Die Schlüssel zum Königreich 03 - Kalter Mittwoch.epub

Scamandros. Ausgerechnet jetzt, wo ich einige neue Stücke meiner Sammlung betrachten wollte! Vermute, es wird bald Fieberauges Sammlung sein, und er wird sie nicht zu schätzen wissen.«
    Arthur schickte sich an, den Kapitän nach seiner Sammlung zu fragen. Wie er Katzenkissens liebevollen Blicken entnehmen konnte, war sie in der Vitrinenreihe an der Wand untergebracht. Aber bevor er ein Wort sagen konnte, trat ihm Ichabod auf den Fuß und hustete viel sagend.
    »Was gibt es?«, fragte Katzenkissen und drehte sich nach Arthur um.
    »Der Kapitän wird auf Deck gebraucht!«, ließ Ichabod sich energisch vernehmen.
    »Ja, ja!«, meinte Katzenkissen. »Wir wollen mal schauen, wo dieses gemeine, äh, gemeine Schiff Fieberauges steckt. Über den Preis deiner Passage können wir später reden, Arth. Folgt mir!«
    Er ging voraus zur Tür. Sobald sie sich öffnete, hörte Arthur wieder das Tosen der See, das Ächzen der Schiffsplanken und die fortwährenden Rufe Sonnenstichs und der Besatzung.
    Er musste die Augen schließen, als er den Raum verließ und den Gang betrat, denn sogleich schwankte der Boden, dass ihm im Kopf ganz schummrig wurde. Aber das ging vorüber, sobald er wieder im eigentlichen Schiff war, obwohl dieses so sehr auf und nieder schaukelte, dass er sich alle paar Schritte irgendwo festhalten musste.
    Auf dem Hauptdeck war es hell. Der Mond stand hoch über ihnen und verströmte ein kühles und starkes Licht. Arthur hätte dabei sogar lesen können, und es war intensiv genug, um Schatten zu werfen.
    Er zog die Decke dichter um die Schultern, als er den Wind spürte. Er war noch kälter geworden und auch heftiger. Sämtliche Segel an den Masten blähten sich. Die Motte krängte stark nach Steuerbord und machte beachtliche Fahrt.
    Als er einen Blick über die Schulter warf, musste Arthur unglücklicherweise feststellen, dass das Piratenschiff noch schneller segelte. Es war viel kleiner als die Motte und auch schmäler, besaß nur zwei Masten und statt viereckiger Segel wie das Handelsschiff hatte es dreieckige.
    »Das Schiff sieht weiß aus im Mondlicht«, bemerkte Arthur. »Und sind das braune Segel?«
    »Sie haben die Farbe getrockneten Blutes«, klärte ihn Ichabod auf. »Eine Schattierung, die von Schneidern als ›klassisch Blutbad‹ bezeichnet wird. Der Rumpf soll aus einem einzigen Knochen gefertigt sein, dem Knochen eines legendären Monsters der Sekundären Reiche. Fieberauge selbst soll ein Pirat aus den Sekundären Reichen sein, ein ehemaliger Sterblicher, dem es gelungen ist, die dunkleren Tiefen der Haushexerei zu meistern und der jetzt halb Nichtling, halb –«
    »Das soll … soll genügen, danke schön, Ichabod«, schnitt ihm der Kapitän nervös das Wort ab. »Kommt mit mir.«
    Er ging voran zum Quarterdeck, wo zwei Bürger mit dem Steuerrad rangen und Sonnenstich den Bürgern in den Wanten und auf Deck, die die Segel und Rahen trimmten, Befehle zurief. Außerdem waren noch zwei weitere Bürger anwesend. Einer stand neben Sonnenstich und nickte weise zu jedem Befehl, sagte aber nichts. Er sah ein wenig wie Kapitän Katzenkissen aus – ein langweiliges Gesicht und ähnliche Kleidung –, also war er offensichtlich ein Beamter. Wahrscheinlich der Erste Offizier, dachte Arthur. Der Bürovorsteher im Kontor gewesen war.
    Der zweite Bürger war völlig anders. Er saß zusammengekauert beim Ruder, eine eigenartige, kleine Gestalt, nicht viel größer als Arthur, die fast ganz in einem gewaltigen gelben Kapuzenmantel mit hochgerollten Ärmeln verschwand. Er hatte eine Glatze, und Kopf und Gesicht waren restlos mit kleinen, farbenprächtigen Tätowierungen bedeckt, die, wie Arthur nach kurzer Betrachtung bemerkte, mit Leben erfüllt waren und sich hin und her bewegten, Tätowierungen von Schiffen und Meereslebewesen, Vögeln und Wolken, Land- und Seekarten und Sonnen, Monden, Sternen und Planeten.
    »Mister Concort, der Erste Offizier«, flüsterte Ichabod und zeigte auf den Bürger neben Sonnenstich. »Und Doktor Scamandros, unser fähigster Zauberer und Nautiker. Er deutet die Zeichen, um herauszufinden, wohin wir fahren könnten. Niemand darf ihn unterbrechen, merke dir das! Schreckliche Dinge würden geschehen.«
    Im selben Moment wurde die Motte hart von einer Windbö getroffen und legte sich noch schiefer. Jeder auf dem Quarterdeck kämpfte darum, nicht den Halt zu verlieren; Arthur taumelte in den Kapitän, und beide schlitterten über die Planken und gegen die Reling.
    Arthur wäre fast