Die Saeulen der Macht

Tee. » Ich denke, das bin ich dir schuldig « , sagte er schließlich. » Dafür, dass ich dir mein Leben verdanke. Und immerhin, ich habe gefragt, nicht wahr? «
    Tahan hielt den Atem an. » Also… gewährt Ihr mir meine Bitte? Werdet Ihr mir einen Entlassungsbrief schreiben? «
    Noan stellte die Tasse ab und beugte sich vor, die Ellbogen auf den Knien. » Du würdest es verdienen… wenn du uns gerettet hast. Warst du es wirklich? Es war so dunkel, man konnte kaum etwas sehen. «
    Das konnte doch wohl nicht wahr sein! Dieser Fuchs wollte ihn tatsächlich um die Belohnung betrügen? Sich herausreden?
    Â» Ich war da, Herr « , sagte er steif.
    Â» Du hast das Untier erschlagen? Ohne Zweifel? Du und niemand sonst? Du hast sonst niemanden gesehen? Es ist nicht etwa der Fall, dass die gefährliche Arbeit jemand anders getan hat und du willst die Lorbeeren einheimsen, bloß weil du gerade zur Stelle warst? «
    Â» Nein, Herr. « Nur mit Mühe konnte Tahan die aufflammende Wut bezwingen. Sie wollte aus ihm herausbrechen, heiß und lodernd. Einen Moment lang meinte er sogar, ihre Glut knistern zu hören.
    Noan beobachtete ihn scharf. » Ich habe mich gefragt, worauf du wohl aus bist, Söldner. An Reichtümer und Beförderung habe ich gedacht, doch ein Entlassungsschreiben? Wozu? Wenn der Krieg dein Beruf ist, wie du nicht müde wirst zu wiederholen, warum willst du dann gehen? Bist du ein Spion, wie manch einer hier glaubt? Heute bin ich geneigt, ihnen zuzustimmen. «
    Â» Ihr habt mich also hergerufen, um mir eine… Falle zu stellen? « Er vergaß das » Herr « ebenso wie die demütige Körperhaltung, während der Zorn ihm über die Haut kroch, in seinen Fingerspitzen brannte, so heiß, dass er ihn versengte. » Um mir Vorwürfe zu machen und mich damit um den Dank zu bringen, den Ihr mir schuldet– Fürst Noan Dor Garlawin! « Er spie den Titel aus wie eine Beleidigung. » Niemand war da, niemand außer mir. Glaubt Ihr tatsächlich, dass der unsichtbare Held, dem es gelungen ist, das Ungeheuer zu töten, mir einfach so den Ruhm überlassen würde? Wo ist er, Euer Held? Wo, wenn nicht in Eurem Kopf? Und wie lautet sein Name– Geiz vielleicht oder Undankbarkeit? «
    Der vertraute Schmerz meldete sich, doch Tahan war zu aufgebracht, um sich davon beirren zu lassen. Er sprang auf und schleuderte seinen Becher dem Siljalinion der vierten Truppe vor die Füße. Jetzt musste er es nur noch nach draußen schaffen, ohne zusammenzubrechen. Musste die Zähne zusammenbeißen und einen Fuß vor den anderen setzen, immer auf den Ausgang zu…
    Â» Warte « , sagte Noan leise. » Bitte, Tahan, setz dich. Bitte… Mir zerspringt gleich der Schädel. Ich kann nicht klar denken. «
    Sei demütig!, schrie der Fluch, und obwohl Prinz Tahan Dor Ilan am liebsten hinausgerauscht wäre, reagierte sein geschundener Leib dankbar auf die Möglichkeit, dem Schmerz zu entgehen. Er senkte den Kopf, und sogleich verschwand die Strafe.
    Â» Es tut mir leid, Herr « , sagte er. » Ich hatte kein Recht, so mit Euch zu reden. «
    Statt wieder Platz zu nehmen, hob er den Becher auf und sah sich nach einem Tuch um, mit dem er die verschüttete Flüssigkeit aus dem dicken Teppich aufsaugen konnte.
    Noan schloss die Augen und rieb sich die Schläfen.
    Â» Mir tut es leid. Aber wenn du wirklich der Einzige dort warst, wie ist dann zu erklären, was ich gesehen habe? Die Flamme, die auf der Klinge tanzte? Ein brennendes Schwert fuhr durch die Dunkelheit, und in der Stille und dem Geschrei erklang ein Lied. Singendes Schwert war dort bei uns im Wald. «
    Tahan überlief es kalt. Oft genug hatte er sich gefragt, warum die Terjaler so dumm waren, die Wahrheit nicht zu erkennen, selbst wenn sie so offensichtlich vor ihnen lag. Jetzt betete er zu den Göttern, dass Noan es nicht begriff. Einen Söldner, der ihm das Leben gerettet hatte, würde er gehen lassen, aber den Helden, von dem Sieg oder Niederlage abhing? Wenn der Siljalinion erriet, wen er da vor sich hatte, war Tahans Schicksal besiegelt.
    Â» Ich war es « , antwortete er. » Sonst niemand. Vielleicht habt ihr den Glanz der untergehenden Sonne auf meinem Schwert gesehen. Und überdies… stand nicht das Untier zwischen uns beiden? «
    Â» Das Untier « , sagte Noan leise, » war aus Glas. «
    Tahan stieß