Die Schlüssel zum Königreich 03 - Kalter Mittwoch.epub

über Bord gegangen, in die dunklen Fluten, die überraschend nah waren. In letzter Sekunde gelang es ihm, sich und auch die Decke zu retten, jedoch auf Kosten seines gebrochenen Beins, das einen Stoß bekam, worauf ein stechender Schmerz durch seine ganze Körperseite bis hoch in den Kopf jagte.
    Als das Schiff schließlich Sonnenstichs Kommandos gehorchte und sich wiederaufrichtete, stellte Arthur fest, dass auch fast alle anderen an der Steuerbordreling gelandet waren, mit Ausnahme der zwei Rudergänger, Sonnenstich und Doktor Scamandros. Letzterer saß noch zusammengekauert an derselben Stelle, als wäre er ans Deck geleimt. Auch die Dinge, die er studierte, lagen noch da, was unmöglich schien. Mehrere Karten waren auf dem Deck ausgebreitet, darauf ein vergoldeter Bronzestechzirkel, ein Lineal und der Schädel eines kleinen Tieres, der in einen Becher umfunktioniert worden war und etwa ein Dutzend Zeichenstifte enthielt.
    Da waren auch viele kleine farbige Pappstücke, die offenbar willkürlich neben den Karten verstreut lagen. Doktor Scamandros betrachtete sie prüfend, wobei er durch die Vorderzähne pfiff. Nach einigen Sekunden nahm er sie mit den hohlen Händen auf und ließ sie wieder fallen. Zu Arthurs Überraschung fügten sie sich noch in der Luft zusammen, und er erkannte, dass es sich um Puzzleteile handelte. Als sie auf den Planken auftrafen, hatten sich beinahe alle verbunden, doch zwei oder drei Teile blieben für sich. Das Puzzle war unvollständig.
    Doktor Scamandros hörte auf zu pfeifen, und wie als Reaktion darauf ließ der Wind ein wenig nach. Der Bürger sammelte die Puzzlestücke wieder auf und legte sie in eine Pappschachtel, die das Bild eines Schafes trug, und steckte diese dann in seinen gelben Mantel. Als das vollbracht war, stand er auf. Das war offensichtlich der Moment, in dem er unterbrochen werden durfte, denn Katzenkissen und Concort eilten sofort zu ihm hin.
    »Was sagen die Zeichen, Doktor?«, fragte Katzenkissen. »Gibt es einen Kurs hinaus?«
    »Nein«, entgegnete Scamandros. Seine Stimme war ausgesprochen hoch und rein und erinnerte Arthur auf merkwürdige Weise an eine Trompete. »Irgendeine Macht nimmt Einfluss sowohl auf die Ziegen- wie auch die Schafomen. Den Ochsen zu befragen wage ich unter solchen Umständen nicht. Ohne Führung kann ich keinen wahren Kurs finden.«
    »Ist es Fieberauge?«, fragte Sonnenstich. »Selbst aus so großer Entfernung?«
    »Nein«, widersprach Scamandros. Zum ersten Mal wurde er Arthurs gewahr, und seine dunklen Augen hefteten sich direkt auf den Jungen. »Es ist viel näher. Wer ist das?«
    »Arth«, sagte Sonnenstich. »Ein sterblicher Junge. Wir haben ihn zusammen mit Fieberauges Schatz aufgelesen.«
    »Er besitzt ein Objekt großer Macht«, sagte Doktor Scamandros, und ihm war eine gewisse Erregung anzuhören. Er wühlte in seinem Mantel, förderte eine Brille zu Tage, deren dicke Rauchquarzgläser von goldenem Draht gehalten wurden, und setzte sie sich auf die Stirn, nicht auf die Nase. »Bringt ihn her.«
    Arthur trat aus eigenem Entschluss vor und wankte übers Deck. Sonnenstich fing ihn und hielt ihn fest, gerade so fest, dass es sowohl die hilfreiche Hand eines Freundes als auch der energische Griff eines Gefangenenwärters sein könnte.
    »Was ist in deiner Tasche, Junge?«, fragte Doktor Scamandros. »Es beeinflusst mein Wahrsagen und damit meine Navigation dieses Schiffes.«
    »Es ist … es ist ein Buch«, antwortete Arthur. »Es wird Ihnen nichts nützen.«
    »Das werde ich selbst beurteilen!«, stieß Scamandros hervor. Er langte mit der Hand nach Arthurs Tasche, während Sonnenstich den Arm des Jungen fester packte. »Was haben wir denn –«
    Als er den Einband des Atlas berührte, gab es einen lauten Knall wie von einem Pistolenschuss. Scamandros riss die Hand so schnell wieder zurück, dass Arthur es nicht einmal sah, und dann hüpfte der Navigator auf dem Deck herum, die Finger in die Achselhöhle gesteckt, und kreischte: »Autsch! Autsch! Autsch! Werft ihn über Bord!«
    Sonnenstich zögerte, dann nahm er Arthur in den Schwitzkasten und schwankte mit ihm auf die Steuerbordreling zu, in die er mit beträchtlicher Wucht hineinkrachte.
    »Tut mir leid, Junge«, sagte er, als er Arthur hochhob und sich anschickte, ihn in die wartende See zu werfen. »Wir brauchen den Doktor.«

K APITEL S ECHS

    N ein!«, schrie Arthur. Dann, als Sonnenstich ihn unbeirrt weiter hochhob: »Ich bin ein Freund des Mariners! Von Kapitän Tom