. Er lief zum Haus des alten Mannes. Corbie umarmte ihn zur Begrüßung. »Wie ist’s dir ergangen, Junge?« »Wir dachten schon, du wärest für immer weg.« Corbie war acht Monate fort gewesen. »Ich hab versucht zurückzukommen. Es gibt fast gar keine Straßen mehr.« »Ich weiß. Der Oberst hat die Unterworfenen gebeten, Versorgungsgüter einzufliegen.« »Davon habe ich gehört. Die Militärregierung in Oar ist ruckartig aufgewacht, als sie davon erfahren haben. Schickte sofort ein ganzes Regiment aus, um eine neue Straße zu bauen. Sie ist etwa zu einem Drittel fertig. Einen Teil der Strecke bin ich darauf gereist.« Case setzte sein ernsthaftes Gesicht auf. »War es wirklich deine Tochter?« »Nein«, sagte Corbie. Bei seinem Aufbruch hatte er verkündet, daß er sich mit einer Frau treffen wollte, bei der es sich um seine Tochter handeln könnte. Er behauptete, seine Ersparnisse einem Mann gegeben zu haben, der seine Kinder aufspüren und sie nach Oar bringen sollte.
»Du klingst enttäuscht.«
Das war er auch. Er war mit seinen Nachforschungen nicht sonderlich vorangekommen. Zu viele Aufzeichnungen fehlten.
»Wie war euer Winter, Case?«
»Schlimm.«
»Dort war er auch schlimm. Ich habe mir Sorgen um euch gemacht.« »Wir hatten Ärger mit den Stämmen. Das war das Schlimmste. Man kann ja immer drinnen bleiben und noch ein Holzscheit auflegen. Aber man kann nichts essen, wenn dir Diebe deine Vorräte stehlen.«
»Ich dachte mir schon, daß es dazu kommen würde.« »Wir haben auf dein Haus aufgepaßt. In ein paar leerstehende Gebäude wurde eingebrochen.«
»Danke.« Corbies Augen verengten sich. Man hatte sein Haus betreten? Wie ernst war es gewesen? Wer sorgfältig genug gesucht hätte, hätte genug finden können, um ihn an den Galgen zu bringen. Er sah kurz zum Fenster hinaus. »Sieht nach Regen aus.« »Es sieht immer nach Regen aus. Wenn es nicht gerade nach Schnee aussieht. Im letzten Winter lag er drei Meter hoch. Die Leute machen sich Sorgen. Was ist bloß mit dem Wetter los?«
    »Die Alten sagen, daß es nach dem Großen Kometen immer so ist. Dann werden die Winter
einige Jahre lang hart. In Oar war es nie so kalt. Aber eine Menge Schnee hatten wir.« »So kalt war es hier auch nicht. Es hat nur so sehr geschneit, daß man nicht hinausgehen konnte. Ich bin beinahe durchgedreht. Das gesamte Gräberland sah aus wie ein zugefrorener See. Man konnte nicht mal mehr sagen, wo das Große Grab lag.« »Hrm? Ich muß noch auspacken. Macht es dir etwas aus? Laß ruhig alle wissen, daß ich wieder da bin. Ich bin fast pleite. Ich brauche bald Arbeit.« »Das mache ich, Corbie.«
Corbie beobachtete durch das Fenster wie Case zum Garde-Areal schlenderte. Er benutzte einen erhobenen Laufgang, der seit seiner Abreise erbaut worden war. Der Schlamm darunter erklärte seinen Zweck. Das und Oberst Sweets Neigung, seine Männer stets beschäftigt zu halten. Sobald Case außer Sicht war, stieg er in den zweiten Stock hinauf. Alles war unberührt. Gut. Er spähte aus dem Fenster zum Gräberland hinüber. Wie sehr hatte es sich doch in den wenigen Jahren verändert. Noch ein paar Jahre, und man