Die Rückkehr des Dunkelelf 2 - Kampf der Kreaturen

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Autoren: R. A. Salvatore

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packte Wulfgar den Zwerg und rannte weiter, sprang von einem Sims zum anderen. Bald danach begannen die ersten Steine zu fliegen, und die drei bemühten sich, den Zwergen zu helfen, die noch in der Nähe waren, damit sie in den Schutz der Höhlen zurückkehren konnten.
    Dort trafen sie auch auf Ivan und Tred, die bei Shingles McRuff und einem erschütterten Torgar Hammerschlag standen.
    »Magie«, erklärte Shingles. »Diese Riesenhexe hat meinem Freund hier beinahe das Herz zerquetscht.«
    Dabei tätschelte er Torgars Schulter, aber er tat es ausnahmsweise sanft.
    »Tut weh«, flüsterte Torgar kaum hörbar. »Tut sehr weh.«
    »Pah, du bist zu zäh, als dass so eine Hexe dich erledigen könnte«, versicherte ihm Shingles und setzte dazu an, seinem Freund abermals auf den Rücken zu schlagen, aber Torgar hob abwehrend die Hand.
    »Da oben sind Riesen«, erklärte Wulfgar den Zwergen. »Wir sollten uns weiter nach innen zurückziehen, falls sie hier herunterkommen.«
    »Sie werden nicht weiter nach Süden kommen«, sagte Catti-brie. »Sie waren nur an dem eigentlichen Kamm interessiert, und jetzt haben sie ihn.«
    »Und die Orks werden auch nicht mehr kommen«, sagte Shingles. »Wir haben ihnen die Decke auf den Kopf fallen lassen, aber sie hätten uns inzwischen dennoch angreifen können, wenn sie es gewollt hätten.«
    »Sie haben, was sie wollten«, erwiderte Catti-brie.
    Sie warf einen Blick zum Südausgang, wo es wieder ruhig geworden war. Dennoch, Wulfgar und die anderen ließen sich Zeit, bevor sie es erneut wagten, die Höhle zu verlassen. Die langen Schatten des Zwielichts grüßten sie, zusammen mit einer beunruhigenden Stille, die über der gesamten Region lag.
    Catti-brie warf einen Blick zur Hauptstreitmacht der Zwerge weit im Süden.
    »Zu weit für Steinwürfe, selbst für Riesen«, sagte sie und schaute zurück zum Kamm.
    Wulfgar kletterte sofort wieder nach oben, und sie folgte ihm. Als sie den Rand des Kamms erreichten, verstanden sie trotz der Dunkelheit bald, um was es bei dem Angriff gegangen war. Weiter nördlich waren Riesen damit beschäftigt, Stämme den Westhang hinaufzuziehen, während andere bereits damit begonnen hatten, das Holz zum Bau von Katapulten zu verwenden. Catti-brie warf einen erschrockenen Blick zurück zu den Zwergen. Ein Riese allein konnte wirklich nicht so weit werfen, aber war es auch zu weit für ein riesiges Katapult?
    Sie begriff, dass ihre Probleme noch erheblich größer waren, als sie bisher angenommen hatten. Wenn die Orks so viele ihrer Krieger opferten, nur um einen taktischen Vorteil bei der Vorbereitung eines Schlachtfelds zu erreichen, mussten sie viel entschlossener und schlauer sein, als man es bisher von diesen elenden, schweinsgesichtigen Geschöpfen gewohnt war.
    »Bruenor hat oft gesagt, Orks und Goblins könnten den Norden nur deshalb nicht vollständig erobern, weil sie zu dumm seien, gemeinsam zu kämpfen«, flüsterte sie Wulfgar zu.
    »Und jetzt ist Bruenor tot, oder er wird es bald sein«, erwiderte der Barbar.
    Sein grimmiger Tonfall bestätigte Catti-brie, dass er die Situation ganz ähnlich einschätzte.
    Ihnen stand gewaltiger Ärger bevor.

Abstecken der Grenzen
    »Bei den Göttern, alter William, du verschläfst wirklich den ganzen Tag, damit du die richtige Bettschwere für die Nacht hast«, sagte Brusco Starkamboss, ein Vetter jenes Zwergs, der sich derzeit auf der anderen Seite der Berge und vor Mithril-Halle einen Namen als Anführer machte.
    »Genau«, sagte der alte William – Bill für seine Freunde – HuskenNugget und lehnte den Kopf wieder an die Steinmauer des kleinen Turms am Osteingang zur Zwergenfestung. Unterhalb von ihnen floss der Surbrin vorbei und glitzerte im Nachmittagslicht.
    Kurz nachdem man in Mithril-Halle gehört hatte, dass sich die Orks im Norden regten, war direkt nördlich ihrer derzeitigen Stellung ein größeres Lager errichtet worden, oben auf einem Bergausläufer. Aber nach dem verzweifelten Rückzug aus Senkendorf und dem Beginn der Kämpfe im Westen war dieses Lager nun so gut wie verlassen, und nur ein paar Späher waren zurückgeblieben. Die Zwerge konnten einfach keine Krieger mehr entbehren, denn die Orks bedrängten sie heftig in den Bergen nördlich des Tals der Hüter. Darüber hinaus hatten die Berichte über die Belagerung von Nesme die Heldenhammer-Sippe gezwungen, auch die Verteidigung ihrer unterirdischen Gänge zu verstärken, weil sie befürchteten, dort ebenfalls angegriffen zu werden.
    Im