Die Runen der Erde - Covenant 07

Gefallenen auf, hatte Stave gesagt, und ihre Berührung war wie Feuer. Die Auferstehenden konnten die Form jedes Lebewesens annehmen, das jemals vor den Toren von Schwelgenstein im Kampf gefallen war, und somit war es nur eine Frage der Zeit, wann der letzte Haruchai fallen würde.
    Plötzlich verschwand Anele aus Lindens Wahrnehmung. Er hatte allein mitten im Getümmel gestanden; ein Fixstern aus roter Hitze und Wut, von den verschwindenden und wieder entstehenden Formen der Dämondim, dem Platschen von schimmernder Korrosion, den furchterregenden Donnerschlägen des Steins umgeben. Dann aber war er fort. Soweit Linden es beurteilen konnte, war er völlig verschwunden, vom Angesicht der Ebene getilgt.
    Linden, die ein Fanal aus Stabfeuer vor sich hertrug, spornte Hyn zu rascherer Gangart an. Von ihren Gefährten schützend umringt, trug sie ihre Macht in den Kampf, und die Meister machten ihr bereitwillig Platz. Sie glaubten vielleicht, sie wolle sich mit dem Weltübel-Stein messen, aber das war keineswegs ihre Absicht. Sie war zu matt und sterblich, um es direkt mit der Bösartigkeit des Steins aufnehmen zu können. Nicht solange ihr Ursprung ihr verborgen blieb: unerreichbar und gegen jeden Angriff immun. Sie war nur von dem Gedanken beherrscht, Anele zu finden.
    Wie die Haruchai wichen die Dämondim zurück, um sie passieren zu lassen. Oder vielleicht drängte Linden sie durch die grelle Flamme des Stabes zurück. Sie wusste kaum mehr, was sie tat, wusste nur, dass sie entschlossen war, sich nicht von ihrem Vorhaben abbringen zu lassen.
    Dann stürmte Hynyn ihr mitten aus dem Chaos entgegen: mit bebenden Flanken, das Fell voller Blut und nass glänzend. Und auf seinem Rücken saß Stave, als hätten sie gemeinsam ein Fegefeuer durchlitten. Säure hatte das Gewand des Meisters zerfressen, sodass es in Fetzen herabhing, und Geschwülste auf seinen Rippen und die Arme hinunter zurückgelassen. Und sie hatte ihm die linke Gesichtshälfte weggefressen. Aus der blutenden Wunde sah der Backenknochen hervor, und das linke Auge war von Schwären verdeckt. Trotzdem hatte er es irgendwie geschafft, Aneles schlaffe Gestalt vor sich auf dem Pferd zu halten.
    Der Alte lebte noch. Sein Herz schlug; seine Lunge atmete flach. Die Erdkraft, die ihn schon so viele Torturen hatte überstehen lassen, hatte ihn auch diesmal gerettet.
    Linden hätte seinen Namen rufen können, aber er hätte sie nicht gehört. Die Höllenglut, die ihn ins Kampfgetümmel getragen hatte, war erloschen; hatte ihn bewusstlos zurückgelassen.
    Nun in Panik und völlig am Ende ihrer Kräfte wirbelte sie das Stabfeuer im Kreis um sich herum und zwang so weitere Dämondim zum Rückzug. Gleichzeitig rief sie ihren Freunden und Stave, den Urbösen und Wegwahrern, all den im Kampf stehenden Haruchai zu: »Lauft! Wir müssen fliehen!«
    Der Kampflärm und das Getöse von Kräften verschluckte ihren Schrei; trotzdem verstanden die Ranyhyn sie augenblicklich. Sie warfen sich gemeinsam herum, kauerten fast auf den Hinterbeinen, um dann in die Richtung fortzuschnellen, aus der sie gekommen waren. Mit Hynyn zwischen sich strebten sie in donnerndem Galopp Schwelgenstein zu.
    Unterdessen nahm Linden jedoch kaum mehr wahr, was die Ranyhyn taten. Von einem Herzschlag zum nächsten hatte sie den Kampf vergessen. Ihre gesamte Aufmerksamkeit war auf Anele konzentriert. Sie klammerte sich mit ihren Sinnen an ihn, als könnte sie ihn dadurch am Leben erhalten.
    Die Urbösen und Wegwahrer waren hinter ihr gewesen, hatten ihr den Rücken freigehalten. Jetzt waren die Ranyhyn blitzschnell an ihnen vorbei und überließen sie schutzlos dem Angriff ihrer Erschaffer.
    Linden nahm nicht wahr, dass die Meister sie gehört haben oder selbst beschlossen haben mussten, den Rückzug anzutreten. Als sie und ihre Gefährten sich aus der Horde lösten, sprangen die Haruchai plötzlich von ihren Gegnern zurück und begannen zu rennen. Einige von ihnen pfiffen nach ihren Pferden, und manche dieser Pfiffe wurden beantwortet; aber die meisten Krieger rannten nur. Einige wenige folgten den Ranyhyn, als wollten sie ihren Rückzug decken. Die meisten hielten jedoch auf die Urbösen und Wegwahrer zu. Auf ihre Art hatten die Wegwahrer dem Land so pflichtbewusst gedient wie irgendeiner der Lords. Und Linden hatte den Meistern durch Stave mitteilen lassen, dass die Urbösen Schutz verdient hatten. Jetzt nahmen die Haruchai die Geschöpfe in ihre Mitte und machten sich bereit, auf dem Rückmarsch zum Tor