Die Schnapsstadt

ihm das Gesicht ab und gebt ihm einen Teller Suppe, damit er wieder nüchtern wird.»
    Die rot uniformierten Kellnerinnen schritten zur Tat. Sie halfen Ding Gou'er auf die Beine und wischten ihm Mund und Gesicht ab. Nur seine Hände wagten sie nicht zu waschen. Mit der einen Hand umklammerte er immer noch die Pistole, die jeden Augenblick losgehen konnte. Sie kehrten die Glasscherben zusammen und wischten den Fußboden auf. Dann hielten sie ihm den Kopf und stemmten seinen Mund mit einem sterilisierten Spachtel aus Edelstahl auf. Sie steckten ihm einen Plastiktrichter in den Mund und flößten ihm löffelweise eine ernüchternde Suppe ein.
    Jin Gangzuan fragte: «Was für eine Ernüchterungssuppe ist das?»
    «Nummer eins», antwortete die rot uniformierte Kellnerin, die den Vorgang überwachte.
    «Nehmt lieber Nummer zwei», befahl Jin Gangzuan. «Dann wird er schneller nüchtern.»
    Die Kellnerin ging in die Küche und kam mit einer Flasche golden leuchtender Flüssigkeit wieder. Als sie den hölzernen Korken zog, strömte ein kühler erfrischender Duft unmittelbar aus der Flasche ins Herz der Anwesenden. Sie schüttete mehr als die Hälfte der goldenen Flüssigkeit in den Trichter. Ding Gou'er hustete und verschluckte sich. Die Flüssigkeit sprang wie eine Fontäne aus dem Trichter.
    Er spürte, wie die kalte Flüssigkeit durch seine Eingeweide floss, das Feuer, das in seinem Inneren brannte, löschte und seine geistigen Fähigkeiten wieder belebte. Jetzt, wo sein Körper wieder zum Leben erwacht war, konnte er den lieblichen Schmetterling seines Bewusstseins wieder einfangen, der versucht hatte, seinem Schädel zu entkommen. Als er die Augen öffnete, war das Erste, was er sah, der kopflose kleine Junge, der auf seinem Silbertablett saß. Stechender Schmerz durchbohrte sein Herz. Mein Gott, meine Mutter!, flüsterte er, ohne es zu wollen. O welch ein Schmerz! Er hob die Pistole.
    Jin Gangzuan erhob seine Essstäbchen.
    «Genosse Ding Gou'er», sagte er, «wenn wir wirklich Ungeheuer wären, die kleine Jungen fressen, hätten Sie jedes Recht, uns zu erschießen. Aber was ist, wenn es nicht so ist? Die Partei hat Ihnen diese Pistole gegeben, um Übeltäter zu bestrafen, nicht um nach Belieben das Leben der Unschuldigen auszulöschen.»
    «Wenn Sie etwas zu sagen haben, sagen Sie es jetzt», erwiderte Ding Gou'er.
    Jin Gangzuan nahm eines seiner Essstäbchen und bohrte es in den süßen steifen kleinen Pimmel des kopflosen kleinen Jungen. Der Junge brach auf dem Tablett zusammen und verwandelte sich in einen Haufen einzelner Glieder. Jin Gangzuan benutzte sein Essstäbchen als Zeigestab und machte sich an seinen belehrenden Vortrag.
    «Das ist der eine Arm des Jungen», sagte er. «Er besteht aus einer fetten Lotoswurzel vom See Yueliang, die kunstfertig mit sechzehn verschiedenen Kräutern und Gewürzen zubereitet wurde. Das Bein hier ist in Wirklichkeit eine Schinkenwurst. Der Körper des Knaben besteht aus dem eingelegten Fleisch einer Milchsau. Der Kopf, den Ihre Pistole zerstört hat, war aus einer Silbermelone hergestellt. Seine Haare waren nichts als dünne Gemüsestreifen. Eine genaue und detaillierte Beschreibung aller Einzelbestandteile und der sorgfältigen und mühsamen Handwerksarbeit, die für die Zubereitung dieses berühmten Gerichts notwendig war, kann ich Ihnen nicht liefern, denn es handelt sich um ein Geheimrezept unserer Provinz. Ganz genau kenne ich es ohnehin nicht. Wenn ich es wüsste, wäre ich Küchenmeister und nicht Stellvertretender Abteilungsleiter. Aber ich bin autorisiert, Sie darüber zu informieren, dass dieses Gericht auf legale, humane und menschenwürdige Weise hergestellt wird und nicht Kugeln, sondern Essstäbchen zum Ziel dienen sollte.»
    Nachdem er seinen Vortrag beendet hatte, griff Jin Gangzuan nach der einen Hand des Jungen und begann, sie hungrig abzuknabbern. Der Parteisekretär oder der Bergwerksdirektor spießte mit einer silbernen Gabel einen Arm auf und legte ihn Ding Gou'er auf den Teller.
    «Greifen Sie zu, Genosse Ding», sagte er höflich. «Tun Sie sich keinen Zwang an.»
    Immer noch nervös, untersuchte Ding Gou'er den Arm näher. Er glich einer fetten Lotoswurzel und sah doch aus wie ein Arm. Sein Duft war süß und verführerisch wie der einer Lotoswurzel und hatte doch etwas Seltsames und Fremdes an sich. Verlegen steckte er die Pistole zurück in die Aktentasche. Nur weil ich mit einem Sonderauftrag hier bin, kann ich noch lange nicht in der Gegend