Die Sandelholzstrafe: Roman (German Edition)

hinterdrein. Der Gong schlug dreimal lang und einmal kurz. Die Angestellten des Yamen salutierten und die Sänftenträger trippelten auf der Stelle, als hätten sie Sprungfedern in den Beinen. Die Sänfte schwankte wie ein Boot auf den Wellen.
    Mein Blick ging über die Stadt hinaus in Richtung Dongbei, wo die von den Deutschen errichtete Eisenbahnstrecke lag. Sie sah aus wie eine sich windende Schlange, der man den Kopf zu Brei geschlagen hat. Über das weite Land, das vom zarten Grün des jungen Frühlings überfloß, schwärmte eine dichte Menschentraube fahnenschwenkend auf die Schienen zu. Zu diesem Zeitpunkt wußte ich noch nicht, daß mein Vater die Revolte anführte, sonst hätte ich mich wohl kaum so hemmungslos dem Schaukeln hingegeben. Ich bemerkte schwarze Rauchwolken, die in unmittelbarer Nähe der Schienen aufstiegen wie riesige, schwankende Bäume und der Lärm, der aus der Ferne herüberdrang, verstärkte sich.
    Die Ehrengarde meines Patenonkels rückte immer näher und erreichte allmählich das Südtor. Immer lauter erklangen die Gongs und die Rufe, die Banner hingen im Nieselregen herab wie Schweinehäute, von denen das Blut tropft. Ich konnte die feinen Schweißperlen auf den Gesichtern der Sänftenträger erkennen und hörte ihr lautes und schweres Keuchen. Die Passanten zu beiden Seiten der Straße beugten respektvoll den Kopf und wagten kaum mehr zu reden. Selbst der berüchtigte Hund der Familie Lu  – Herr Lu gehört zu denjenigen, die das Provinzexamen mit Auszeichnung bestanden haben  – war mucksmäuschenstill. Ja, selbst die Tiere zollten meinem Patenonkel Respekt, seine Macht war so groß wie der ehrwürdige Taishan-Berg. Mir wurde ganz warm ums Herz. Ich fühlte die Glut eines Ofens, und auf dem Ofen stand ein Flakon mit Wein. Patenonkel, ich liebe Euch so sehr! Ich schaukelte mit aller Kraft nach oben, damit mein Patenonkel die Vorhänge der Sänfte teilte, um zu sehen, welch gute Figur ich machte.
    Beim nächsten Aufwärtsschwung gewahrte ich erneut die dichte Menschenmenge in der Ferne, die mich an eine tiefhängende, dunkle Wolke erinnerte. Es ließ sich nicht erkennen, wer Frau, Mann, Kind oder Greis war, kein Zhang ließ sich von einem Li unterscheiden, doch eure Fahnen stachen mir in die Augen. Euer aufrührerisches Gebrüll konnte ich zwar nicht hören, doch erriet ich nur zu gut, wie mächtig es tönte. Mein Vater ist ein großer Schauspieler, er ist einer der Gründerväter der Katzenoper. Ursprünglich war sie nur eine kleine, volkstümliche Opernform, doch unter der Regie meines Vaters hat sie sich zu einer gefeierten Kunst entwickelt, die im Norden bis Laizhou, im Süden bis Jiaozhou, im Westen bis Qingzhou und im Osten bis Dengzhou, in den vier Provinzen und den achtzehn Präfekturen berühmt ist. Wenn Sun Bing die Arien der Katzenoper singt, fangen alle Frauen an zu weinen. Da er für seine gewaltige Stimme bekannt ist, wäre es ein Wunder, wenn er und seine Truppe von Aufständischen kein großes Geschrei machen würden.
    Eine solche Darbietung durfte man sich nicht entgehen lassen, also legte ich mich ins Zeug.
    Diese Idioten um mich herum dachten immer noch, ich würde diese Vorstellung für sie geben! Sie gestikulierten wie wild und machten sich gegenseitig den Erfolg streitig. Ich war dünn angezogen und mein Körper verströmte einen angenehmen Schweißgeruch  – mein Patenonkel sagt immer, mein Schweiß dufte wie Rosenblütenblätter. Ich wußte um die Vorzüge meines Körpers, reckte mein kleines Hinterteil nach hinten und meine Brüste vor, und meinte die gierigen Blicke dieser üblen kleinen Schürzenjäger auf der Haut zu spüren. Der Wind fuhr mir in die Kleider und kühlte meine Achselhöhlen. Der Klang des Windes, des Regens und der Geruch der sich öffnenden Pfirsichblüten drangen zu mir her; wie wurden die Blütenblätter vom Regen so schwer! Die Rufe der Yamen-Schergen, das Quietschen der Eisenringe, das Lärmen der Imbißverkäufer und die Schreie der Kälber ... all das verband sich zu einem soliden Klangteppich. Wie schön ist dieses Qingming-Fest! Auf dem Friedhof im Südwesten verbrannten ein paar weißhaarige alte Leute Papiergeld für die Toten. Ein leichter Wind ließ den Rauch über dem Gräberfeld aufsteigen, wo er die Gestalt eines weißen Baumes inmitten des dunklen Laubes der anderen Bäume annahm. Schließlich passierte die Ehrengarde meines Patenonkels das Südtor, und die Zuschauer unter der Schaukel wandten die Köpfe. Einige