Die Satanswelt

ruckartig den Kopf. »Heißt das, daß Sie persönlich – und ich …?«
    »Was sonst?« fragte van Rijn. »Mit ein Grund, weshalb ich dich habe zurückgehalten. Brauche einen Partner, auf den ich mich kann verlassen.«

 
11
     
    In dem Jahrzehnt, das seit seiner Entdeckung vergangen war, hatte sich der Einzelgänger ein gutes Stück voranbewegt. Falkayn, der Beta Crucius im Bildschirm beobachtete, pfiff leise durch die Zähne. »Können wir überhaupt in seine Nähe gelangen?« fragte er.
    Der Bildschirm reduzierte das grelle Licht und holte den Stern näher heran. Falkayn sah einen azurblauen Kreis, umwoben von einem Filigran aus Rubin, Gold und Opal, ein sprühendes Feuerwerk, das sich weit in den Raum erstreckte, bis es mit der Dunkelheit verschmolz.
    Falkayn umkrampfte die Konsole. Sein Herz hämmerte hart. Primitive Angst stieg in ihm auf, und er wandte sich rasch vom Bildschirm ab.
    Schluß mit dem Unsinn! schalt er sich. Immer wieder spielten ihm die Nerven einen Streich. Aber das war kein Wunder. Schließlich hatte Chee die Hälfte der Reisezeit dazu benötigt, ihn aus seinem Dämmerzustand zu holen …
    Seine Gedanken standen still. Er rang nach Luft. Ihm kam voll zu Bewußtsein, was man ihm angetan hatte. Die Sterne schrumpften zusammen. Er kauerte allein in Schwärze und Eis.
    Und doch hatte er keine deutliche Erinnerung an jene Ereignisse. Es war, als versuchte er sich einen Fiebertraum ins Gedächtnis zurückzurufen. Alles erschien vage und grotesk; die Zeit quoll dahin wie Rauch, löste sich auf und nahm neue flüchtige Formen an; er hatte sich in einem anderen Universum und einem anderen Ich aufgehalten. Irgendwie scheute er davor zurück, diese Dinge aus dem Dunkel zu holen. Er hatte Thea Beidaniel begehrt wie keine andere Frau seit seiner frühesten Jugend; er hatte, wenn es not tat, eine kühle Oberfläche und einen scharfen, klaren Verstand gezeigt, und ist danach wieder in seinen warmen, verschwommenen Abgrund zurückgekehrt. Aber irgendwie hatte nicht er diese Dinge getan, sondern er war von anderen gesteuert worden. Sie mißbrauchten ihn, versklavten sein Inneres Gab es überhaupt eine Rache für diese Schmach?
    Der letzte Gedanke brannte wie ein einsamer Funke in seiner Nacht. Er ergriff ihn und hauchte ihm seinen Zorn entgegen, bis er aufloderte wie die große Sonne, die sie ansteuerten. Er schwang Wikingeräxte, galoppierte mit der Fackel in der Hand auf einem Tartarenpferd dahin, jagte Kanonenkugeln gegen Stadtmauern, bis sie in Schutt versanken.
    Der Anfall dauerte nicht lange. Dann entspannten sich Falkayns Muskeln, sein Puls wurde langsamer, und er wischte sich den Schweiß von der Stirn.
    Jetzt erst kam ihm zu Bewußtsein, daß der Komputer gesprochen hatte. »Wie bitte?«
    »Das Wort ›Nähe‹ ist ungenau definiert«, sagte die mechanische Stimme. »Aber aus dem Zusammenhang ergibt sich, daß du wissen möchtest, ob wir den Zielplaneten erreichen können, ohne unsere Sicherheit aufs Spiel zu setzen. Die Antwort ist positiv.«
    Falkayn wandte sich Chee Lan zu, die rechts von ihm in einem spinnennetzähnlichen Gebilde kauerte. Sie mußte gespürt haben, daß er wieder einen Anfall erlitt, aber wie es ihrer Art entsprach, hatte sie beschlossen, nicht einzugreifen.
    Da er immer noch Ablenkung benötigte, sagte er:
    »Ich kann mich genau daran erinnern, daß ich Konfusius befahl, das dämliche ›positiv‹ und ›negativ‹ abzulegen. Schließlich ist auch Churchill mit einem schlichten ›Ja‹ und ›Nein‹ ausgekommen. Weshalb hast du diese Anordnung rückgängig gemacht?«
    »Habe ich nicht«, erwiderte die Cynthierin. »Was bedeuten mir die Feinheiten der anglischen Sprache – wenn sie überhaupt welche besitzt? Die Schuld hegt bei Adzel.«
    »Inwiefern?«
    »Als wir auf Luna waren, gaben wir das Schiff zu einer Generalinspektion in die Werft. Du hattest nur diese Veronica im Kopf, also mußten Adzel und ich uns um alles kümmern. Der weichherzige Tölpel hatte Angst, daß die Techniker gekränkt sein könnten, wenn sie merkten, daß wir ihr Kauderwelsch geändert hatten. Und so gab er Konfusius die Anweisung …«
    »Geschenkt«, unterbrach Falkayn sie. Er hatte sein Gleichgewicht wiedergefunden. »Kehr zum alten Sprachschema zurück«, befahl er dem Komputer, »und gib uns ein paar Meßdaten!«
    »Die Instrumente scheinen zu bestätigen, was man dir von dem Planeten berichtete«, erklärte die Maschine. Falkayn nickte. Wenn er auch erst in den letzten Tagen seinen freien