Die Satanischen Verse

anfassen.«
    Erschrocken richteten sich beide auf. Uriah stammelte: »Sei nicht so gemein, Orphia«, doch ihr Blick brachte ihn zum Schweigen. Dann begann er, auf sie zuzugehen, wie im Traum, ließ Rochelle stehen. »Gut so, Uri«, flüsterte sie und ließ ihn nicht einen Moment aus den Augen. »Komm hierher! Komm zu Mama.« Geh jetzt rückwärts zum Lift und zieh ihn rein und dann ab die Post mit uns. Doch irgendetwas klappte nicht. Er bewegte sich nicht mehr. Rochelle Watkins stand jetzt neben ihm, viel zu dicht, und er war stehengeblieben. »Sag’s ihr, Uriah«, meinte Rochelle. »Ihr blöder Zauber wirkt hier unten nicht.« Uriah legte einen Arm um Rochelle Watkins. So hatte sie es sich nicht vorgestellt, sie war, nachdem Gibril ihre Hand genommen hatte, fest davon überzeugt gewesen, dass es anders kommen würde, einfach so, als wären sie füreinander bestimmt. Koooomisch, dachte sie, was passiert eigentlich mit mir? Sie ging vorwärts. »Hilf mir, Uriah!« rief Rochelle, »sie macht mir die ganze Uniform kaputt.« Uriah hielt die um sich schlagende Fahrkartenverkäuferin an beiden Handgelenken fest und verkündete: »Wir wollen heiraten.« Woraufhin alle Kampfeslust aus Orphia wich. Perlschnurartige Zöpfchen wirbelten nicht mehr durch die Luft. »Orphia Phillips, du bist nicht mehr gefragt«, fuhr Uriah fort, ein wenig außer Atem.
    »Und wie die Dame schon sagte, Zauberei ändert daran auch nichts mehr.« Orphia, ebenfalls heftig atmend, ihre Kleidung durcheinander, warf sich zu Boden, mit dem Rücken zur gekrümmten Tunnelwand. Das Geräusch eines einfahrenden Zuges war zu hören; das verlobte Paar eilte an seine Plätze, brachte seine Kleidung in Ordnung, ließ Orphia sitzen.
    »Mädchen«, meinte Uriah Moseley zum Abschied, »du bist mir zu anstrengend.« Rochelle Watkins warf Uriah von der Sperre aus eine Kusshand zu; er, an seinen Lift gelehnt, stocherte in den Zähnen. »Anständige Küche«, versprach Rochelle ihm.
    »Und keine Überraschungen.«
    »Du dreckiger Penner«, schrie Orphia Phillips Gibril an, nachdem sie die zweihundertsiebenundvierzig Stufen der Wendeltreppe ihrer Niederlage hochgestiegen war. »Scher dich zum Teufel! Wer hat dich gebeten, mein Leben durcheinanderzubringen?«
     
    Selbst der Heiligenschein ist ausgegangen wie eine kaputte Glühbirne, und ich weiß nicht, wo man einen neuen bekommt.
    Auf einer Bank in dem kleinen Park nahe dem U-Bahnhof dachte Gibril über die Vergeblichkeit seiner bisherigen Anstrengungen nach. Und stellte fest, dass blasphemische Gedanken wieder in ihm aufstiegen: wenn die Dabba falsch adressiert war und daher dem falschen Empfänger zugestellt wurde, hatte dann der Dabbawalla schuld? Wenn ein Trickeffekt - fliegender Teppich oder dergleichen - nicht funktionierte und man eine blaue Linie rings um den fliegenden Kerl schimmern sah, lag das am Schauspieler? Und wenn seine Engelsbemühungen sich als ungenügend erwiesen, wessen Schuld, bitteschön, war das? Seine oder die einer anderen Persönlichkeit? Kinder spielten im Garten seiner Zweifel, zwischen Mückenschwärmen und Rosenbüschen und Verzweiflung. Großmutter, wie weit darf ich reisen?, Ghostbusters, Fangen, Ellohenn Deeohenn London. Den Engelssturz, überlegte Gibril, konnte man nicht in den gleichen Topf werfen wie den Fall von Adam und Eva. Bei den Menschen war es um Moral gegangen. Vom Baum der Erkenntnis sollst du nicht essen, und doch aßen sie. Zuerst die Frau, und auf ihre Anregung hin der Mann, sie machten sich die verbotenen ethischen Normen zu eigen, die stark nach Apfel schmeckten: die Schlange lieferte ihnen ein Wertsystem. Das sie, unter anderem, befähigte, Gott selbst zu beurteilen, und nach entsprechender Zeit all die unangenehmen Fragen zu stellen. Warum das Böse? Warum Leiden? Warum Tod? Also: raus mit ihnen. ER wünschte nicht, dass Seine netten Geschöpfe sich einen Rang anmaßten, der ihnen nicht zustand.
    Kinder kicherten ihn an. Kooomisches Ding hier in der Gegend.
    Bewaffnet mit Schleudern, taten sie, als wollten sie ihn wie ein gewöhnliches, gemeines Gespenst verjagen. Geht weg dort!
    kommandierte eine aufgedonnerte Frau, weiß, rothaarig, mit einem breiten Streifen Sommersprossen im Gesicht, die Stimme voller Ekel. Habt ihr gehört? Los jetzt! Während der Sturz der Engel eine simple Machtfrage war: ein hervorragendes Beispiel für das Wirken der Himmelspolizei, eine gerechte und harte Strafe für Aufstand, »pour encourager les autres«. Wie wenig Selbstvertrauen