Die Runen der Erde - Covenant 07

ihren Händen aus. Jedes einzelne von ihnen wäre imstande gewesen, Mauern einzureißen, Häuser zu zerstören. Und sie hatten die Haruchai kommen gesehen, waren auf diesen Ansturm gefasst.
    Beim Zusammenprall mit den Berittenen flammte als Reaktion gemeinschaftlich erzeugtes Smaragdgrün auf, vehement und tödlich wie der Geifer des Verächters, in den Farbtönen von Edelsteinen und frischem Grün erglänzend, um dann zur blendenden Weißglut von Sonnenfeuer zu werden.
    Der Angriff verwandelte sich augenblicklich in Chaos.
    Übergangslos erfüllte qualvolles Wiehern von Pferden die Luft; Blut und Fleischfetzen trudelten durch den Staub. Die ersten Reihen der Meister fielen wie Weizenhalme unter der Sense des Schnitters, wurden durch die wütende Kraft der Bösen und die fleischgewordene Macht des Weltübel-Steins von ihren Pferden geholt.
    Die Verluste bei den Pferden waren grausig, aber dieser erste Angriff kostete nur wenige Meister das Leben. Übernatürlich schnell und geschickt sprangen sie von ihren zusammenbrechenden Tieren, entgingen der flüssigen Vernichtung aus Händen, Gliedmaßen und Mäulern der Dämondim, duckten sich unter betäubenden Donnerschlägen aus grünem Feuer weg, griffen blitzschnell an und lösten sich sofort wieder vom Feind. Jeder abrupte Schlag, jedes rasche Ausweichmanöver führte sie jedoch tiefer in die Horde, weiter zwischen die dicht gedrängt stehenden Dämondim hinein – und näher an das Zentrum der Macht des Steins heran. Und die Bösen-Brut war zu zahlreich, der Weltübel-Stein zu stark.
    Um die Haruchai herum fielen Ungeheuer, aber kein Krieger der ersten Angriffswelle überlebte.
    Dennoch blieb Anele inmitten des Tumults für Linden deutlich erkennbar auf den Beinen: eine aus Lava und Zorn komprimierte Gestalt. Er schritt ein Stück weit ins Kampfgetümmel hinein, machte dann halt, als nehme er das Gemetzel in Augenschein. Aber er griff keines der Geschöpfe an, und er wurde von keinem angegriffen. Stattdessen schien er sie in wirbelnden Strudeln um sich zu sammeln, die bald näher zu ihm aufschlossen, bald wieder von den Zentrifugalkräften des Kampfes fortgeschleudert wurden.
    Ihre Angst um ihn riss Linden aus ihrer Verwirrung. Sie verbannte Covenants Ring aus ihren Gedanken, hob den Stab hoch über den Kopf und entsandte aus seinem Ende einen Feuerstrahl, gelb wie Sonnenschein und zwingend wie Fanfarenhall. Indem sie den Holzschaft wie eine eingelegte Lanze hielt, trieb sie Hyn mit einem Zungenschnalzen an.
    Die Stute warf den Kopf hoch und wieherte ängstlich, aber sie zuckte nicht zurück, wurde nicht schwach. In langsamem Trab trug sie Linden in den Kampf.
    Auf Anele zu.
    Liand, Mahrtiir und Pahni, die Hrama mitbrachten, umgaben sie sofort schützend, während die Urbösen und Wegwahrer ihre Formationen so veränderten, dass sie ihr den Rücken freihalten konnten.
    Vor ihr hatte sich die Art des Kampfes verändert. Als Reaktion auf das Ergebnis ihres ersten Ansturms hatten die Meister ihre Taktik geändert. Statt sich ins Getümmel zu stürzen, schwärmten sie aus, umgingen die Horde seitlich und sprangen von ihren Pferden. Dann jagten die Haruchai sie weg, damit keine weiteren wertvollen Tiere verbrannt oder ausgeweidet wurden, und griffen die äußeren Reihen der Dämondim an, statt in ihre Mitte vorzustoßen. So verschafften sie sich mehr Platz, um auszuweichen und sich wegzuducken und zuzuschlagen und wegzutänzeln. Dieses Vorgehen machte ihre Angriffe sofort effektiver und veränderte die Proportionen. Mehr Haruchai schafften es, auf den Beinen zu bleiben und ihre blitzschnellen Reflexe zu nutzen; mehr Ungeheuer sanken leblos zu Boden.
    Trotzdem waren die Dämondim zu zahlreich. Zu wenige wurden außer Gefecht gesetzt. Und sie hatten den Weltübel-Stein bisher noch nicht in konzentrierter Aktion genutzt. Bei effektiver Verwendung hätte dieser Zauber jedes Lebewesen zwischen Schwelgenstein und der Horde auslöschen können.
    Dann sah Linden voller Entsetzen, dass die außerordentlichen Anstrengungen der Meister die Horde keineswegs verkleinerten. Stattdessen schienen die Bäume und Höhlenschrate und Menschen und Ungeheuer, die anscheinend tödlich getroffen fielen, sich einfach aufzulösen, vom Erdboden aufgesaugt zu werden – um aus ihm in neuer Gestalt aufzuerstehen. In den Reihen der Kämpfenden standen jetzt Dämondim in Form von Urbösen; Ungeheuer, die an Riesen erinnerten; wilde gelbe Bestien wie Kresch.
    Die Dämondim stiegen aus den Gräbern der