Die Schlüssel zum Königreich 03 - Kalter Mittwoch.epub

geschlossenen Lider geblendet wurde. Der Blitz wurde von dröhnendem Donner begleitet, der das gesamte Schiff durchschüttelte und eine Vibration verursachte, dass Arthur sämtliche Glieder schmerzten.

    Arthur wusste sofort, was los war. Er tastete nach der Einladung in seiner Tasche und kauerte sich so sehr zusammen, wie er konnte, während er das Stück Pappe an die Brust gedrückt hielt.
    Sie überquerten das Band der Stürme!
    Der Donner war so ohrenbetäubend und hallte so laut im Kopf wider, dass es selbst danach noch eine Weile dauerte, bis Arthur zu zittern aufhörte und wieder etwas hören konnte. Hinter den geschlossenen Lidern sah er Nachbilder der Blitze, und ringsherum tanzten dunkle Punkte. Als Arthur vorsichtig die Augen öffnete, bot sich ihm ein Bild der Verwüstung und des Staunens. Eine der gewaltigen waagrechten Spieren des Hauptmasts war von der Kanonenkugel getroffen worden und abgebrochen. Die eine Hälfte lag überall auf Deck verstreut, die andere trieb im Wasser, eine unentwirrbare Masse aus Inholz, Tauwerk und Segeln.
    Arthur hatte nur einen flüchtigen Blick für dieses Chaos übrig. Seine Aufmerksamkeit wurde von etwas angezogen, das vor dem Schiff lag. Dort erstreckte sich vom Meer an aufwärts bis zum Himmel ein vergoldeter Bilderrahmen von mindestens hundertdreißig Meter Breite und hundert Meter Höhe. Er rahmte eine gewaltige, hell leuchtende Version des Puzzlebildes ein, das Arthur geworfen hatte. Aber dies hier wirkte nicht wie ein Bild. Die See war in Bewegung, über der Insel trieben lila Wolken, und Vögel oder vogelähnliche Wesen flogen umher. Arthur konnte noch ganz schwach die Umrisse der einzelnen Puzzleteile erkennen, die viel schmäler und zerklüfteter waren als gewöhnlich.
    »Steuerbordwache! Schneidet diese Rah ab! Tempo!«
    Die Motte rollte während Sonnenstichs Befehl, und das Flattern ihrer Segel klang wie ein sarkastischer Applaus für seine Worte.
    »Steuermann! Halt sie ruhig!«, rief er.
    Die Motte versuchte, geradewegs auf das gerahmte Bild zuzusegeln. Arthur begriff, dass es sich nicht um ein Bild handelte. Es war das Portal zu einer anderen Welt, irgendwo draußen in den Sekundären Reichen.
    »Haben wir sie abgehängt?«, fragte Sonnenstich den Doktor.
    Scamandros blickte nach achtern und schob sich die getönten Brillengläser über die Augen, um auf das schon überraschend ferne Band der Stürme zu starren.
    »Ich bin nicht … nein!«
    Auch Arthur schaute zurück und musste gegen die grellen Blitze anblinzeln, obwohl sie schon mehrere Meilen weit weg waren. Zuerst konnte er nichts erkennen, doch dann sah er die dunklen Segel der Schauder. Sie war zurückgefallen, würde aber schnell wieder aufholen, insbesondere da die geborstene Rah, die die Motte noch an ihrer Seite mitschleppte, sich wie ein großer, unbeholfener Anker auswirkte.
    »Sie werden versuchen, uns durch das Portal zu folgen«, bemerkte Sonnenstich.
    »Äh, gibt es da … irgendein Manöver oder so?«, erkundigte sich Katzenkissen besorgt.
    »Schafft mir endlich diese Rah vom Hals!«, brüllte Sonnenstich. Arthur zuckte zusammen. Offensichtlich wurde Sonnenstich umso lauter, je besorgter er war.
    Doktor Scamandros blickte nach vorn auf das riesige goldgerahmte Portal mit der violetten See. Es war noch mehrere Hundert Meter entfernt. Dann sah er zu ihrem Verfolger zurück, nahm einen Stift heraus und stellte einige Berechnungen auf dem Ärmelaufschlag seines großen gelben Mantels an.
    »Er wird nicht wieder feuern«, sagte Sonnenstich. »Hat er nicht nötig, stimmt’s? Wir sind langsam genug. Jeder weitere Schuss könnte die Beute beschädigen.«
    Die Glaubwürdigkeit dieser zuversichtlichen Beurteilung wurde unverzüglich von einem Kanonenschlag untergraben, der eine weitere Wasserfontäne nach sich zog, diesmal ein gutes Stück entfernt.
    »Andererseits könnte er uns auch aus Spaß an der Freude versenken«, ergänzte Sonnenstich. Er sah aufs Hauptdeck hinab, wo die Bürger erfolglos mit Äxten auf die gefallene Rah einhieben. »Wegsägen! Nicht hacken! Sägen! Doktor, wenn es irgendetwas gibt, was Ihr tun könnt, dann tut es! Keine Seemannskunst kann uns jetzt noch retten. Ich besorge mir eine Axt!«
    »Weitermachen!«, rief Katzenkissen, während Sonnenstich den Niedergang zum Mittelschiff hinuntereilte.
    Arthur sah zu dem schnell aufschließenden Piratenschiff und dann zu dem lebendigen Bild in seinem riesigen vergoldeten Rahmen. Auch ohne Berechnungen anzustellen war klar, dass die