Die Säulen der Erde - The Pillars of the Earth

Jack noch eine geraume Weile auf seine Zeichnung für den Pfeilersockel. Er hatte ihn in Originalgröße gezeichnet, sodass der Schreinermeister direkt nach Jacks Zeichnung ein Modell aus Holz bauen konnte. Das Modell diente dann den Steinmetzen als Maß für die zu schneidenden Steine.
    War das wirklich eine gute Entscheidung, fragte er sich. Er musste daran denken, dass Alfreds Gewölbe eingestürzt war. Nun, ich werde Alfred gewiss nicht an meinem Kreuzrippengewölbe mitarbeiten lassen – gerade Wände und Bögen liegen ihm besser.
    Jack war noch immer in Gedanken versunken, als die Mittagsglocke zum Essen rief. Er legte sein Zeicheninstrument nieder und ging die Wendeltreppe hinunter.
    Die verheirateten Steinmetzen pflegten zum Essen nach Hause zu gehen, während die unverheirateten in ihrer Bauhütte speisten. Es gab sogar Bauherren, die die Mittagsmahlzeit von sich aus bereitstellten – um auf diese Weise zu vermeiden, dass die Handwerker zu spät, überhaupt nicht mehr oder womöglich betrunken zur Arbeit zurückkehrten. Die Kost der Mönche war freilich oft spartanisch, sodass die meisten Bauleute sich am liebsten selbst versorgten.
    Jack wohnte in Tom Builders einstigem Haus, mit Martha, seiner Stiefschwester, die ihm den Haushalt führte. Wenn Aliena in Geschäften unterwegs war, hütete Martha auch die Kinder Tommy und Sally. Martha kochte für Jack und die Kinder, und manchmal fand sich auch Aliena zum Essen bei ihnen ein.
    Auf dem Weg nach Hause kam Jack plötzlich ein ganz neuer Gedanke: Ob Alfred sich wohl bei Martha einnisten will? Sie ist immerhin seine leibliche Schwester… Nein, das ist eine alberne Befürchtung, entschied er gleich darauf. Die Zeiten, da Alfred mich nach Lust und Laune schikanieren konnte, sind längst vorbei. Ich bin nun wohlbestallter Dombaumeister in Kingsbridge, und wenn ich bestimme, dass Alfred nicht in dieses Haus ziehen darf, so zieht Alfred eben auch nicht dort ein.
    Dennoch rechnete er damit, Alfred am Küchentisch sitzen zu sehen, und war erleichtert, als sich seine Erwartung nicht bestätigte. Aliena sah den Kindern beim Essen zu. Martha stand am Feuer und rührte in einem Topf. Der Duft von geschmortem Lammfleisch ließ Jack das Wasser im Mund zusammenlaufen.
    Er gab Aliena einen flüchtigen Kuss auf die Stirn. Sie war jetzt dreiunddreißig Jahre alt, aber sie sah nicht anders aus als vor zehn Jahren: Die üppige, dunkelbraune Lockenpracht war die gleiche, der Mund hatte noch immer den gleichen großzügigen Schnitt, und ihre dunklen Augen leuchteten wie eh und je. Nur wenn sie keine Kleider trug, waren die Veränderungen durch Alter und Kindsgeburten zu erkennen. Ihre herrlichen Brüste waren etwas herabgesunken, ihre Hüften ein wenig breiter geworden, und ihr Bauch war weder so straff noch so flach wie früher.
    Voller Zuneigung betrachtete Jack die beiden Sprösslinge, die Aliena in ihrem Leib ausgetragen hatte – den neunjährigen Tommy, rothaarig, gesund und für sein Alter recht groß, der das geschmorte Lammfleisch in sich hineinschaufelte, als hätte er seit einer Woche nichts mehr zu essen bekommen; und die siebenjährige Sally, die die dunklen Locken ihrer Mutter geerbt hatte, über das ganze Gesicht strahlte und dabei eine Zahnlücke zeigte – genauso wie einst Martha, als Jack sie vor siebzehn Jahren zum ersten Mal erblickt hatte. Tommy ging jeden Morgen in die Klosterschule und lernte dort Lesen und Schreiben. Mädchen nahmen die Mönche nicht auf; Sally wurde deshalb von Aliena unterrichtet.
    Jack nahm Platz, und Martha stellte den Topf auf den Tisch. Sie war ein rätselhaftes Mädchen. Obwohl über zwanzig, zeigte sie noch immer nicht die geringste Neigung zu heiraten. Zu Jack hatte sie sich immer besonders hingezogen gefühlt; mit ihrem Leben als seine Haushälterin schien sie vollkommen zufrieden zu sein.
    Jack führte ein höchst merkwürdiges Familienleben. Er, der Dombaumeister, und Aliena, die Besitzerin der größten Tuchmanufaktur außerhalb von Winchester, gehörten zu den angesehensten Bürgern der Stadt, und jedermann behandelte sie wie Mann und Frau. Dennoch war es ihnen untersagt, ihre Nächte gemeinsam zu verbringen, und sie wohnten in zwei verschiedenen Häusern – Aliena bei ihrem Bruder, Jack bei seiner Stiefschwester. An jedem Sonntag und jedem Feiertag pflegten die beiden des Nachmittags einfach zu verschwinden, und jedermann wusste genau, was sie dann taten – ausgenommen natürlich Prior Philip. Und Jacks Mutter hauste